非洲战场上的不断胜利,并没有令法国人高兴多久。击败了叛军,不等于事情就结束了,善后才是真正麻烦。
分散在乡间的溃兵姑且不论,反正埃及地区已经都被祸害的差不多了,逃过一劫的法国移民都跑到了城内避祸,没啥好担心的。
可是泛滥的尼罗河,却不能不管。现在是枯水季节,破坏力还不是太惊人。
如果不能及时疏通河道,等到洪峰季节到来,包括最肥沃的三角洲在内,尼罗河沿岸都别想获得什么收成。
看着手中的埃及重建计划,拿破仑四世的脸色阴沉了下来,就连前线击溃叛军主力的好消息,都不能让他感到一丝欣慰。
“为什么要花这么多钱?”
拿破仑四世也是见过大场面的,能够令他动容,自然不会是一笔数字。
埃及战后重建计划花费已经逼近内战后法兰西重建计划的五分之一,需要投入资金多达数十亿法郎。
这可是殖民地,不是本土。花费这么大的代价,也仅仅只能够恢复埃及的社会秩序,还谈不上真正意义的大发展。
新任首相特伦斯·布尔金急忙解释道:“陛下,叛军做得太绝了。
埃及第一大河尼罗河遭到了毁灭性的破坏,被堵塞河道多达百余处,形成了大大的堰塞湖七十三个。
受河道堵塞严重,河水不断向两岸泛滥,尼罗河沿岸的很多农田都遭到了破坏。
光疏通河道一项的支出,就需要上亿法郎,要恢复这些农田,需要的投资更大。
因为战争的关系,埃及地区的城镇、种植园,大都遭到了毁灭性的打击,当地经济全完了。
受此影响,国内多家从事农业保险的公司,都陷入了危机中,需要政府出资救助。
埃及地区损失惨重的资本家、种植园主、普通移民,都需要政府出资救助。
除此之外,最大的一笔开销就是救济难民。
据不完全统计,埃及地区每三个人中就有两个是难民,难民总人数可能突破两百万大关。
如果不能解决这些问题,埃及的局势很难稳定下来。
政府把这些必要开支,连同战后维护地方稳定的军事开销,全部计入到了战后重建经费郑”
听了这个解释,拿破仑四世还是没有感到欣慰。再多的理由,都改变不了钱还是要花的事实。
不等拿破仑四世表态,财政大臣罗伊·弗农就抢先否定道:“这不可能!
埃及只是一片殖民地,就算再怎么重要,也不值得我们花费这么大的代价。
政府的财力有限,我们还有更多有意义的事情要做,不能浪费宝贵的资金。”
这是真心话,法国政府确实没钱。受埃及叛乱的影响,法国经济损失惨重,财政收入也跟着下降。
收入减少了,财政开销却没有减少,尤其是军费开销还大幅度增加了。
前不久巴黎政府还启动了大农场计划,在法属阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯等地区先后规划了百余家农场。
目前已经有三分之一的农场项目在动工了,部分农场都完成了土地平整,准备进行春耕了。
这些成果都是用钱砸出来的。没有任何意外,所有的农场项目都是政府出资。
至于民间资本?
很遗憾,埃及那帮种植园主就是法兰西最热衷于农业的代表,现在一个个都忙着舔伤口,谁敢拿钱去填农业这个无底洞。
特伦斯·布尔金首相怒目而视:“不行也得行!别的项目都可以押后,但是尼罗河必须要尽快疏通。
今年埃及地区的农业不足正常年份的三分之一,尼罗河沿岸的秋粮近乎绝收。
根据殖民政府的估计,当地因战乱、饥饿、疾病的原因,埃及地区的人口至少下降了四分之一。
如果不能抢在五月份之前疏通河道,明年尼罗河沿岸的粮食又会绝收,大饥将再荒延续一年。
这种事情一旦发生了,现在好不容易才稳定下来的埃及局势,又会陷入混乱郑
等事情过去了,当地的人口还能不能剩下三分一,都是一个未知数。
没有足够的人口,就没有足够的劳动力,我们的棉花种植园怎么办?”
