“我只在传闻里见过这儿。”翘翘天翼说。
雅莱丽伽没有听见她说话的声音。她是从翘翘天翼的口型里判断出来的。在他们同行的日子里，翘翘天翼几乎在清醒的每一刻都保持着游荡。她兴致盎然地观察寂静号的内部，和雅莱丽伽讨论应该如何改进，还列出了她推荐的购买清单。
那些建议都很有价值，但没有解决雅莱丽伽最大的疑问。
“我从来见过这样的现象。”翘翘天翼说，“这么大的以太船，但却没有魔舵。”
“你见过更小些的？”
“那倒是有，它们是靠一些类似魔舵的法术系统驱动的。但那得依靠一个懂得系统的人为它维持运转，你懂的，基本上这是人力作业。你这船上还藏着另一个人吗？”
那并非完全没有可能，但她们的确检查了每一寸能够发现的空间。一个隐藏在密室里的随船奴隶并不是让雅莱丽伽满意的答案。翘翘天翼紧跟着又提出了另一种可能，她强调，魔舵对于以太船是必不可少的。它基本上算是一种翻译系统，确保以太把船理解为船，而方向理解为方向。如果她们没能在船上找到这个系统，那也许只是这个“魔舵”和她们想象中的不一样。也许它小得肉眼难辨，也许大得超出她们的观察。
那是个很有启发性的观点，但她们没时间再继续下去。到达崩溃带后，那巨大的震动干扰了他们的研究，而尽管联盟记录里没有任何人在此地遭遇过危险生物，她们还是保持着身处以太环境中的警觉。正如白塔所写的指南《水行何方》中所警告的，任何变化都可能发生，任何规则都不可信赖，经验丰富的旅行家不会以老手自居。
在抵达以前雅莱丽伽以看遍了所有和这里相关的信息，那实际上也没有多少内容。神光界，正如它的名字所表达的，是个被梦境之色切割得支离破碎的星界。它那复杂的物种构成足以和梦幻界相比，但却难以形成多少真正的，能被联盟认定为现代化的文明。那正是因为它是由高度密集、纵横交错的陷阱带和高以太区域组成的，只有很少的区域足以稳定地计算出隧穿方程。尽管“尘王”在你要严厉地对待他，不过你也得让他知道没人会为他无偿付出，关爱得是相互的，否则他只会把一切当作理所当然！老天，我在刻贝城的时候可是看够了这类人！”
雅莱丽伽继续抚摸她的鬃毛，鸿沟中的一片陆地正在她眼前逐渐放大。她能看到它从边缘开始破碎，底部的土石如黑雨般向鸿沟深处倾泻。
“你不必这么喊。”她说，“我正在考虑这件事。”
“噢噢，抱歉。”翘翘天翼回答，声音又变得温柔起来，“没有恶意，那是我老家的口音。响亮说话是对一个贵族的基本礼仪要求。”
“这么说来，你是一个有身份的人。”
“曾经。不过那不重要，我喜欢在门城看船。”
“你也可以不来这里。”
“那倒是没什么。我挺乐意跑这一趟的。我喜欢你们的船，而且还欠那位主人一个人情——我不是要说他的坏话，不过他可是把账算得相当清楚。以及，我也想教训教训那个古怪的杀婴犯，至少得弄清楚他干嘛这么做。话说回来，你觉得他是从哪儿弄来那么多婴儿呀？”
“或许他在做某种实验。”
“但却千里迢迢把婴儿送去门城？”
“我们得当面问他了。”
“他叫0305，对吧？我听说是这个名字。”
“他也可能在用‘姬寻’这个化名。”
“那听起来倒有点像云中城的风格。你去过那儿吗？”
她们在降落中不断交谈，直到雅莱丽伽把翘翘天翼的每一根鬃毛都梳顺，她们才终于降落在距离鸿沟边缘最近的某块陆地上。雅莱丽伽张望着这片红黄交错的土地，发现它四处都是泥沼。
“有水。”她在对讲机里说。
“不错。这儿还有重力呢！不是天壁球那种结构，这就是那些法师说的星球镜像？以前的记录里怎么说？这里有更复杂的生命吗？”
“他们没找到。”
“也许我们能找到。”翘翘天翼说。她自信地往前走了两步，然后栽进了一片不那么明显的泥坑里，差点把她整个都淹进去。雅莱丽伽把她从里头救出来，她立刻扇动翅膀，抖掉上面的泥水。
“我开始恨这个地方了。”她改口道，“我的毛不适合这里！我们就不能把飞行器开下来吗？你船上那些小飞行器能在这儿用吗？
“它们可能会被滞留在梦境之色里。以前有人遇到过这种情况。我们下次过来时再试试。”
“这次呢？”
“坚持住。”雅莱丽伽说。她走到泥沼边，开始收集水土样本。