晁江道，“案发后，我派小景几人绕远路到对岸，攀到龙王庙旁的山壁上，向下窥探过。小景，你说说当时的情况。”
景程道，“当时我们攀上崖壁，生怕那东西就藏在崖下，不敢下到庙里，只躲在高处打望。
那龙王庙就建在两崖壁中间的半亩大的一块青石上，青石上长满湿苔藓，通过屋什么，他也要驳回的。
但这女神仙的出场，实在太挑战他的认知极限了，一下子他也不知如何是好。
“晁室长，反正话我已经说尽了，您看着办。”
丢下这句话，杨顺国带着数百村民撤走。
“您，您是秦长官吧？”
望着那神仙玉人，景程结结巴巴问道。
“是我。”
女神仙微微一笑。
景程瘦脸通红，满眼仰慕。
“若不是秦长官，今日还真不好收场。”
晁江一脸庆幸。
“小许，你怎么看？。”
段阔海看向许舒。
小许早看傻了。
段阔海拍着许舒肩膀，笑道，“不过一个戏法，看把你吓的。”
许舒心里有谱，戏法和魔法，他还是分得清的。
他镇定心神，道，“适才那东西鸣叫，显然是在通知下河。
我们的到来，一定会引起那东西的不安，他必定还要借下河村村民的势，来赶我们。”
段阔海点点头，“我也这么看，晁室长，你先回去，明天一早，带上治安室的全部力量，到此集结。”
晁江领命离开。
段阔海，秦冰，许舒返回停摩托车的小岗，三人在岗下找了个背风的地方，架起篝火，分食饼干充饥。
吃完，秦冰裹着一张毛毯在篝火边睡了。
朗月当空，河风凛冽，许舒抱着腿烤火，忍不住道，“段哥，您和秦老师，到底是哪个部门的。”
段阔海笑道，“知道多了，对你不是好事。今天的事你就当一段奇妙的经历，过去了，就赶紧忘掉，赶紧睡吧。”
说着，段阔海将最后一张毛毯扔给许舒，又往篝火里添了柴，席地而睡。
许舒碰了钉子，却越发好奇，到底折腾一天了，想着想着，他也沉沉睡去。
“滚！”
秦冰翻身坐起，星眸赤红。
许舒和段阔海翻身坐起。
天已大亮，铅云低垂，悲风呼号，沧浪涌起。
“可是妖梦入怀？”
段阔海问。
“你也是？”
秦冰惊道。
段阔海点头，“那孽畜在梦里威胁让我们离开，想不到祂竟有托梦奇术。”
许舒惊道，“原来是用托梦的手段，和下河村沟通。”
“必是如此。”
秦冰取出发带，将如瀑墨发扎起。
段阔海皱眉，“力大身强，智慧出众，还有托梦邪术，麻烦了。”
许舒沉声道，“为何那妖孽不托梦给我？瞧不起我？”
“别这样想，也许是你与众不同呢。”
段阔海拍拍许舒肩膀，朝河岸走去。
三人取河水简单洗漱一把，晁江率领景程在内的六名治安官骑着自行车赶到，其中三人佩了枪支。
晁江给三人带了早餐，香气扑鼻的葱肉大包和热气腾腾的大米粥入腹，一夜的寒气驱尽。
众人正说着话，忽听鞭炮炸响。
村口，一条蜿蜒的队伍如长蛇探出一个头来，领头的正是杨顺国，他头上戴着黄纸扎成的鹿角，肩上披着蓑衣。
他身后一溜男性村民皆作此打扮，两队把人头上高举匾额，匾额上尽是赞颂河龙王的美词。
在队伍的侧面，一个头发花白的老者戴着高高的白色帽子，手里持着一杆白幡，如吼秦腔一般地唱着，“天地开张，日吉时良，黄吉开张运，祭龙大吉昌；日出东方一片红，献上仙童祭神龙……”
队伍中央一米高的铁笼里，两个身着红衣的孩童安静地坐着，手里拿着个大白馒头，一边吃着，一边用懵懂的眼神好奇地打量四周。
“造孽！”
秦冰眼圈泛红。
“上车！”
段阔海怒吼一声，“小许，你来开，我不喊停，你就拉完油门，往前冲。”
“好嘞！”
许舒跨上车来，一脚踹响边三轮，段阔海一个弹身，跳进挎斗。
亢亢亢，边三轮冲下岗去。
“跟上，跟上，苏老大交代过了，这两位若是有失，咱们都得扒了这身皮，回家哄孩子去。”
晁江取出配枪，话。
“换！”
许舒哑着嗓子道。
秦冰美目泛红。
段阔海一巴掌拍在许舒肩上，“好小子，危难之处见豪雄，你比老子当年强多了。”
许舒摆手，“别给我打鸡血，我不想当什么豪雄，我想活着。”
“你放心，我死了也不能让你死。”
许舒摆手，“段队，我只问一句，如果在岸上，你可能收拾得了那孽畜？”
他对段阔海的实力有信心，昨夜段阔海在岸边叫嚣，河里那东西都没上岸，足见那东西对段阔海的忌惮。
段阔海眼睛亮了，“若真能把这孽畜诱上岸，我能活剐了祂，老弟，你有什么办法？”
秦冰也紧紧盯着许舒。
“办法还在想。”
说完，许舒迎着杨顺国走去。
秦冰气得跺脚，“都什么时候了？还卖关子。”
段阔海望着许舒的背影，感叹道，“好苗子啊，这心理素质，比我当年强。”
