当时的英国有啥,又没有工业革命,哪来的廉价的纺织品和工业用品。在科技上,也没有令人惊叹的成就。
除了航海,造船造炮外,英国还真的没啥优势了。
其实,在历史上直到近代,中国对西方国家的贸易顺差就一直很大。否则,也不会有鸦片战争了。
所以,物产丰富又精美的大明,并没有什么是需要进口的。反过来,丝绸、瓷器、茶叶等商货,却是西夷极想获得的。
约翰稍有些尴尬地笑道:“没关系,我们也带了银币,这次就权当探路长经验。”
诺雷蒂与明朝官员说了几句话,又向约翰和威德尔交代了注意事项,才下了船,驶回岸上。
“明人甚是无理。”威德尔望着驶远的船只,发泄着心中的积郁。
约翰却不以为然,说道:“这是明国,没有武力驱赶,没有勒索钱财,算什么无理?再说,咱们来时,可也没想到与明国贸易会如此顺利。你可不要节外生枝,反倒坏了长久的贸易。”
威德尔垂下眼帘,心中不忿,嘴上却不再抱怨了。
这个约翰是葛廷联合会的成员,据说与王室的联系很深,或许是英王来监视这个商人联合体,确保自己的投资的代理人。
约翰和另两个商人都是一样不错的心情,贸易是最主要的目的,发财是最重要的目标。
来之前,确实没想到与明国贸易会这样顺利,这与他们所掌握的消息不符。他们还希望通过葡萄牙人,才能获取大明的商货呢!
现在好了,规矩是多点,可也不算苛刻。还少了葡萄牙人这个中间商,少了他们可能的使坏挑拔,拿钱做生意就是了。
带上两个水手,抬上一箱银币,约翰和两个商人便兴冲冲地上岸,按照诺雷蒂的指点,前去办各种手续。
大半天的时间过去,直到天黑,约翰等人才回到船上,神情却有些黯然。
威德尔看约翰那副模样,心中痛快,却故意不问他,转而偷偷问了另一个商人。
“银币带得太少,让人瞧不起了。”商人苦笑着摇头,“大明的商货齐全,可买家也多,竞争比较激烈。虽说不是拍卖制,可要吃下那么大的量,资金不充裕可没人等你。”
“那是一批明帝国皇家织造的丝绸,精美异常。本来已经谈得差不多了,却被该死的荷兰人加价抢走了。”
“不过,荷兰人确实被大明帝国的海军击败,七艘船,或沉或降,无一逃脱。后来签订了协议,每年交纳费用,荷兰人才能保持去倭国的商贸航线。否则,明国海军便要拦截并扣押所有的荷兰船只。”
“明国的商馆和交易所十分方便,约翰已经交了租金,准备在这里长期经营。毕竟,只有常驻这里,规则才会熟悉,消息才会灵通,而不是象咱们这样,让别人象看傻子似的……”
威德尔不是很关心约翰等人象土包子似的被人笑话,倒是对荷兰人被明国海军击败心生凛然。
要知道,荷兰可是世界上的“海上马车夫”,论舰船和火炮的数量,连英国都不是对手。
况且,荷兰人还在巴达维亚有基地,在亚洲的实力比初来的英国强得不是一点半点。
可就是这样,还向明国低头,要交纳过路费,才可以前往倭国商贸。
威德尔把心中的积郁全部抛开,并为自己没有冲动而感到庆幸。
否则,现在这六条船不是沉入海底,就是被明国海军俘获。他们要么被打死,要么被俘虏,关进暗无天日的牢房。
“虽然银币带得不多,可我们还是谈妥了一笔买卖。”
商人说完吃瘪的经历,又高兴起来,“只要这批瓷器运回英国,除去所有的花费,还能赚上一笔。下次再来的时候,象诺雷蒂所说,只带银币来就好。”
威德尔连连点头,心中的不满已经消散,却为能够顺利地完成任务而感到高兴。
“对了,明国海军要求把船上的武器和火药全部运到岸上存放看管,否则——”
商人的兴奋劲儿一过,才想起这件事情,赶忙告诉威德尔。
“之前可没有这样的要求?”威德尔的好心情立刻没了,这等于是缴械投降,绝不能答应。
商人赶忙说道:“只是存放,还是念咱们第一次来不懂规矩,才没有用武力驱逐。”
其实,这个规矩是郑芝龙向海军提出来的。因为皇帝在密信中曾提及英国佬,对他们的亦商亦盗表示不满。
尽管皇帝没有对英国人使用武力的旨意,但海军方面得到报告后,也觉得英国佬的武装商船在火力上有些威胁。本着安全第一的原则,特意暂定了这条规矩。
“威德尔先生,明军的战舰围过来了。”一个水手匆忙跑来报告,脸上是惊惶的神情。
商人望着威德尔说道:“还是按照明国的规矩办吧,如果与荷兰人的遭遇一样,恐怕我们都回不去了。毕竟,我们可没有荷兰人那样的实力。”
威德尔阴沉着脸,没有理会商人的劝说,大步走上了甲板。
两艘巨舰,十余艘中型炮舰,逼近了英国船队,引起了船上英国人的惊慌。
威德尔眯起了眼睛,衡量着双方武力上的差距。虽然心中愤忿,可还是得出了理智的判断。
约翰也跑上了甲板,大声向水手们叫道:“不要惊慌,也不要做出敌对举动,这是大明帝国的规矩,我们遵照执行。”
威德尔垂下了眼帘,鄙视这个利益熏心的家伙,一点尊严也不要了。但他到底没敢轻举妄动,并向其它船发出了信号。
实力的差距,击败荷兰人的心理震慑,终于让英国佬低头守规矩。尽管这规矩是刚刚制定出来的,但在以后却将成为正式的,对各国都一视同仁。
大明帝国已经不是挨了打再反击,或是以宽容大度来对待搞事西夷的作风。
在皇帝的计划中,打击荷兰人只是先发制人,并以此作为威慑的开始。
等到征讨吕宋,上千西班牙人的首级,才是最终极最有力的震慑。
这个世界就是如此,丛林法则体现得淋漓尽致,谁拳头大,谁力量强,谁就有道理,谁就能耍横使威。