“削去法，不过是摇旗呐喊罢了。那五泉县故事，前头小弟说起来，诸位朋友只当是笑话，却不知那是小弟嘴笨，说的有些寡淡。惊心动魄之处，较之夜里斩龙，有过之而无不及。”
尤其是一想到冯瑜宁的惨状，唐淞晨更是佩服不已，虽说心生向往，但却力不能及。
那个层面，精神意志欠缺一点，都没有资格跟鬼仙地仙直面。
“说起来，原本小弟是没打算进京的，已经打定主意，留在五泉县。只是五泉县县令冯公劝戒，这才搭乘飞舟入京。想来，冯公也是有所预料，知道魏兄在此必有神威，也好叫我再涨见识。”
唐淞晨说罢，有些惋惜道，“就是来了之后，都不曾见着魏兄。”
“听说他一直住在贡院，只是形貌太过魁伟，都当他是个护卫……”
“……”
“……”
勾栏内陡然安静了一会儿，多少有些尴尬。
“后来听说‘添香阁’倒是那魏大象去消遣过，本以为有甚乐子，谁曾想就是吃吃喝喝，于是作罢，嗐……却是错过了结识一番的机会。”
“……”
“……”
勾栏内二次安静，场面是相当尴尬。
来此喝花酒的也是神情复杂，暗道这魏大象多少带点儿大病，去了勾栏不嫖你吃吃喝喝，你吃屁呢吃。
“哈哈哈哈，哈哈哈哈……”
唐淞晨听得之后，顿时大笑，“是了是了，是魏兄的风范，是魏兄才能做出来的事情。”
众人不解，这才听唐淞晨解释一番，原来岳阳府有个岳阳楼，楼内有个“梦姑”，身份特殊，来头不小，但他们这些入画赴宴的读书人，都没有魏大象那么潇洒专注。
什么诗词歌赋都是撇开，该吃吃，该喝喝。
每每想起，唐淞晨还是觉得趣味十足，此刻说起往事，众人听到了神异志怪、龙女娇娘，都是啧啧称奇，一时间都围绕此等神怪轶事聊了起来。
不外是狐狸才子、神仙鬼差之类，总之都是让人心潮澎湃，又暗道福缘不浅的那种。
说到酣畅处，有人举杯笑道：“明朝‘闻喜宴’，在下当领略魏赤侠的风采。百闻不如一见，魏赤侠当世神人，心神向往，愿意交结！”
“哈哈哈哈哈哈，魏兄行事极为爽直，谈吐更是直截了当，我等婉转温和之举，在他那里，那是一概见不到的。”
唐淞晨也是把酒笑道，“不过，兄台所言，小弟深以为然，以魏兄性子，‘闻喜宴’上，有惊世骇俗之言，也不是不可能的事情。”
斩龙的神官，这种事情经历一遭，已经是让人想都不敢想，比这等神迹还要夸张，那大抵是不能了。
不过，正因为种种传说，才让在场的新科贡士们，多了许多期待。
如此神人，的确是要请教请教。
再不济，拜一拜也总是好的，让他保佑阖家安康……岂不美哉？
而这光景，魏昊并不在夏邑城中，而是前往东西两城外郭的城隍庙，京城的城隍庙，规格是完全不同的。
这里的城隍，按照历代传统，是敕封“承天鉴国司民升福明灵王”，也就是一等王爵，比照亲王。
但又正因为比照亲王，所以京城的城隍神，神职要更虚一些，跟府城隍、县城隍需要亲力亲为办公，鉴察当地民情，记录善恶诸事……那是完全不一样。
两位“升福明灵王”在东西两城的外郭，要做的就是高高在上，享受人间烟火即可，主要工作都是由麾下牛马大神、司命判官去梳理。
敕封的王爵之中，有“鉴国”二字，也是神职的主要业务。
这个国，不是天下，而是国中之国，也就是京城本身。
魏昊当初没有来，现在才来，那也是有计较的。
盖因京城的城隍神，跟阴曹地府关系不太大，跟天界关系更深一些。
或者说，都畿之地的所有神位，都是跟天界关系更大一点。
也正是因为这个原因，魏昊在此调动阴兵是不可能的事情，阴气过重，进入都畿之地就会产生冲撞，容易引发异变，一旦造成不可挽回的灾难，这劫数临头，可不是打个招呼就能揭过去的。
大水猴子如此神通广大，尚且都要苟且行事，弄个袁洪来此做神棍，也是因为这个缘由。