杨顺国拦住许舒，“后生，你什么意思？”
“村长，你要我的命，难道还不让我见见我的埋骨之所？”
“怎么是我要你命……”
杨顺国还待分辩，许舒阔步朝铁笼子走去。
“快，快，把孩子弄出去，看好喽。”
杨顺国高声喊道。
许舒来到铁笼子边，两个幼童已被转移。
整个笼子用小拇指粗细的钢筋焊成，焊接处成色很新。
笼子底部，焊接了一块生铁，半指厚薄，蒲扇大小。
许舒绕着铁笼子行走，目光其实都在瞄锁孔，绕行两圈后，他掉头离开。
杨顺国急问，“后生，你改主意了？”
“容我交代后事。”
“这……行吧，时间不多了，你快些。”
许舒离开，有村民悄声道，“村长，这小子看笼子是假，看锁头之真，只怕想私藏工具，破笼而出？
要我说，还是献祭那俩小孩合适，不会出幺蛾子。我就想不明白了，龙王上仙为何偏偏要那小子。”
杨顺国叱道，“龙王的仙意，也是你能揣测的？
这后生若真动开锁的心思，只能是打错算盘。就是给他钥匙，沉在水中，这锁也难开。
何况到了水下，有龙王在，他不会有任何机会。
哎，可惜了。”
许舒回到边三轮旁，快速取出工具箱，捡了两根细铁丝，一把改锥，笼在袖中。
秦冰忧心忡忡，“人在水里，阻力重重，这玩意儿开不了锁头的。”
许舒不解释，叫来景程，“景哥，从这里赶到龙王庙上的崖壁要多久？”
景程道，“能过河的话，不要十分钟。
若是绕路，至少三个小时。”
许舒道，“过河不可能，那妖孽敏锐惊人，只要下水，肯定会惊动他，只有绕路。”
段阔海眼睛一亮，“你的意思是，那孽畜会拖着铁笼子返回龙王庙？”
景程道，“我曾爬上龙王庙盯上的崖壁偷看，龙王庙空空荡荡，那孽畜并不在那里盘踞。”
许舒道，“平时不在，今日一定在。
试想，那家伙要吃人，犯不着又是献祭，又是铁笼子的。
祂要的是活人，拖进龙王庙还活着的童男女。”
众人都惊诧地盯着许舒，以为他大白天说胡话。
许舒接着说，“昨夜，我们去了塌房现场，我观察了献祭台。
那处地势太陡，泥洼遍地，若站在下河村村民的角度，那里是不适合修建祭台的。
只能说明，祭台的位置是那妖孽选的。
很容易观察到，祭台的位置是河岸到龙王庙距离最短的点。
显然，那孽畜是希望用最短的时间，将铁笼子拖回龙王庙。
昨夜，段长官冲上献祭台，惊了那孽畜，那孽畜遁走。
那阵势，那速度堪比真龙王。
以那样的速度，那孽畜从献祭台赶回龙王庙，绝不会超过一分钟。
而且，那孽畜未必用了全速。
因此，即便多一个铁笼子，那孽畜多半也能在一分钟内，赶回龙王庙。”
晁江惊道，“人在水里，一分钟多半不会淹死，拖回龙王庙，的确还能活着。”
段阔海一拍巴掌，“原来如此，我就说铁笼子上为何有个巨大的铁柄，原来是方便那孽畜咬合用的。”
秦冰蹙眉，“我有个问题，既然那孽畜要活的童男女，为何不直接让杨顺国乘船送去龙王庙，何必又是铁笼子，又是献祭？”
“为了营造神秘感！”
许舒道，“那孽畜每年要一对童男女，可人心都是肉长的，单靠杨顺国一个村长，上不足对抗官府，下不足平息民意。
而用这种祭祀手段，让下河村村民亲眼目睹河龙王的存在，恐惧和神秘足以将下河村村民意志凝聚成钢。
如此，这丑恶的献祭，才能持续地办下去。”
“这小子真叫人刮目相看。”
秦冰暗道。
段阔海大手一挥，“事不宜迟，方向既已明确，咱们各自行动。小许，待会儿你负责拖住杨顺国，剩下的就交给我们。
你放心，你若有个三长两短，我……”
“赶紧呸了，都这会儿了，能不能说点吉利的。”
许舒撇嘴。
秦冰摇头苦笑，取出一枚杏黄符，交给许舒，“你贴身藏了，说不定能用上。”
“我也有东西给你。”
只见许舒取出一个破旧的钱包，拣出六个银元，若干纸钞，一张张仔细清点完，“一共六元三角五分，大家都看清楚哈，帮忙做个见证。”
随即，把钱塞回钱包，朝秦冰递来。
秦冰接过钱包，哭笑不得。
交待好最重要的财产，许舒转身离开，想吼一嗓子“风萧萧兮”，喉咙干得厉害。
人质交换进行得很顺利。
杨顺国足够小心，非等到许舒进了笼子锁死，并将铁笼转移到后方，才肯交出两个幼童。
接走幼童的是两名治安官，段阔海，秦冰、晁江，景程等早已不见踪影。
目送两名治安官离开，杨顺国提起的心才落回肚里。
忽地，下河村两千多村民，不分老幼，都冲许舒跪了下来。
杨顺国也跪了下来，“后生，你是好人。我们也实在是没办法，你要恨就恨命吧。你放心，你死之后，我们一定为你建祠祭祀，世代香火供奉不绝……”