杀人的匪徒是不是还藏在附近？
贺淳华当然也看见了，抬手做了个戒备的姿势，策应军抽出武器，四下散开。
应夫人等家卷则悄悄退后。
气氛越发紧张。
就在这时，最高最大，灯也最亮的那间屋子突然吱呀一声开了门。
有人站出门口道：“来者何人？”
竟是个女人，身披一袭雪白大氅，芙蓉面、柳叶眉，乌云髻上一支火红火红的珊瑚簪。
众军官大奇，这居然是个美人，嗓音软糯又带一点磁性。
荒山，死村，活色生香的丽姝。
陆信没甚反应，它的同伴大黑狼则挡到贺越身前，冲这丽人露齿低咆。
显然感受到了威胁。
贺淳华站定，皱了皱眉：“这是我该问的话。伏兵都出来吧，血腥味儿瞒不了人。”
美人伸出一根手指晃了晃：“我过来时，村民就已经死了，可不是我杀的喔。”
“尸首呢？”
“搬去后头挖了个大坑，准备埋了。”女子叹了口气，“我也不是铁石心肠。”
贺淳华向赵清河使了个眼色，后者立刻绕去村后，前者又问：“你到底是何人？请报门户，以免误伤。”
“我姓丽，来自国都，在松阳府当家。”
“松阳府”三字一出，贺家父子都是一怔，贺淳华转头看了贺灵川一眼，目光中带着询问。
贺灵川只能耸肩摊手，又叫毛桃赶紧去队伍后头请人。
没过多久，赵清河就奔了回来，低声对贺淳华道：“大人，确有几十具尸体堆在后山，地上有个挖了一小半的坑。还有，我查探附近山林，没有伏兵。她的人手应该都在这些屋子里。”
如是劫匪，多半管杀不管埋。贺淳华的脸色好转，望向女子的眼神也变得柔和：“我乃夏州总管贺淳华，路见灯光想来借宿。方才斥候先行，见这里惨不忍睹。”
这时有人从策应军后方赶来，见到丽人当即上前行礼，极为恭敬：“李伏波拜见爵爷！”而后转向贺淳华介绍道，“贺大人，这位便是我松阳府的府主大人！”
正是断刀的专属铸造师、松阳府大匠师李伏波到了。
贺灵川默默托起自己下巴。
爵爷？
这就是松阳侯？器宗松阳府的主人？
为什么从头到尾都没人告诉他，松阳侯是个女人？
既有李伏波指认，贺淳华也就放下顾虑，诚心见礼：“原来当真是松阳侯！贺某冒犯，请勿见怪。”
两边都客气一番，松阳侯信步而出，身后还跟着两个侍女：“我带你们察看尸首，请随我来。”顺手敲了敲门框，“都出来吧。”
其他屋子纷纷开门，走出三十余人，向她行礼。贺灵川注意到，这里有一半人目透精光，显然有修为或者武技在身。
话吧，外头太冷了。”
这一幕太稀奇，人群起了骚动。
贺淳华也动容道：“藏须弥于芥子，今日竟然又见这项神技！”
贺灵川向他解释：“老爹，孙孚平的核桃舟就得自松阳侯。他借了不还，最后为你所得。”
贺淳华恍然：“原来是松阳府的看家本领。难怪！”这小子从前怎没提过？
松阳侯笑着瞥了贺灵川一眼。
贺家父子进入小院，赵清河、吴绍仪等率护卫陪同。
“夫人，屋里的碳生好了。”管家老莫想引应夫人入村舍休息，毕竟舟车劳顿。可是应夫人看看小院，又听见院里传来的笑声，当即摇头：“我也进去看看。钱妈！”
众人走过黑门，见里面是个八十平见方的小院，角落有叠嶂的假山，皱瘦而多孔，假山边一棵虬劲奇松，树冠开始迎风盛雪。
两盏宫灯打出暖黄的光晕，风吹进这里好像都慢了半拍。
小楼檐前，满树蜡梅开得正欢。
雪落无声，小院幽雅，仿佛与世隔绝。若不趴去墙头看，谁知外面竟是荒山野村？
走进小楼，暖意扑面而来，四个角落的火盆把寒意都挡在门外。
从冰天雪地走进这里，人人都长舒一口气。
应夫人笑道：“随身带着这样的宝贝，松阳侯真会享受。”
“平日在外奔波惯了，用它能省不少麻烦。”
松阳侯身后的两个侍女走过来，替众人接了披风和大氅，又奉上热茶。
贺淳华这才将身边人一一介绍给松阳侯。
他介绍到贺灵川时，松阳侯颌首：“多谢大公子，我才得手一件灵器。”
“一件灵器换一位大匠师随行，不亏。”
松阳侯笑道：“待大公子有空，我想看看那柄断刀。”
贺灵川当然答应。这位是松阳府的掌门人，在铸刀造诣上怎么也不该比李伏波低了。
贺淳华介绍到贺越时，松阳侯笑道：“两三年前，我就听说千松郡小神童的故事了，难得今日有幸亲见。”
贺越满脸通红，呐呐不言，不复平日接人待物的澹定自如，贺灵川瞧着好笑。
众人落座，贺淳华就问起松阳侯的目的地。毕竟这里距离石桓城已经有四百多里，路遇故人的概率很小。
“我要到桃滨城去办事，然后再往北去玉汾城接几件宝物、谈一桩生意。”
“玉汾城？”贺淳华心里算了算距离，“已经在夏州境内。”好像是在夏州中部。
“是啊，这趟最远要进夏州。”松阳侯喝了一口热茶，“我想在玉汾城建松阳府的分舵，得跟当地的长官谈一谈。”
她接着道：“北边局势紧张，松阳府也在王廷领一份刀兵铸造之责。我先把分舵开起来，后面军需运送就灵活自如，少占用王廷的运力。”
“善，大善！”贺淳华拊掌，“爵爷考虑周到，不若把分舵开在夏州首府敦裕，以便调度。”
应夫人听得脸色微变，心中大为不快。