如果观察处置使大人要干掉他的话,还真只需一句话就可以了。
……整个仪仗队伍都停下了,敲锣打鼓也暂停。
县令吞了口唾沫,忙伏地拜道:“下官贵池县县令,携县衙诸位同僚恭迎观察处置使大人!恭迎鄱阳文!恭迎刺史大人!”
县令身后的县丞、县慰、皂隶等,也跟着伏地大拜,并说一些恭迎大人莅临之类的话。
“勿需多礼,诸位请起吧!”
一顶官轿中传出一道浑厚且苍老的声音,这声音听在县令等人耳中,简直就像打铁般,十分响亮刺耳。
县令等人道谢后,从地上爬起来,县令顺势往前一看,却见观察处置使大人官轿的布帘都没有掀开。
县令本想一睹天使尊容的,结果人家不给机会。
“我就是一个小小的县令,人家观察处置使大人高高在上,自然无需理会我等。”县令心中摇头苦笑。
不过这样也好,这观察处置使大人段位太高,不见就不见吧,以免人家看他不顺眼,顺手将他给灭了……
“处置使大人、王爷、刺史大人,下官已在城中备下接风洗尘宴……”
县令说这句话,不过只是场面话而已。
上官来了,你怎么也得要表示表示吧。
但是,县令却是不知,此话差点惹下大祸。
那江南西道观察处置使大人杨廷玉,在官轿中勃然大怒:“接风洗尘宴?”
“你可知江州、饶州、鄂州、洪州、岳州等地爆发了惨烈的瘟疫?百姓们死伤无数,百不存一,乃是我陈国开国以来最为惨烈的天灾!”
县令等人刚刚才站起来,顿时又被唬得腿软无力,跪了下去。
这江南西道观察处置使大人,可以说是掌握了他们所有人的官位和生死,由不得他们不恐惧与害怕。
“都什么时候了,你们还举办什么接风洗尘宴!”观察处置使大人似乎意犹未尽,接着怒道:“本官领受天命,代天巡视灾区,安抚一方,可不是来吃什么接风洗尘宴的!”
贵池县县令吓坏了,忙磕头认错:“下官糊涂,下官错了,请大人饶命……”
他身后的县丞、县慰、皂隶等,也跟着磕头不止。
鄱阳王瞧了瞧一地的“捣头如蒜”,拍马上前,走到杨廷玉轿前,拱手道:“处置使大人,本王看他们也不是故意如此,我们还是快些赶路吧,以免耽误了时辰。”
那宣州刺史也上前拜道:“大人,都是下官御下不严,请大人降罪!”
杨廷玉:“多谢王爷提醒了,本官也是气糊涂了,王爷所言极是,我们不可在路上耽误许多时间。对了,干脆仪仗队也不要了,我们只带赈灾粮款加紧赶路吧。”
鄱阳王:“也好!”
宣州刺史一听这话,忙冲着贵池县令等人吼道:“还不快快将官道让开!”
县令等人忙不迭退到官道旁边,手足无措。
茫然无措且心中惴惴的贵池县县令等人,傻楞在官道旁。
他们见观察处置使大人和鄱阳王将仪仗队整个留在路旁,只携了那几千军卒,快马加鞭而去。
军卒排了很长的队,等长长的队伍走过之后,县令这才发现,原来在军卒后面还有长长的辎重运输队。
那应该就是朝廷下拨的赈灾粮款了吧。
……
且说杨廷玉一行人越过贵池县后,就直接进入了那场瘟疫爆发的范围之内。
“哎,王爷,如今瘟疫已经爆发半月,想来各州县城中已是一片死寂,就看那偏远乡村中能否找到幸存的百姓了。”
观察处置使大人在官轿中叹道。
“但愿如此吧!想当初,如果不是邵州王不稳,本王也不会率江州大营五万军卒离开江州……哈哈,不然的话,大人此去,恐怕就要为本王收尸了。”鄱阳王苦笑道。
“不知王爷可有家眷留在江州?”杨廷玉又问。
鄱阳王沉默一阵,脑海中依次闪过许多人的画面。
有跟了他几十年的管家,有留在王府中的五百家将,还有江州大营中那一千军卒……
鄱阳王脑中又闪过祝修远的画面。
“本王认识的人……恐怕都不在了吧!”鄱阳王平静的说着,“有一个跟了本王几十年的管家,还有一个刚发现的小家伙……哎,可惜了!”
“逝者已矣,请王爷节哀顺变!”
鄱阳王苦笑一阵,忽深吸口气,切换话题:“大人,如今半月已过,想必那瘟疫也已自发停止,不过我们还是需要注意注意……”
鄱阳王终究见惯了生死,很快就将王府管家和祝修远的“死”抛到了一边,开始与杨廷玉商议接下来的行事方式。
广阔的灾区延绵数州,持续半月,在这段时间内,这数州彻底与外界断了联系。
所以说这灾区里面究竟是何模样,他们不得而知。
一切尚需探索。
……
一日后,杨廷玉和鄱阳王率众来到石台县县城。
石台县是整个灾区的边缘地带。
瘟疫并不严重,虽然也死去了许多人,但幸存下来的人也有不少。
他们建立了隔离区,虽然一直有人被感染,而且还面临着挨饿受冻,但也总算撑到朝廷派人来了。
杨廷玉和鄱阳王成功解救了这些人。
以携带的赈灾粮款赈灾,安抚灾民情绪,着手安排清理残留物,恢复县衙官府,整顿农田等。
在石台县待了两日,他们又继续往灾区深处进发,隔日来到东至县。
东至县几乎紧临瘟疫爆发核心地带的江州了,所以冬至县受灾非常严重。
整个县城几乎遍地死尸,恶臭冲天……
只有在远离县城的偏远地区,才找到一些苦苦支撑的幸存百姓。
“哀哉!”
杨廷玉“为老不尊”,面对着空荡荡的县城跪地大哭,声震荒野……
其余众人无比哀叹默然,当然也有那暗暗拭泪的。
这种惨状,堪比人间地狱,十分震撼人心。
不过好在他们带来了许多军卒,这些军卒都是上过战场的精锐,早就见识过尸山血海。