大明朝有了第四位皇妃。
这位皇妃的册封甚至在关外都引起了轰动,因为她是建国以来第一位蒙古皇妃,还是成吉思汗黄金家族的后代。
乌缇娅成为皇妃,代表着今后其他的蒙古女子,也都有可能走到这一步,这对蒙古诸部而言,意义重大。
没有人敢对皇帝的决定多说一句话,就连六科道言官们也是,他们虽然喜好名声,但却有最基本的准则。
现在科道的言官御史早和天启元年时不是同一批人,在这种事情上打着祖制为名劝谏,只有那些东林党徒干得出来。
九月十四日,是礼部选定的良辰吉日。
一大早,司设监、鸿胪寺派了内侍和官员在各宫门外安置前来道喜的朝廷官员。
朱由校则坐在皇极大殿上,接受群臣的朝贺。
到了黄昏,暮色渐至,京师百姓却是听闻,教坊司大乐从京郊而始,由远及近。
天子的迎亲依仗也在同一时间自关外方向入京,带着那个幸运的蒙古女人,浩浩荡荡行至承天门前。
礼部官员及勇卫营亲军立于门两侧,引乌缇娅步入皇城,来到皇极殿外,众人停步。
朱由校早已身着皇家御制的大红袍服,负手站在百步石阶之上,身后便是雄伟神圣的皇极大殿。
而半月前还身在关外的宰塞,也因一纸圣旨,被火速召入京师。
朱由校知道她们父女间因自己而产生一些误会,召宰塞入宫,一是为合礼法,二也是要亲手解开这个结。
想到这里,朱由校深深吸了口气。
此刻,宰塞及带来的十余名乌齐叶特部的族人就站在百步阶下,背靠皇极殿,满心骄傲地望着本部的雏鹰。
今日,草原上的雏鹰终于长大,翱翔于九天,展翅高飞,天下间没有比他更幸福的父亲。
整个草原,都因为这桩不可能的婚事而议论纷纷。
这时,一名司设监小阉高声唱道:
“请皇妃上殿!”
乌缇娅跟过来,没了往日的我行我素,现在的她显得有些拘谨,不敢直视自己这尊贵的夫君。
所幸,被圣旨召入京的宰塞及其族人,给了她不小的信心。
一阵玲珑环佩声响,朱由校垂眸望去,微笑着向百步白玉阶下的乌缇娅伸出手。
在一旁小阉的指点下,懵懵懂懂的乌缇娅开始一步一步地向上攀登,亦如她由一名普通蒙古女子到尊贵皇妃身份的转变。
九十九步之后,她来到了朱由校的面前,还要走上去,一直跟着的小阉连忙伸手制止。
她这才抬起头,小心地将手放在了天启皇帝手中。
朱由校紧紧攥着她的手,拉着她迈上最后一阶,站在自己身边,向百步阶下的文武群臣、勇卫营禁军将校及孛儿只斤氏的族人们高声宣道:
“今日,朕册封乌齐叶特部,孛儿只斤氏的乌缇娅为大明皇宸妃,赐居永和宫!”
“乌齐叶特,与大明永结盟好!”
“普天之下,凡恭顺于朕的蒙古各部,皆同此式!”
宰塞再也按捺不住心中的澎湃之情,连忙带着族人伏跪在地,喊道:“万岁,万万岁——!”
此刻,他们心悦诚服。
“万岁、万万岁!”
“万岁、万万岁!”
下面的勇卫营将士开始齐声高呼,这一声声呼喊,直震动了整个京师的每房每户。
待山呼声逐渐落下,朱由校望向乌缇娅,与之四目相对。
一时,两个人都是怔了怔。
双瞳对上的片刻,乌缇娅垂下头,烧红了自己的耳根,朱由校也是下意识地扭转过头,仍有些矜持。
这一幕,看得宰塞等人心惊胆战,暗忖大明的皇帝是不是又要后悔了。
却见朱由校伸出手,隔着袖子,轻轻碰了碰乌缇娅的手,目光从她的额头滑落至鼻子,再到樱唇、下颌。
到最后,闪烁着停留在她的脸上,柔声说了句:
“跟朕走。”
宰塞身为人父,虽然听不见说了些什么,但只从她微颤的身躯就能看得出来,自此以后,乌缇娅的世界,将只有映入眼帘的大明天子。
犹豫了小半刻,乌缇娅立即将手从袖子中伸出来,放在朱由校张开的手掌上,任由他柔软地包着。
在众人瞩目下,乌缇娅随在朱由校身后,缓缓走进了皇极殿。
......
