约莫十日过后,由王彦章、符存审统领的南征大军便已抵至邓州治所穰城。扎下营寨后不久,便调遣各部军旅军轮番出战,开始攻打此处要隘所在。
第一批运抵至城前的攻城器械,很快便在魏军的操控下对城郭张开猛烈的攻势。浑重呼啸声几欲震破耳膜的床弩巨矢破风声飕飕响起,人力操纵的投石机随着力夫军汉的吆喝声,抛射出一块快巨大的石弹,在空中疾速翻滚着,旋即也挟裹着浑重的呼啸声砸向城头,每一颗石弹砸下,也都溅得混杂着鲜血的碎石砖瓦飞扬。
符存审亲自主持攻势事宜,这已是有所保留,虽然也调令步军部众逼近城郭,不断向城头施压,但是也并没有一味的采取蚁附攻城战法,而牺牲更多将士的性命以争能尽快夺取城关。
唐州既然已经失守,邓州治所的梁军主将惶惶而不能自安。在王彦章与符存审统领大军兵临城下之前,便已焦急的派遣快马南奔去襄州向高季昌报急。眼下也只能硬着头皮苦苦抵挡,犹如热锅上的蚂蚁一般彻夜难眠,只盼着襄州方面能尽快发兵来援。
也正如符存审所料,高季昌也很清楚再丢了邓州,不但李天衢犯境大军能够随时攻打襄州,更可以按部就班的攻取均、房等山南东道治下领地。这慢刀子割肉的滋味更不好受,与其做缩头乌龟等死,也莫不如尝试再拼他娘的一次!
至于襄州东面的随州,同样正在遭受张归霸、张归厚所统领的徐泗军猛攻。高季昌也有另一手准备,他派遣快马火速赶赴另一方接邻的势力,要求出兵援助随州;而高季昌麾下大将倪可福则得受重任,点兵四万,北上朝着邓州治所穰城的方向驰援而去。
军旗招展,迎着烈风飘扬。四万兵马的规模虽然也已不小,可是行军队列当中,众多军卒脸上神情看起来十分不安,似乎也意识到这一场仗很是难打。毕竟有梁帝朱温统领二十多万大军溃败的那个先例,按军令只得救援邓州的梁军将兵自然也是心里没底。
而行进的队伍中阵,倪可福驱马前行,他头戴浑铁兜鍪,身披山文锁子甲,挎刀睥睨,貌相上看起来也甚有威仪。但是也只有距离他较近的亲随将官,才能注意到倪可福眉宇间也流露出几分忧虑。
久闻王彦章剽悍勇武、骁勇善战,那符存审亦有韬略机谋...他们引兵攻打邓州,恐怕也是要引诱襄州守军发兵北上,而意图围点打援吧......
然而倪可福就算意识到围攻邓州的敌军正等着他挥军前去,他却也是不得不去,战略局势上太过被动,唯有见招拆招。邓州若不去救,也必然死守不住。而山南东道北面屏障要隘之地尽皆失守,所将导致的后果倪可福自然也十分清楚。
要与王彦章、符存审那等李天衢麾下深得重用的名将交锋,倪可福也清楚恐怕胜算不是很高,可能否抵挡住敌军这次侵攻,到底也要试过才知道。倪可福自知已与高季昌结成姻亲,彼此荣辱与共,在荆襄之地打下的基业,又怎能轻易拱手让人?
行军途中,倪可福也传令下去,吩咐各支部曲时刻要保持高度戒备。过襄州北面乾德县(宋朝时节于襄州中划出置光化军,后世湖北老河口市北部),距离正在遭受猛攻的邓州治所已不过一百二三十里的路程。
忽然间,行军阵列的后方传来的阵阵喧哗惊呼声,顿时又撩动起倪可福敏感的神经。一员军校催马疾驰而来,立刻禀说道:
“报!倪将军,军阵后侧有敌军忽然杀出,几乎尽是马军,大概能有近万骑!”
