落日神殿，一个虚影在殿外石碑前盘坐。
日升月落，终有一日，虚影缓缓骈指，面色凝重地在胸前不时地比划。
随着手指的轻轻划动，一道道白色灵光弧影起而又灭。终于，一个酒杯口大小的圆环灵光闪现。
虚影立刻周身一晃，手上一抖，圆环陡地化作点点灵光消散。
但虚影貌似极为振奋，霍地立身而起，再一次骈指画圈。不知多少次之后，终于再次形成了一个杯口大的圆环。
圆环灵光湛然，足足在虚空中持续了三息之数。
虚影这才满意地收势，举头望向远方，双足一顿，飞身疾射而去。
……
北酆山，密室之中。
金胜质立在棠从彦座下，恭敬地一躬，朗声道，“谨遵城主之命，前番与巨岩城一战，我阵亡之灵师境道友顾青云、冯子成族中后裔各三人，已安排在城主府着力培养，一应资源按顶格配置，所费皆由沣水城承担。”
“我阵亡之灵士境修士若干人等之子裔各一人，已由沣水书院承接培养，相关待遇同上。其他灵徒若干，已一一按照标准发放抚恤……”
“嗯，胜质你辛苦了！”棠从彦点点头，转而又问道，“曲水秘境处，可有消息？”
“禀城主，尚无！”金胜质眉头紧皱地道，“洪师弟今日方传回讯息，那灵引大阵略有变化，但仍远远未复旧观。”
密室中另有数人在座，闻听此言，又见城主一时未作表示，便开始窃窃私语起来。
青阳商号的那位二先生也在座，闻言也是脸现忧色。抬头往上位一看，见棠从彦正看向自己，似以目相询。
“城主，巨岩城此次陨落灵师三位，其他一应损失看去皆比我沣水要大。然则，巨岩城之根本并未动摇，而我沣水若不及时恢复灵脉，相持下去，恐极为不利！”二先生直起身，在座上拱手一礼道。
“非但如此，据胜质闻报，巨岩城灵脉昨日竟突然提升了品阶，具体尚且待查。”金胜质接口道。
话音未落，密室中的窃窃私语声又起，且调门又更高了一度。
二先生脸色一变，忧色更盛。他起手一拱，便向棠从彦高声道，“城主，此消彼长，若曲水秘境成了死局，我沣水危矣！”
金胜质等人闻听此言，俱是脸色骤变。密室中，私语声像是被人突然掐断了一般，陡地停了下来，众人齐齐看向座上的棠从彦。
在场皆是老道之人，二先生稍一点拨，他们即已明了当前形势之危急。
现下灵引大阵恢复的关键，全在于城中此前派出的精英小队。
虽说秘境中魔气蔓延，魔物横行，但想来不至于这般长时日还未平靖。看来，星垣城那名灵师确实仍在其中作祟，秘境中敌我态势相当不对称。
偏偏沣水这边，已然派出了精锐灵士，却又根本无法派出灵师境及以上修士入内。
即使是灵士境好手，沣水城刚刚与巨岩城进行了一场大战，此刻再行调派也是捉襟见肘。
若态势如此发展，秘境中的灵引大阵一直不能恢复，沣水城还真就要坐以待毙了。
室中情势变化，皆看在棠从彦眼中，他的表情却自始至终未有过多变幻。
“城主……”金胜质跨前半步道，“星垣城方面是否再深入交涉一下？”
棠从彦略一沉吟，缓缓道，“星垣城现下想必也无法联络秘境中人。”
顿了一下，棠从彦又道，“胜质，你再辛苦一趟，速速组织人手增援曲水秘境。同时知会你洪师弟，看紧门户。”
“是！”
……
炽热，憋闷。
即使身为灵士，张尘也觉地穴中异常沉闷，夹杂着刺鼻的气味，自己竟有微微窒息之感。
地穴初仅一人多高，越往里走越是宽敞，最宽处有十数丈。地面上，大半都被流焰河占据。可供行走的地方并不多，至狭之处仅能落脚。
脚边不远，灼热的岩浆自地下涌出，瞬间又凝结成大大小小的块状，相互挤挨着，顺着“河道”向地穴深处缓缓流去。
岩浆如铁水一般流淌，表面暗红，随时聚合，又崩解。河面上有黑色飞灰，起而又落。
不时有气体自河中喷出又落下，带起团团火光。
怪不得这里叫做流焰河。
张尘觉得，真要跌进这河中，就算是天尊之身，不死也要脱一层皮！
岩浆流淌，气流在并不宽敞的地穴中缓缓转动，带起的却是股股热风。
比热风更捉摸不定的，是总有一种声响，不知自何而起。
就好像寺庙里和尚敲响了罄儿，张尘总觉得耳中“嗡嗡”作响，深沉，悠远，而又单调乏味。
一声，一声……一直在脑中回荡。
左手里，云芊芊的小手轻轻颤动，手心处微微湿滑，显是已有微汗沁出。
右手处，棠敏倒是沉沉稳稳，专心地看着另一只手中的一枚灵符，随即低头迈出一步。一丝不苟的样子，像极了戏台上的大人物，端着方步轻踱。
前面，棠敏每走一步，黑色地面上便留下一个足迹，泛着淡淡的乳白灵光。
张尘小心地探步，准确地踏上棠敏的脚印，亦步亦趋。
回头看向后方，除云芊芊之外，其他人的脸色也都并不好看。张尘心想，幸亏此处并无敌手，若有人在此攻击，自己等人怕早就深陷混乱空间中了。
看来，棠敏此前的安排确实是有道理的。或许，这也曾是沣水城前辈修士的血泪教训。
这么一想，张尘便渐渐安下心来，稳步地前进。
奇怪的是，自此之后，那脑中时常回荡的声响竟渐渐小了，不再扰动他的心神。
再看向周围，原本烟气弥漫的地穴中，竟有一道道弯弯曲曲的光线，忽明忽暗地闪现。
“咦！”在棠敏止步找路的间隙，张尘仔细地盯着那一道道光线观瞧，光怪陆离之间，隐约又觉得有些熟悉。
“嗯？张道友，你怎么了？”棠敏待举步向前时扯了一下张尘的手，竟未拉动，不由一愣。
转头一看张尘呆滞的目光，心中一急，正待要送出灵力将他惊醒，张尘已然应声反应过来。
“哦，张某一时有些失神，对不住了！”张尘连忙收回目光，不好意思地向棠敏道。
“张道友，可不要随随便便就心猿意马哦！”棠敏若有所指地道，说完，转头就落下脚步。
张尘尴尬一笑，紧紧跟上。
不过，方才那些光影却在他脑中不时回放。就像一颗石子投进水中，激起阵阵涟漪，引得他心中一股冲动喷薄欲出。
但他也知，现下赶路要紧，便将这种奇怪的感觉放下，专心向前。
也许是运气好，他们一路上都没有遇到那种诡异的瘴气。就这么兜兜转转地摸索了个把时辰，竟有惊无险地抵达了那处祭坛附近。
然而，张尘等人立在原地，却傻了眼。
这里是地穴至深处，宽敞如一座大厅。那处祭坛就在丈许开外，虽近在咫尺，其间却横亘着一道翻滚的流焰河。
若是往常，他们只需飞遁过去即可。但此处空间诡异，一不小心就可能失陷，谁还敢飞身乱闯？
但若一步一步脚踏实地地过去，却该如何渡过这烈焰滚滚的流波？