“你们为什么能够发展这么快?”松江士绅陆乘风问道。
“民间只收一成赋税!“魏际刚回答。
“何够支出?”陆乘风惊讶。
“银子自海上来,红毛番、倭人有大量银子,从中收税,加上糖烟酒销售,够矣!”魏际刚回答道。
“那不是与民争利吗?”陆乘风冷笑道。
“确实,与民争利,但民众可有什么不满?再看大明,不与民争利,成什么样子,不须我来多说!”魏际刚一句话即让陆乘风止咳!
“取之于民,用之于民,乃我东南府支出的宗旨,收取赋税,用在舰队上,保障了我们的安全;用在发展经济上,如农田水利、道路桥梁;又有福利,老有所养,幼有所教,鼓励多生多育,保证患病得医!”
“诸位!”魏际刚骄傲地道:“我们干得并不差!”
听众纷纷点头,苏州生员赵连峰是个顽固分子,他承认东南府办得好,但他问道:“普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣,你们既然挂着大明的旗帜,承认大明的统治,为什么拒不奉诏,不接受吏部派出官员到东南府任职?”
被魏际刚来了极尖锐的一句话道:“难道要把这么好的地方让给那些贪官污吏来作践吗?!”
人心都是肉做的,赵连峰竟无言以答!
其余参观团成员纷纷点头赞同,他们太清楚明朝官员的德性了。
魏际刚缓了一口气道:“之前吏部也派过官员来,比如台湾知府刘之凤,现在他已经成为了我们这边的高级文官!”
“我们从没有拒绝吏部派来官员,是吏部不派来而已,所以,不关我们东南府的事,我们不背这锅!”魏际刚掷地有声地道。
吏部不是不派来,而是派不来,东南府是龙潭虎穴,除非想从贼的官员,否则没人敢来!
“原来如此!”
魏际刚陪同着他们,满意地看到他们当中的大部分人都被转变过来,就算不转变,也态度松动。
只要这些一定程度掌握了语话权的他们回到地方,不再反对东南府,或者少说几句,则社会舆论有利于东南府,将来入主海那边是水到渠成!
……
参观团里的读书人和士绅属于可被争取的范畴,也有的人难以争取,为死硬派,那就不同的对待了。
如扬州的盐商丁斯时,家财万贯,极端顽固派,到处讲东南府的坏话,并且拒绝了东南府派人的劝说,叫嚣道:“我就是看东南府不顺眼!”
结果呢?
他的下场就是在丽春院的大门处,被一个纯正的倭人用一把解腕尖刀在他的脖子上一割,动脉被割破,鲜血直喷到丽春院的匾上!
那个倭人被捉后,招供说这位富商碰了他,他不爽,所以激情杀人。
有人指使吗?
没人指使!
确实有人指使,但贱命一条,何足道哉。
那倭人在倭国犯了死罪,结果东南府把他要来,做了这单事,但他的家庭能够加入东南府,成为华人!
于是该个倭人被明朝官府判了死刑,一命换一命,但丁斯时是景德镇,倭人是烂陶盆,碰撞两败俱伤,丁斯时真是蠢到家。
没人同情他,大家都说商人嘛,就应该是和气生财,圆滑做人,干嘛与东南府硬碰呢!
人家可是杀人不眨眼的主儿,没把丁家连根拨起,对得起丁家了。
其实,要对付丁斯时还有许多的办法,东南府用了最激烈的办法,盖因丁斯时很有钱,影响力很大,也最为嚣张,结果他受到了致命一击,让许多人明白了东南府果真不是吃素的。
除他之外,没有多杀人。
再有湖州士绅周某,对东南府颇有微辞,尤其是不满意东南府的税收!
盖因东南府税收达二成,即20%以上,而大明税收为三十税一,即3%,如今的大明,可是商贾的春天,固然要向官吏进贡,但是赚头还是很大。
所以他就在湖州乃至于东南商界上说起了如果东南府来,既交重税,官吏需索无度,则我们商人大难临头矣。
东南府派人上门劝说,指出交税是取之于民,用之于民;如大明不交税,朝廷无钱,压榨农民,导致天下大乱。
交税是必然的,而东南官吏清廉,不受贿赂。
费尽口舌,周某就是不听,不听!
好,敬酒不吃吃罚酒,一天,他家设在湖州城里的大商铺在晨起还没开门的时候,吃了一颗大炸弹!
轰的一响,把他家店面给炸坍!
该颗炸弹没有装上铁钉和钢珠,否则可能会伤到人,现在就是一个大爆竹。
于是周某立马变乖了,话风大转,变成了没住口地赞扬东南府。
所以贱人就是贱,有话与他好好说,不听,一旦动用武力,他就老实了,何苦呢!
应天府教谕肖某,常在教导生员时对东南府大放厥词,以东南府作为不忠不孝的典型,十分可恶。
自然有他的同僚劝说他,对他说起东南府的好处,要他少说几句,但这家伙梗直,不肯改弦易辙。
他有官身护体,不便得罪,用对付丁某和周某的办法是行不通的,但是对付他,也不是件难事。
搞不定他,搞定他上司不就成了。
肖某接到通知,他升官了!
升任知县大老爷,百里侯。
贵州的,贵州某个不知名的知县!
地图上都找不到的县名,去到那里都不知道怎么一回事,肖某只好托病不去。
行,不去就不去。
病了,在家好好休息吧。
于是肖某去职,再不能用他的位置来说什么了,新上任的教谕,聪明地不说什么时事,而是谈学识,少说废话,于是就一团和气了。
其他官员都是如此办理,要不调任、要不升官---东南府为他们送钱去升官,送走他们,实在不行,那就只好动用属于东南府的清流去弹劾他们了!
种种手段之下,各地舆论即使不是对东南府有利,至少不是对东南府不利,到处传诵东南府的好处:强大、民间富裕、政通人和,而且与我们同族,同一个祖宗,都是汉人。
大肆宣传东南府的好处,同时大力宣传大明皇帝和贤王,讴歌大明英雄,大造舆论。
同时还控诉北虏、流寇的罪恶,痛斥投降北虏的那些汉奸贰臣如李开永、佟养性、范文程等。
……
许多人都是自发的、纯属个人看东南府不惯,对于这种人,除极顽固分子之外,都以转变为主,少出人命。
但是有些人,则是敌对分子,东南情报局的高级官员苏祥兵接到部下报告道:“我们可能捕到大鱼了!”