王彦章、符存审果然是算计到我不得不前去驰援邓州,便派出骑军迂回抄截后路?
倪可福面沉如水,立刻拨马回身,急往后阵奔催骑去。也不必由他下令,麾下战阵阅历丰富的将佐也大声呼喝起来,各支部曲前阵变后阵,诸部士兵也立刻擎起手中军械与盾牌,尽快要结成密集的步兵枪阵。
诸部梁军的队形刚刚排列开来,倪可福一彪亲随也已赶至阵列后方,眺目望去,就见南面约莫两三里地开外已有四拨骑众出现在视野当中,每拨骑阵大概由两千多名骑兵。放眼望去,就见无数战马无数匹战马奋蹄嘶鸣,疾驰跃动着。也能感觉到那几拨骑阵当中蕴藏着汹涌的爆发力。
倪可福眺望远处敌军骑阵,依稀也能往前锋刃雪亮的兵刃成排高擎,估计也用不了许久,便将能催马疾冲到己方军旅阵列前...他便思付对方难道是以为我军立足未稳,便向趁机突袭,试图打乱阵形,利用猛烈的冲锋把我军截成数段,再分而歼之?
然而倪可福在环视向周围集结成阵的诸部士卒,阵列已大概排列得整齐。伴随着诸营将官的号令声,一排排长枪交错排列,平举起来森然如林,在阳光的映射下闪动着锋刃寒光。置身其中,也顿感一股萧杀之气冲霄而起。
看来抄截后路的也不过八千多名骑军,便想吃掉我这四万马步军众?
倪可福冷哼一声,心说就算骑军形成一定的规模,立刻结阵利用冲势摧垮步军方阵,那也务必要保持高速驰骋的状态。骑乘在战马上的士兵生得不是钢筋铁骨,到底也是肉体凡胎,只要能拖垮敌军的冲势,那他们就是死路一条。
这一路上一直保持高度戒备的状态,如今己方军旅大概已经结成密集的阵形。倪可福寻思对方倘若试图冲锋破阵,也能够迫使的陷入阵中的敌骑只能停下肉搏,那么他们便是送上门来找死。
而先前唐州大胡山一战,两百轻骑竟然杀溃了己方五千部众,倪可福就算早已知晓。可那也是由于山麓间不成阵列,反而让敌骑有机可乘,便直捣中阵搠杀了自己麾下牙将史彦明...千军万马中取上将首级,这种案例在战场上并不罕见,可是实力、时机、运气...缺一不可,还充满了偶然性,若说扑到敌军阵中袭杀主将如同探囊取物,那就纯属夸大其词。
史彦明到底太过大意了,统兵将领身死,余众尽皆溃散。可是换做是我,如今也不会给你们任何轻易破阵的机会!
战马嘶鸣声,以及铁蹄叩击地表的响动变得更加清晰起来。又有上前探视的哨骑拨马归阵,报说了对面骑阵中打出的旗号,倪可福冷眼再朝远处望去,又沉声说道:
“高思继?听闻他在燕云北地算是个人物,先前皇侄安王讨伐淄青军,于青州一役兵败身死,这高思继协助李天衢便也曾挥军出战,也是执意要与我朝为敌...传令下去,各部将士务必严守阵势,且看他又敢不敢来!”
而在倪可福所部四万兵马排列的军阵对面,高思继、高思祥、高思纶、高思绪兄弟四人,各自统领一拨骑众。眼见对面敌军已摆列开阵势,八千多名骑兵驾驭着战马小跑,尚还没有全力奔驰起来。高思继驾马持枪,也眺望向前方的军阵,忽的长声说道:
“那倪可福倒也稳重谨慎,非是不知统兵的庸才。可是我尽管以骑兵倏往忽来之利,慢慢拖垮你统掌的军旅。待王都点检亲自统兵来时,你又如何应对?”