通过诺里奇峡谷后，载着朱利安的马车在前进营地停了下来。
“……伯特先生，我会在傍晚前赶回。”
与车夫先生约定好时间后，朱利安走出了车厢。
站在尚算平坦的停车区域，他环顾了一圈，发现今天的前进营地这，似乎稍微有些冷清。
这片前进营地方圆数里，勉强算是个小城镇，不过一般不会有人在此常住，因为夜里需要警惕魔兽的袭击，故并不适合佣兵们休息放松。
此处仅是作为广大佣兵们，在诺里奇山脉北侧活动的前哨而存在。这里近半的建筑，是各大佣兵团为提供基础补给和紧急救助而设立的驻守点。剩下的则是一个小型交易市场，有形形色色的材料商人聚集在这里，准备着从满载而归的佣兵手中，交易或是稀缺或是新鲜的魔兽材料。除此之外，就是一个面积广大的停车区域，那里停有大量的公共马车、货运马车、货运龟车之类的车辆，等着随时为佣兵们服务……
朱利安没在前进营地停留，很快就徒步进入了前方的蘑菇丘陵，但刚通过一条小路，他就凭借大范围的感知，敏锐地察觉到……
他似乎被人跟踪了！
他不动声色地又前进了半晌，发现果然如此，那人仍旧缀在他的身后……同时他隐约记起，这名跟踪者以及对方所乘坐的马车，从学城起就一直跟着他了。只是那时因路上不止就他们两辆马车，且所有人的目的地大都是前进营地，所以对方还不算太显眼，但现在……
“啾啾……”接收到他指令的灰燕，悄悄落到了这名跟踪者前方的一棵树梢。借助灰燕的视野，朱利安不再仅是感应到光团，而是获得了真实的视野。
兜帽披风……身形瘦小……武器是双匕首……这应该是名盗贼。朱利安判断道。
随即，他奔跑起来，凭借大范围的感知和对地形的熟悉，他先是甩掉跟踪者，然后再悄无声息地绕到对方身后。
“呼——”
这片树木茂盛的山丘小道上忽然刮起了狂风，这阵风精准地吹掉了，遮住那名盗贼大半张脸的兜帽。
朱利安借此看清了对方的样子：常见的黑发褐瞳，脸型较长，有些接近于马脸，脸上瘦削缺乏足够的肉支撑，因而显得棱角分明。此外最为显著的，是对方有着一把从耳根延伸至下颌的浓密胡须。
但从对方那明显年龄不大且白白嫩嫩的脸部皮肤看，那胡须未必是真的……
这时? 那名马脸盗贼或许是从这略显突兀的狂风中，感受到了些许的不寻常? 于是在警惕地望了望四周后? 他不再试图继续跟踪，而是保持着戒备姿态一步步倒退? 最后快速脱离……
朱利安默默注视着对方的背影，心中猜测这名盗贼会是谁派来的？
奥斯丁？
朱利安想起了一个细节? 奥斯丁之前曾多次提及和询问他下午行程? 似乎很是关心他下午究竟会不会前来诺里奇山脉北侧……
所以……会是奥斯丁吗？
朱利安视线望向空中? 那里，灰燕对他点点头后，追了上去。而他自己则留在原地，准备继续赶往黑荒原? 去狩猎炎蜥兽……
傍晚? 佣兵都市。
朱利安的马车从刺剑大道上经过。
“伯特先生，那栋庄园属于哪个佣兵团？”车厢内的朱利安透过一个小窗向马车前方问道。
从灰燕处，朱利安得知午后跟踪他的那名马脸盗贼，最后就是消失在了这里。不过因距离的原因? 整个过程他无法通过灰燕的感官直接“看”到，且灰燕能够交流的信息有限? 他并不确定这是不是个故意的误导……
“哦，这里是刺剑大道4号，是荆棘佣兵团的团队正式驻地。”车夫伯特先生很快答道。
荆棘佣兵团？在“佣兵团排行榜”上位列第四的大佣兵团……
朱利安微微皱眉，如果是荆棘佣兵团的话，就不一定是因为受到谁的指派，所以才会前来跟踪他……也可能会是由于突然冒头的莉兹佣兵团以及伊莱先生，让对方产生了怀疑……
但总之，这件事有必要好好调查一下！
“伯特先生，去一下箭区。”
东城箭区，幼狮武器商店。
“……玛莉小姐，确认一下这名盗贼是不是荆棘佣兵团的成员……另外，密切关注下接下来一段时间，荆棘佣兵团的那位女团长，将和谁见面……”
“是，王子殿下！”玛莉恭敬应道。
在这私下里，玛莉小姐总算是没敢再像上回见面那样放肆了……
“还是直接叫我朱利安吧，这样自然点……”朱利安微笑道。
离开前，他望了商店柜台深处，一间似乎是用来休息的房间一眼……刚才他来到这幼狮武器商店的时候，玛莉从那个房间内迎出来的样子，看起来颇为匆忙……于是当他重新看向玛莉时，眼神就变得略有些微妙，就好像是在说：里面藏了个人，而且，还是个男人！
可惜他一时兴起的这个小玩笑完全没能传达过去，玛莉一点也没有脸红和害羞的迹象……
“哦，里面那是我们的一个刚从道恩国内被派过来的人，因为我觉得不应该让太多人知道您的身份，所以就未让他出来见您……”察觉到朱利安的视线后，玛莉解释道。
“嗯，你考虑得很周到。”朱利安点点头。
随后他不再多言，就此转身离开。
目送着王子殿下的马车远去后，玛莉重新返回小房间内。
“玛莉大人，今后我将听从您的命令……”一名青年站在玛莉面前，重复之前临时被打断的话。
“很好，安迪……我已经提前收到女伯爵大人的指示，为你们准备好了合适的地段开设酒馆……另外，抱歉没有太多时间来让你继续熟悉佣兵都市，我们现在有了一个重要得任务——监视荆棘佣兵团的团长……”
这名正在认真倾听的青年，正是原鹫峰城吸血爬虫酒馆的酒保，如今，他将在佣兵都市开始也开设一家吸血爬虫酒馆，并负责经营……
先更后改。