太子河,地名来源于战国时燕太子丹,为浑河支流,其上游有二源,北源出新宾县南,南源出本溪县东。
太子河水势平缓、沙少,河水清澈,赖于河水滋养,沿岸流经区域水草葱茂,树林繁多。
自汉唐始,便是辽地的行军要道。
几日之间,广宁兵败,数十万军民深陷火海的消息自太子河方向接连传来。
熊廷弼忧心如焚,却只能固守辽阳,以静制动。
这天,熊廷弼身着鳞甲,神色严峻,左右皆有两名参将护卫,蓦地,他眉心一动,却是远处弛来一骑。
听到消息,他嘴里含着一头痰,吐到城下。
“近七万甲兵,十数万辽民,被建虏一举荡平,王化贞之策,今竟何如?”
熊廷弼话中,既饱含对昔日对头王化贞的讥讽,又存半分怜悯之情,薛来胤朝他望去,也是哭笑不得。
后金虽已退兵,广宁、沈阳仍被他们大肆掠夺一番,想要再建起来,谈何容易。
吐槽一句后,熊廷弼便是缄口不语。
广宁、沈阳一带已成焦土,作为辽东经略,他有太多的事要去处理,无暇去庆贺什么义州大捷。
在他看来,二十余万辽地军民,换来一个不一定守得住的义州边境,这个“大捷”,实在可悲!
唯一可圈可点的,就是毛文龙抓住了奴酋第五子莽古尔泰。
不过这些话,他都压在心里,不是脾性变了,是他实在很累,累的惜字如金。
素以狂傲孤僻,舌不饶人而著称的熊廷弼,战后数日都表现得异常平静。
一来,王化贞轻动,广宁重燃战火,早在他意料之中。
二来,经辽数载,这般损失自不是第一次,他也已经麻木。
他只是忧虑,朝中对他怨气颇深,有功诛,无功亦诛,此番惨胜,六部科道只怕又要弹冠以庆,磨砺笔端了。
......
紫禁城,坤宁宫。
四乘龙凤金辂停在大高殿外,一列宫人引着灯笼站为一排,张嫣缓步走入宫中,接受命妇朝贺。
受朝贺后,她又换上一身常服,前往万岁山庙宇祈福。
不久前,有了朱由校的“临幸”,张嫣才成为名副其实的中宫皇后。
此后,西李出宫,刘太妃并未有一次克扣坤宁宫宫人的俸银,每逢张嫣行走,随侍都人更是尽心照顾。
听闻皇后要登万岁山为大明祈福,早在前一日晚上,坤宁宫往万岁山路上的朱漆栏杆就已被宫人们精心擦拭。
这时,张嫣扶着栏杆,与裕妃携手向上,缓步登入庙宇。
两女双手合十,依礼祝祷,愿望来年大明江山能在皇帝的统御下,风调雨顺、海晏河清。
又祝皇帝陛下龙体安康,命福万岁,大明国力昌盛。
礼罢后,两女前往万岁山上琉璃亭中暂歇,待张嫣微喘坐下,裕妃才落座于次序,十分乖巧。
裕妃自进了琉璃亭,神色变幻不止,坐下后,也只是愣愣望着足下白玉台阶,若有所思。
张嫣挥手示意宫人走远,淡笑问道:“裕妃,你在想什么?”
童静儿忽然回过神来,瞬间羞红了脸颊,原来是想起那日朱由校与她在西暖阁的往事了。
张嫣见她眼有秋波,似是明白了什么,清眸微转,也没有戳破,只静静等着她先与自己提起。
“妾想起那日,皇爷在西暖阁与妾的事来。”
“皇爷那日起了龙兴,妾当时还是奴婢,替他收拾了手上伤口…”
“自那时起,皇爷笑的愈发少了…”
这些事张嫣未曾听过,只是坐在那儿静静听着。
她心中渐渐滋生好奇,也想着,若自己只是一个寻常妇人,此时定要好好与裕妃探听一番夫君的趣事。
可她身为国母,除了为国祚延续皇嗣,也要时刻谨遵诫训,以修令德,以正宫闱。
这些世俗情乐,皆要埋藏在心里,只对皇帝一人而绽放。
将心下这番悸动悄悄抹去,张嫣轻轻抚着怀里的蓝猫,复又抬起眸子,望着裕妃,端正说道:
“你现在已是大明的皇妃,这些事,不宜常挂在嘴边,你不是选妃入宫,更要注重礼节,不能有辱国体。”
童静儿一愣,即嗫嚅道:“是…”
张嫣点点头,正要起身离开,刚刚起了半身,却突然捂住嘴,一副恶心欲吐的样子。
望着她,裕妃满脸惊喜。
......
关于辽事的战报,在后金退去后,被辽东巡抚洪承畴及辽东经略熊廷弼梳理到了一起,于五月下旬送至京师。
在一个阳光明媚的下午,用过午膳的朱由校正在内校场观看勇卫营演武。
朝政烦闷,总是与文官们扯来扯去,唯有来到这喊声四溢的校场,才能让朱由校感到自己是真正在做事。
童仲揆、陈策的援辽军,大部分由久经善战的川、浙军组成。
历史上,这支七千人的善战兵团在浑河全部战死,朱由校既然知道这事,便理所应当的一手圣谕,将他们从援辽的路上调来京师,编入勇卫营。
众人面前,一名兵士正在试铳。
朱由校设立军器司,让毕懋康自己选人,研制自生鸟铳,也就是后世所说的遂发枪。
时至今日,成铳已经出过很多次,但大部分时候都是试铳失败,然而军器司内部一直没有停歇仿制、研究的脚步。
毕懋康不断改良,克服了种种困难,总算在今日交付了第一杆试铳时并非发生任何意外的自生鸟铳。
朱由校不知道,当这杆自生鸟铳在军器司试铳场地鸣出那一枪的时候,是多让人振奋的场面。
军器司中人的心情,鲜少有人能够理解。
这大明第一杆自生鸟铳的问世,既是对长期以来朝廷投入的回报,也是对军器司的肯定。
此时,毕懋康就站在朱由校的身旁,望见皇帝目不转睛地看着,心中也是有些忐忑。
这杆成铳,光造价就有三两余,这还没算之前几次试铳失败造成的损失,希望不会在今日出什么意外吧。
不然,他真怕皇帝一个不愿意,就把研制自生鸟铳的工程停掉,那可就前功尽弃了。
“砰!”
演武场内,轰然传出一声巨响。
众人只见,一百余步外的草人脑袋飞到了半空中,须臾,重重落在了地上。
毕懋康喜极而泣,偷偷望了一眼朱由校,见后者脸上挂着笑容,这才彻底放心。
“好!”
“打得好!”
场中寂静了片刻,童仲揆、陈策、戚金等人纷纷对视一眼,都是欢声雷动。
就连许多久经善战的勇卫营兵士,都开始交头接耳的议论,他们都没见过威力如此巨大的鸟枪。
朱由校眼眸微动,呼吸渐渐变得急促起来。
这种鸟枪如果能配发全军,大明军队的战斗力必将提升几个档次!