与此同时,以南数千里。
琉球北部鸡笼岛,多罗湾附近。
月正当时,皎洁如盘。
二十余艘打着“余”字号旗帜的福建水师战船来到附近,很快与八艘西班牙无敌舰队商船碰头。
没有人意识到,危险正在逼近。
两方正在打旗语示好,福建水师官兵靠舷过去,正打算拆卸大明从西班牙购买的货物,远处却是突然间的天崩地裂。
一发威力极大的加农炮弹从肉眼根本看不见的地方,精准击中了这支福建水师的苍山战船,负责指挥的平海卫游击将军当场身亡。
一时间,船体崩裂。
五百余名福建水师的官兵惨叫着掉落水中,而这还没完,天空中又出现更多类似的炮弹。
水师官兵向远处望去,却见西班牙无敌舰队的八艘商船,不知何时就已经冒着滚滚黑烟,尽数沉没在多罗湾的浅海之中。
一时间,所有人心中都是绝望,因为这注定是一场毫无胜算的战斗。
九月十八日,也就是朱由校纳宸妃后的第三天晌午,一骑快马自福建沿海飞速抵京。
这名骑兵手中高举一份急报,刚入紫禁城,便高声呼喊:“八百里加急——”
“平海卫八百里加急,鸡笼失陷!”
消息传入,朝野皆惊。
事情要从今年六月说起,自从签订军事互助协议后,福建水师平海卫一部,便被派去负责接应租借小琉球鸡笼一带的西班牙舰队。
这支西班牙舰队,满载朝廷第一批订购用于制作纸质弹壳的仪器,以及大量用于提升火力的军械装备。
不过,福建总兵俞资皂显然低估了这次来的荷兰舰队的战斗力和速度。
大明与西班牙签订了军事互助协议的消息,震惊了荷兰东印度公司,而大明正在大力改革海军实力的传闻,更令荷兰人极度的不安。
所以荷兰东印度公司的总督决定提前出动正式的舰队,直接攻占琉球岛北部的鸡笼。
主要目的是截获这批军火,以遏制大明海军发展的势头,他们并不愿意见到东方兴起一个与之抗衡的强权。
这支荷兰舰队是作战编制,足有二十五艘正式战舰,旗舰名为“议会号”,是规格最高的盖伦战舰。
议会号旗舰,是荷兰皇家造船厂的杰出作品之一,东印度公司的骄傲。
她拥有三层甲板,装载了一百二十余门火炮,数百名正规训练的荷兰皇家海员,除了在近海不灵活以外,在海上的战斗力异常恐怖。
在香料群岛击溃西班牙无敌舰队的,就是这支议会号舰队,其中战斗力最低的,也是军商两用的大型作战帆船。
福建水师平海卫一部,与西班牙舰队在鸡笼附近的多罗湾碰头,却被暗藏在岛礁附近的荷兰舰队打了个措手不及。
这支西班牙舰队大部分都是商船,仅有一艘军商两用的盖伦帆船,而福建水师虽然经过整改,却还是以小型战船苍山船为主,也并没有装备镇虏炮。
可以想象,战斗一开始,就是一面倒的碾压。
西班牙舰队及福建水师平海卫一部,在多罗湾只与荷兰舰队打了一个照面,便被对方的强势火力击溃。
福建水师因为船只众多,分散而逃,最终逃回平海卫六艘战船,而西班牙派来的无敌舰队,无人生还。
在多罗湾战斗后,荷兰海军进驻鸡笼,开始修建堡垒,意图长期占据鸡笼,以把控海上的贸易要道。
战场惨烈的战斗,震惊了整个大明朝廷。