半年之前，也就是刚开春儿不久的时候，就在彭牛生的眼皮子底下，萧山地界上又滋生了一批贼寇，盘踞在东山拦路打劫，颇成一股气候。
在当今这个世道呢，落草为寇也并不是个多稀罕的事儿，自己孤身一人单干的人也有，一堆人风风火火聚啸山林的更多，说到底也不过是基于两点原因——第一，不愿意或者没能力去做那正经差事，只想图个「今朝有酒今朝醉」式的清闲快活，所以便选择了去捞偏门儿；第二，便是那「恶」的转移。
不可否认的是，这些投身绿林当中的一部分人，他们的当中也有被逼无奈的成分存在，是这世道先盛气凌人，总之他们也曾是受害者——就像阜京城里的公孙怒一样，但他们当中的一些人选择的道路却并非如此——无论中间发生过什么，最后还是有一部分人选择将「恶」发泄在更弱者的身上。
当然，也并非所有人奈何做贼的原因都是如此，比如说曾和贺难达成共识的仵官王郑去来，他乃是子承父业；再比如说为贺难与魏溃所折服、目前同样在实施大计的楚江王芮无勋，他算是师门嘱咐。
而这率领一群蟊贼在萧山叱咤风云的丹，留在彭牛生身边的人也真不少，除了那些过够了打打杀杀、提心吊胆日子的从良之人，还有不少周边村镇的热血青年，战斗力也不容小觑，至少守住现在的地盘倒是不难。
坏就坏在这义勇伍的军师、二号人物，也就是那个见风使舵的老芋头，这贪生怕死之徒见丹过这段时间发生的事儿了。」看到牛头这副惨状，贺难心中泛起不忍与懊悔：「或许当初是我的错……没有给你们留下一条更好的路来，却留下了那些两面三刀之徒的命……」
让人没想到的是，牛头突然打断了贺难的话：「别，贺老大，您可千万别这么说。」
「真要怪，那也是要怪老牛我自己无能。」牛头从床上坐了起来，将位置腾给贺难，但少年还是硬扳着老牛靠在
床上，自己则拉着一条空长凳坐在对方面前。
牛头继续说着：「说句心里话，是您给了我彭牛生，还有很多走了歪路的弟兄一个活命的机会——我彭牛生自认不是什么好人，前半生也做过那伤天害理之事，按理说早该是死人一个了。可如今老天爷让我断了这条臂膀、像个废人一样活着却又不要了我老牛的命，是我欠下的孽债还没有还清。」
「当年我害死授业恩师，谋夺他人钱财，实属罪大恶极，虽然日子过得快活，但终究难逃一个良心谴责，而这一年来学着做个好人更是羞煞我也——要不是乡亲们念在我多多少少将功补过，怎么会收留我这烂人？」
「摸着良心说话，本来我听您的话就只是因为打赌输给您了而已，至于您真正想教会我们的，直到丢了这条胳膊我才往心里去，才知道您真正想做什么。」说到此处，彭牛生突然侧身一滚，翻到了地上，双膝跪地：「老牛我没念过几天书，但好歹也是真在那泥潭里打过滚儿的人，以前当响马的时候甭管是杀人还是看见死了自己人，那真是眼皮子都不眨一下，向来都是只管自己活，巴不得多死些人少分走自己那一份儿。但您让我当这义勇伍的头儿，领着这帮十里八乡的好后生们，老牛我才真有了人性——看着那些后生们因为我才送了命，老牛我这心里难受啊！」
到了这节骨眼儿上，彭牛生也不再管什么是否有人搜查，哭的那叫一个悲怆惨烈，而贺难也像是静止了一般，就翘着二郎腿看着他跪在地上痛哭不已，却没有一点儿动作。
没有人知道贺难在想什么，也没有人去问，只留贺难自己一个人陷入沉思。