温暖的微风吹在脸上让人心旷神怡，洛伊丝陪着小女儿又来到了一处种满花草的林子旁边。周围多是些紫焰花，源自丛林，花瓣的颜色本是淡黄，因为沾染了卓耿之血而变得像燃烧的紫色火焰一般艳丽。
紫焰花和龙血扯上了关系，自然得到自诩为龙族的夏维尔戈人的喜爱。令人费解的是，当瑞利-古诺斯坦将前朝夏维尔戈家族的宫殿夷为平地之后，竟又在困龙堡内重新种上了这种寓意不祥的紫焰花。
美艳的花应该被美艳的人关注，但听见一阵哼哼哈哈声之后，莉亚便也失去了赏花的雅兴。
“别总黑着一张脸，莉亚，”母亲这样提醒女儿，“要像眼前的花瓣一样，迎着烈阳盛开。”
不得不说，作为一位公主，莉亚对花花草草，针线女红什么的毫无兴趣，她的心底深处隐藏着一份对刀剑的欲望，往更深了说，她埋藏着一份对权力的渴望，像她的父亲那样，又或者像她的母亲那样。
莉亚从来都不觉得母亲在父亲的威严下活得不畅快，她时常可以瞧见母亲摇晃着酒杯，唇角藏笑地在城堡顶层望着远处的里斯拉底河。
然而，虽贵为公主，莉亚感觉自己和权力并不沾边，她也许能享受人前的显贵，但实际能掌控的事情却微乎其微，她甚至不能决定自己该穿什么衣服，吃什么东西，在什么时间出现在什么地方。
更甚的是，她连自己的终身大事都无权置喙半字。
从这些层面来讲，莉亚是痛苦的，她像母亲那样，集天真、善良、隐忍、冷漠等性格于一身，她的眼眸有时清澈如晴空万里的清晨，有时却也如黑云压城时的傍晚。
眼下，她对那个正不遗余力操练剑术的家伙就有着极其复杂的感情。一方面，她同情杰勒米在这个年纪就遭受了同龄人不曾领略过的残忍历练；另一方面，她对于那座冷冰冰的城堡嗤之以鼻，连带着对来自那座城市的“小家伙”也心有不满。
“母亲，当年您嫁给父亲，是因为您深爱着父亲，对吗？”莉亚陡然问道。
洛伊丝的眉间掠过了一丝闪躲，她的嘴角微微一扬，以沉默作答，实则连她自己也不确定这个问题的答案。
“王后殿下，”满头大汗的杰勒米注意到两位高贵的女士之后，停下了练习，快步跑过来打招呼，他又在漂亮公主的脸上看到愁云密布的雨天，于是弱声朝他未来的妻子示意道：“莉亚公主。”
洛伊丝见到旧爱的儿子心情倒还不错，脸上洋溢着浅薄得当的笑容：“正如国王和你父亲所言，你真的很喜欢练剑。”
“一个男人，只有手里握剑，才能达其所想，护其所爱。”杰勒米一脸庄重地说。
他对眼前这个高贵的女人略有耳闻，离开冰临城的时候，他的母亲曾告诫他在尊贵的王后面前要谨慎些，一切都要表现得当。
虽然杰勒米只有十岁，但他能从母亲在谈及这个女人时的语气中察觉到母亲对她的畏惧。
然而，来到都城之后，父亲却不止一次地告诉他，洛伊丝王后是个真正善良的人，至少对待孩子，她的眼睛里和心底都闪烁着温柔的母爱光辉。
“你很勇敢，也很正直。”洛伊丝如是称赞道。她完全忘记了就在不久前，眼前的“小家伙”替她解决了大麻烦之后，她还绞尽脑汁地要求国王降罪于他。
“只是个小屁孩而已。”升任国王亲卫队长的罗德里克第一次单独出现在王室女眷的面前。
当然，罗德里克不是个愚蠢到给自己找麻烦的人，他一直伺机而动，直到有了杰勒米这个完美的掩护，他才敢出现在王后的面前。
罗德里克惊叹于王后的美艳，诚如他见到莉亚公主的第一眼，就认定了这个美人胚子的母亲一定也是倾国倾城的容貌。同时，他的心中烧起了一阵嫉妒之火，他听说自己的弟弟似乎和王后之间的关系不错。
“王后殿下，公主殿下。”罗德里克彬彬有礼地向两位尊贵的女士行礼。
杰勒米对这位新任国王亲卫队长不甚喜欢，甚至有些反感，甚至让他觉得这个只会嘴上逞强的家伙比布兰登更加令人憎恶。杰勒米听士兵们私底下谈论过这个在垣城毫无作为，只依靠一个继承人的身份狐假虎威的家伙，于是，他毫不客气地反击质问对方：“告诉我，罗德里克爵士，当你刚满十岁的时候，你在干什么？”
几人对突发其问的杰勒米略感震惊，罗德里克一脸愠怒地瞪着身高还不及他一半的莱特尔，出言冷嘲道：“反正没有身陷囹圄，沦为人质。”
洛伊丝对于罗德里克的这一说法甚是不满，“罗德里克爵士，注意你的措辞。”
“恕微臣失言，王后殿下，”罗德里克赶忙致歉道，“是莱特尔家族的小家伙无礼在先。”
“握好你的剑，骑士，困龙堡并非万事平安的乐土。”杰勒米冷冷地丢下这句话之后，又回到之前的空地上继续练剑。
洛伊丝给女儿使了个眼色，莉亚不甚乐意地来到了杰勒米的身边，做起了一个并不称职的观众。
“我说过很多次，莉亚公主，”杰勒米突然停下来郑重其事地对一脸不耐烦的莉亚说道，“如果你不喜欢，你大可不必待在这儿。”
“我也重复过很多次，并非我情愿待在这儿。”莉亚毫不客气地反击道，“还有，别称呼我为公主，我不喜欢你那样。”
“但你就是公主呀！”杰勒米细声嘀咕一句，皱着眉头看着很不开心的女孩，不由叹息一声，“唉，我们都是身不由己的人。”
另一边，罗德里克好不容易找到一个不那么惹人注意的机会和洛伊丝王后相处，遂殷勤道：“王后殿下，以前你有什么需要时吩咐布兰登做的，现在，我都可以代劳。”
洛伊丝打量了一番眼前看着高大威武的家伙，突然无比地赞同外界对南斯两兄弟的评价。果然，有些东西，比如气质，从第一印象就能立分高下。
“我听说国王有意让你代替布兰登，在庆典那日，做第一个登上勇士斗场的人。”
罗德里克嘚瑟地扬起了高傲的头颅，一面笑一面急点头。
“那你知道你的对手是谁吗？”
罗德里克在听到这个消息时已经被兴奋冲昏了头，哪里还有心思在乎其它事情。被此一问，他一脸茫然地怔在原地。
见他这副模样，洛伊丝不禁在心里嘲笑一番，“你最好向国王打听打听，或许你就不会这般兴奋了。”
语毕，洛伊丝转身离开，留给罗德里克一个冷漠的背影。