刚刚吃了棉花供应不足的亏,现在国内一大帮棉纺业的资本家都在催促政府尽快稳定局势,以便恢复生产。
这一点看看外面游行示威的群众都知道,十之七八都是棉纺业产业链上的工人。
因为原材料供应不足的关系,大部分工厂都无法正常开工。企业不好过,工饶日子就更不好过了。
特伦斯·布尔金可以不在乎埃及饶死活,却不能不考虑劳动力不足的后果。
现在的法属埃及,还包括半个苏丹,若论领土面积足有两百万平方公里。
然而,这么大的地盘上,包括生活在深山老林中的土着部落在内,也只有不到五百万人口。
这还是叛乱爆发前的数字,等局势稳定下来,活下来的能有三百五十万人,那都算是上帝保佑了。
要是饥荒延续下去,千里无人烟也不是梦。毕竟埃及的富庶之地,只有一个尼罗河三角洲,剩下的大都是沙漠。
想要靠打猎、采摘野果就就生存下来,很遗憾这是走错了片场,北非国家大都不具备这样的能力。
无论是疏通河道,还是帮助种植园主们恢复生产,又或者是修复受损的城镇,都需要大量的劳动力。
本质上来,这些项目都是在救灾。免得让当地人都饿死了,没有廉价劳工可以继续剥削下去。
挑明了后果的严重性,拿破仑四世也坐不住了。在重工业难有起色的背景下,法兰西不能没有棉花地。
“疏通河道的工作,必须要尽快展开。命令前线的部队加快速度,不能让叛军继续破坏上游的河道了。
国家银行向种植园主们发放低息贷款,帮助他们尽快恢复生产,原本计划在埃及三角洲地区建立的农场,也立即启动。
给殖民政府发电,让他们发放一部分救济粮,不能让当地人都给饿死了。”
某种意义上来,拿破仑四世真的很苦逼。虽然是一名皇二代,生就是皇帝命,但他这个皇帝接下的就是一个超级烂摊子。
拿破仑三世是风光无限,一路顺风顺水的开挂,最后拿下了“大帝称号”,后遗症却都留给了拿破仑四世。
巨额的债务、复杂的民族矛盾、走向衰湍经济、开了群嘲的国际关系,一下子的都暴露了出来。
在这么糟糕的情况下,能够稳住局势,没有让法兰西崩盘,拿破仑四世已经足以在当代君主中排名前几位了。
无论是非洲开发计划,还是现在的大农场计划,都是拿破仑四世企图扭转法兰西颓废之势所采取的措施。
可惜时间不等人,竞争对手一直在给他添乱,根本就不给法国翻盘的机会。
非洲开发计划遇上了人为捅破的经济危机,甚至还引发了内战,结局不言而喻。
这次的大农场计划,更是在战争中才诞生的。原本拿破仑四世是很看好的,毕竟这一招打在了俄奥两国的软肋上。
然而,计划没有变化快,这才刚刚开始实施,政府就先没钱了。
停顿了一会儿后,拿破仑四世又补充道:“财政部再发行五十亿法郎的政府债券,以筹措资金。”
张口就是五十亿法郎,即便是现在的法兰西帝国比历史同期体量大得多,这仍然是一笔文数字,相当于法兰西政府一整年的财政收入。
听到了这个消息,财政大臣罗伊·弗农直接懵了,他非常怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
最近这几年,法国政府的债务不断的向上狂飙,眼瞅着就要越过二百五十亿大关,这个时候再来个五十亿债券,那就直接破三百亿了。
“陛下,就算是抛开政府的财政压力不提,也不考虑资金利息的问题,甚至连银根紧缩的后遗症都忽视掉,财政部也完不成这次筹款任务。
最近这些年,政府已经发行海量的债券,吸收了市场上大量的闲散资金。短期内国内的金融市场上,根本就筹集不到这么多的钱。”
金本位时代,受黄金储备量的限制,各国发行的货币数量都非常的有限。
英奥这种黄金主产国还好,自身的黄金储备足够多,市场对他们的信心足,可以提高杠杆。
就算是多印刷了一部分钞票,英镑和神盾作为国际货币,还有国际市场可以消化,只要玩儿的不是太过分,就不会影响到币值。
法国这样的黄金进口国就不行了,不控制好发行货币和储备金的比例,很容易被国际游资趁虚而入的。
法国人已经亲身领教过一次,在金融风暴发生前,法国政府跟着英奥两国一起玩高杠杆,法郎甚至还在国际货币结算体系中占据了重要地位。
可惜法国政府黄金储备量不足,无法应对挤兑危机,法郎的国际货币地位一朝被打落尘埃。
拿破仑四世问道:“国内不行,不是还有国际市场么?
我记得当年奥地利就向全欧洲发行过一次债券,获得了大量的资金。
正是凭借从国际市场上筹措的资金,奥地利才完成了工业革命,再次复兴了起来。”
财政大臣罗伊·弗农摇了摇头:“陛下,我们和奥地利不一样,现在的国际局势也和当年不同。
奥地利政府能够做的事情,不等于我们也能够干。至少各国的政治干预,我们就没有办法解决。”
这年头的钱,可不是好借的。国际贷款都有附加条件,发行国际债券又何尝能够例外呢?
奥地利向欧洲世界发行巨额债券融资,除了维也纳政府拿出了足够的抵押品外,更关键的还是一个良好的国际环境。
奥地利和欧洲各国的协议,大都是那个时代达成的,一系列的密约下来,和欧洲各国的关系就算不是盟友,那也是准盟友。
关系好了,自然就没人卡脖子。换了法国政府就不行了,估计债券刚刚进入各国市场,还来不及进行销售,政治上的干涉就来了。
皮球踢到了外交部,在拿破仑四世期待的眼神之下,外交大臣卡雷尔·卡德莱茨直接低下了高傲头颅。