雪域之境的冬天降临，一切都变得沉默、黯淡，仿佛暗无天日都无法准确形容这片土地的悲怆。长夜降临是光明之神给莱特尔家族的警示，自然也是降于雪域之境的诅咒。对此，伊诺凯-斐柏倒也十分淡然。他是个笃信自然法则的人，如果光明之神要你毁灭，那你就失去了存于世间的理由。这便是他奉行的规则。
伊诺凯在克多瓦城厉兵秣马，为的是给克多瓦城的百姓争取一丝生存的希望。由此而言，他又是一个心善之人。正因为他的做法，他获得了冰临城公爵无条件的信任，斐柏家族得以驻守雪域之境最重要的门户边城——克多瓦城。
克多瓦城传说也是被黑暗之子诅咒的城市，这里种不出小麦，生长不出任何粮食。黑色的土地被莱冰河水浸染，变得贫瘠、毫无孕育生命的能力。
但是克多瓦人并未抛弃他们的“母亲”，他们坚守莱冰河畔，他们将城内铁矿山上的铁冶炼出来，锻造成最负盛名的武器。他们勤俭、节约，每一颗粮食都必须为他们带来一定的能量。与其说他们在这片被诅咒的土地上苟延残喘，他们更愿意相信自己现在所做的一切都是为了有朝一日获得光明之神的眷顾，解除困在他们身上的达克尔的诅咒。
关于这个诅咒，有非常多的传说，但被人熟知的传说还是那个关乎情爱的版本。传说那是达克尔成为黑暗之子以前的事情。克多瓦城是一座到处飘扬着铁线花的城市，深红的花瓣自铁矿之上骄傲绽放，风是它们的血液，阳光是他们成长的营养。这里的百姓善良，热忱，对生活充满希望，憧憬未来，热心好客。
达克尔在这里爱上了一位高贵家族的小姐，他们携手踏遍整座城市每一寸开着铁线花的土地。那时，夜莺歌为他们吟唱，风儿替他们歌唱，就连威严得像个黑脸杀手的铁矿山也禁不住在风儿的伴奏中为他们吟诵赞歌。
那是最纯洁的爱情，它打破了世俗的桎梏，人类低俗思想的束缚，人与人之间等级阶层的限制。它是世间最美好的事物，它能令在黑暗中濒临绝望的人看到黎明的曙光；能让被狂风暴雨摧残的花儿重新绽放；能让天空的乌云心甘情愿飘散四处，给骄阳明媚的光线重回大地的机会。
然则，美好的事物初始太过美好，若是它结局的方向调转，那么其悲伤程度将会令人无法承受。
堕入无底深渊的黑暗之子将他的怨气都报复在他与他的爱人曾经历经的美好的一切之上。
伊诺凯扬起头颅，黑云压得他有些喘不过气来。凛冽的寒风呼呼地拍在他的脸上，他皱起眉头，听着下属向他汇报莱冰河畔的敌方军营的动向，同时，他转了转方向，看向冰临城，那是他希望的来源。
前不久，他刚收到修伯特学士的亲笔信，冰临城的骑士已经在赶往克多瓦城的路上，这倒令他松了一口气。然而信末尾所说的令他又感到不安。
修伯特似乎接受了马林-南斯的说法，自垣城而来的军队是奉命前去助冰临城剿灭城墙那边的异人。想起与卡伦去都城前畅谈的那一晚，从他的只言片语中，伊诺凯能感受到卡伦对他的那位旧友的不信任。
伊诺凯似乎很能明白，一个人坐到了那个位置之上，他身边的一切都会潜移默化地改变。伊诺凯追随卡伦征战之时，曾有幸与那位英勇的战士相处过一段时间。以前的瑞利的确能给人一种如沐春风的好感。只不过，在他成为这片大陆的主人这么多年以后，伊诺凯没来由地肯定，如今的国王早已不是当年那个敢于逆风执炬的少年。
如果自冰临城而来的队伍带来的命令是让他开城迎接莱冰河畔的军队，他能顺从接受吗？这个问题一直困扰着伊诺凯。
“有一群陌生的家伙混进了城，很有可能是马林-南斯的暗探。”走进来的迪洛-斐柏禀道。
“我相信你可以自己解决的，我的弟弟，这种小事不必向我禀报。”
“这次不一样，”迪洛低声道，“为首的那个似乎是冰临城的人。”
伊诺凯略显惊讶地转身看着迪洛，不解道：“你如何肯定他是冰临城的人？”
“我曾在夜王堡见过他，如果没记错，应该是两年前的事，”迪洛转了转眼睛，看向左上方回忆着，“他是威利的儿子，好像是叫做梅勒。”
“梅勒？”伊诺凯在脑海中搜索关于这个名字的信息，“威利是卡伦最信任的人，他的儿子怎么会和马林-南斯的人在一起？”
迪洛又道：“如果他真是梅勒的话，他应该是从都城方向归来，因为押送巨兽去都城的勇士正是梅勒。”
伊诺凯皱紧了眉头，嘴里发出嘶嘶声响，想了一会儿之后，正色道：“这样的人是不会背叛莱特尔家族的，必定事出有因，赶紧找到他。”
“士兵们已经在全城搜捕，相信很快就有消息。”说着，迪洛走到伊诺凯的身边，抬头看了看乌泱泱的天空，“冰临城的骑兵也快到了。”
“来的人是里欧-卡安德鲁爵士。”
“那是个骄傲的家伙。”迪洛似乎对来人的印象不是很好。
“但他对莱特尔家族是绝对地忠诚。”
“那是我们宣下的誓言。”
伊诺凯淡淡地笑了笑，“守诺是一个家族立足于伊斯特洛大陆的根本，迪洛。”
迪洛点头道：“我知道。”
伊诺凯又问：“都城送来的粮食，乔伊斯-莱特尔是不是也给我们送过来了一点？”
“那是个好心的少年，他当时也一定没有想到，国王竟也会做出这种事来。”迪洛无奈道。
“注意点，迪洛，”伊诺凯一脸肃严地提醒道，“那个少年现在是冰临城的主人，是我们宣誓效忠的家族的主人，我们应该注意对他的尊敬。”
伊诺凯向来是个谨慎的人，这一点，迪洛心知肚明。他点了点头，应道：“是，他是乔伊斯-莱特尔，冰临城的少领主。”
“迪洛，打醒十二分精神，虽然修伯特信上说来者并无敌意，但我已经嗅到了鲜血的味道。”他低头看了看底下正为生存忙碌的百姓，忽然觉得，有时，人的命运就像脚下的蝼蚁一样，卑微得不由自己掌控。