祝修远听了这话,嘴角轻微抽动,五天啊,整整五天!
他还要忍受李继业那么长的时间,不由蔚然一叹,倍感心累。
不过祝修远并未表现出来,只淡笑道:“李兄,不妨事的,你有问题尽管问……”
李继业听了这话,顿时激动得直搓手。
一张脸面如冠玉,却笑开了花,眉开眼笑。
“好,有了祝兄此话,我就放心了,这段时间劳烦祝兄……”
“不过……等到第五天,我和皇妹就要离开了,跟随最后一批船逆流而上,返回梁国。”
祝修远瞧着他那神色,似乎甚是留恋,不忍离去。
虽说五天之后祝修远就自由了,可他实在不好笑出声,只得勉强憋着。
……
祝修远和李继业两人矗立码头,并肩而立,微风下,两人发丝飞舞,衣袂飘飘。
他们谈天论地,对江面指指点点,甚是惬意。
而董诚等,则站在码头中间。
他们整齐列队,恭敬而立,互不交谈。
看着祝修远和李继业侃侃而谈,他们都眼巴巴的,渴望加入,却又不敢。
李继业,作为此次出使陈国的梁国使者,待人还算谦和。
虽然不怎么理会陈国之人,自持甚高,显得冷漠。
但与以往的梁国使者相比,已然好了许多。
但是,董诚、李林洲等为官已久,熟知官场之事。
对梁国使者的敬畏之心,挥之不去,观念难以转变。
短时间之内,他们做不到祝修远的程度,敢与梁国使者侃侃而谈。
再说,人家梁国使者也不大理会他们,去了也是白去,自讨没趣。
两刻钟后。
太阳徐徐东升,朝阳初现,霞光万道,只见天边云彩绚丽多姿。
朝阳如金光,投射而下,直接剖开江面薄雾。
霎时间,视野开阔如常。
祝修远迎着江面微风,深吸口气,极目远眺。
只见江面波光粼粼,金光细碎,江面远景与对岸之景一一入目,尽收眼底。
“祝兄,好一处江面日升之景!真想将此景绘制成画,悬于书房,时时观赏,也不枉此次出使陈国之旅!”李继业笑赞道。
祝修远刚想说什么,忽见江天交接处异常,出现大量黑点,影影绰绰。
疑似运输贡品的船队。
因而遥指问道:“李兄,你看那是什么,那是我们等待已久的船队吗?”
李继业闻言,停止赞叹,极目一望,高兴道:“祝兄所言不错,那的确是运输贡品的船队,它们到了!”
后面的董诚等听了这话,也纷纷伸长了脖子。
极目远眺,指指点点,小声议论之声不断。
近了。
那些影影绰绰的小黑点,的确是运输贡品的船队。
它们桅高船大,横行江面,一艘接着一艘,恍若巨兽搬家,连绵不断。
祝修远眼角微抽,看着这一艘艘大船,连绵驶过,似乎永不停歇,他心里隐隐难受。
心念一动,又想到这种惊人情况,将持续五天五夜,祝修远心里更加难受。
因为这些大船所装载的,是陈国的粮食、布匹、铁器、瓷器、茶叶、食盐等物。
耕农辛苦种粮,蚕农辛苦织布,铁匠辛苦打铁,茶农辛苦制茶……
他们辛苦劳作出来的成果,自己都未曾享受过,就直接上缴朝廷,朝廷再将之当成贡品,进献给梁国。
这一艘艘大船,全部是陈国百姓的心血!
天下梁、陈、燕三国中,虽属陈国最为富庶。
但是,陈国的富庶是有限度的。
它仅仅富庶了上层权贵,底层的百姓依旧一贫如洗。
他们辛苦劳作一年,也只勉强保持肚子不饿而已。
对祝修远来说,他本是穿越众,对“陈国人”的身份本不怎么认同。
可是他的娘子是陈国人,董漱玉和岳父大人也是陈国人。
一个多月前,江州遭遇一系列天灾人祸,惨不忍睹,恍如人间地狱。
祝修远毅然决然,抗击天灾,与整个江州的陈国百姓一道,并肩作战,众志成城……
此番下来,祝修远的心态早已变了。
对“陈国人”的身份稍稍有了一丝认同感。
可是,这身份的认同感,还没有为祝修远带来骄傲,带来信仰,带来力量。
他就被现实狠狠抽了一巴掌——
陈国居然要向梁国上贡!
历来,只有软弱之国,才会向强盛之国上贡。
初时,祝修远并未觉得如何。
上贡就上贡吧,似乎“上贡”一词,只是那镜中月水中花,无论如何,都遇不到。
直到现在,眼见一艘艘“心血”流失。
眼见底层百姓的劳动成果被“糟践”。
祝修远心里异样,生出一种屈辱感,愤怒,却又无可奈何。
祝修远在那闷闷不乐,陷入沉思,暗握拳头。
与此同时,李继业正兴高采烈,与押送船队之梁国军卒交谈,吩咐注意航行安全什么的。
另外一边,董诚、李林洲等衙门众官,则纷纷惊叹于船只之大,船队之连绵……
只有祝修远一人傲立码头,神思不属,脸色铁青。
他像个局外人一般,默默注视着码头上的一切。
不知何时,那梁国军卒受了李继业的教诲,上船继续押送贡品,将陈国百姓的“心血”收割回家。
董诚等也停止惊叹,返回码头中间,整齐列队,准备返回。
祝修远恍恍惚惚,神思不属,沉默无言,一直沉浸在一种情绪中,这种情绪叫做屈辱。
他似乎隐隐记得,当众人看完船队,离开码头之际,在出口的官道上碰到了崔呈秀,上一任“梁国使者接待官”。
那崔呈秀身宽体胖,浑身脏乱,衣服都成了布条,迎风飘荡。
但仍在两位金吾卫的监督下,费力的“净水泼街、黄土垫道”。
崔呈秀见到祝修远,似乎还曾跪下求饶来着。
哭诉自己错了,请求祝修远饶了他。
只不过祝修远沉浸在屈辱的情绪中,两眼不见,充耳不闻。
直接从他身边走了过去。
直到临上马车那一刻,祝修远忽然豁然开朗,心中雪亮,一片清明,恍如拨开云雾见了青天。
他脸上浮现喜色,笑出了声,手舞足蹈,并大声叫道:“对了!”