不过，魏昊斩龙又斩仙，这两位城隍大王再摆什么架子，那就是自取其辱。
能削去“十仙奴”的顶上三花，那别家神仙来了，就敢说一定没事儿？
再者，京城的城隍大王，也只是阴神，只不过鬼关无名，仙班有籍罢了。
“哎呀，不知是君上驾到，小神有失远迎，有失远迎……”
大白天的，原本还在休息的“东城升福明灵王”赶紧换上法衣便装，出了城隍庙的大门迎接。
此时往来香客眼中，只不过是一位儒雅老员外迎接一个身形硕大的壮士。
就是老员外说的话听不懂，不像是京中本地话，估摸着是个外乡来的。
“某来升福明灵王这里，是想要打听一些事情。”
“小神知无不言言无不尽，君上只管问，只管问……”
若非看门的牛头灵醒，忙不迭叫醒了他，只怕是要被眼前的活阎王提溜起来，那时候可就丢脸了。
相较于现在说些软话，委实要轻松一些。
“现在京城的国运，衰减消耗的程度如何？”
“这……”
东城升福明灵王脸色一变，有些为难，因为事涉王朝兴衰之机，要是吐露，就是泄露天机，很有可能会被有心人抓住机会，扭转王朝兴衰的局面。
原本要灭亡的朝代，可能就延续了国祚，让本该更替旧王朝的新朝明君贤臣，成了垫脚石……
“如果不方便说，那我换个问法，谁在剧烈消耗国运？”
这个问题，可以回答。
东城升福明灵王顿时邀着魏昊入内，香火隔绝四方，庙内言语便不会泄露出去。
“‘鼎镇’之事，君上已经知晓？”
“知道，而且那‘十仙奴’中的五六个，被我削了顶上三花，有两个还被我解离了体内五气，大概已经跌落到鬼仙境界，就算让他们重回天界，也是废物一群。”
“……”
虽说是城隍神，但还是下意识吞咽了一口口水，而后，东城升福明灵王接着道，“这‘鼎镇’之事，原本排第二，如今排第三。”
“噢？这么说关键还是在皇城？”
“正是了。”
东城升福明灵王连忙道，“城西‘护国大法坛’，消耗国运之剧烈，冠绝历朝历代，倘若没有‘护国大法坛’，这夏室至少还能传五代。”
苟延残喘几十年，对这个时候的君臣而言，还是不错的。
几十年后，早就死的死、修仙的修仙，还管那许多。
“消耗国运，朝廷不可能不知道，那么只有一个可能，它也有好处？”
“不错。”
城隍神连连点头，“君上可知‘四炼天仙功’？”
“我在龙墓听一位龙皇说起过，唤作《炼天炼地炼水炼社稷》，是也不是？”
“正是此神功妙法，一旦功成圆满，以‘社稷熔炉’再造神州不在话下，不过，也因为成果丰硕，其消耗也是剧烈。”
“这个消耗，就是国运？”
“正是国运。”
“当初白虎大神还为‘国运化身’时，为何不阻止？”
“阻止不了，‘四炼天仙功’品阶还在白虎星之上。”
“原来如此。”
魏昊愣了一下，也是明白了过来，这“四炼天仙功”，是天仙级数的神通，而白虎是神仙境界，东城升福明灵王说的“品阶”，大抵上就是一种规则上的压制。
不过，从中魏昊也反推出了一件事情，既然袁洪可以修炼“四炼天仙功”，本体大水猴子，只怕修为确定是天仙以上。
想到这里，魏昊不禁抬头看了看天穹，一双神眼看到的星光璀璨，那些宛若骄阳明月的星辰，或许……都是神仙甚至是天仙的仙府？
“方才你说原本排第二，如今排第三，那新增的消耗国运之术，又是哪个？”
“君上可曾听说过‘凡胎神血’？”
“这个不曾听说过，不过我见识过先天神灵的血脉传承，大抵上，就是不做人了。”
“君上所言不差，正是不做人了。”
点了点头，东城升福明灵王沉默了一会儿，似乎是在犹豫要不要说，想了想，还是对魏昊道：“夏室之祖，乃是末代人皇，想必君上也是知道的。”
“跟人皇有关？”
东城升福明灵王摇了摇头，“跟人皇并无干系，但跟想要获得人皇一般神威之力……渊源颇深。”