天启六年正月十日。
高台堡，鸭角墩。
鸭角墩是温越所辖管的，最北边的一个火路墩，在高台堡的北方，离近前屯卫。
鸭角墩靠山依河，周长十四米，外围墙呈椭圆形状。
站在望台眺望，可以看清七里外的前屯卫的一举一动，任何的烽火信号。
按照地理位置。
鸭角墩乃是处于山海关通往锦州的官道上，又靠山依河，易守难攻，故而在这里设立了前屯卫后，又另外设立了鸭角墩来负责警戒和传递消息。
鸭角墩的墩军伍长是一个叫做王福德的小旗官，下面管着一伍十人的队伍，以及各自的妻儿老小。
原本按照大明的规矩，一般设立火路墩后，都会暗插两个精锐的夜不收，作为侦探传递消息所用。
不过自从温越接手中前所后，放在外面各屯各墩的夜不收全部被召集在一起了，另外有所重用，连着他们的家人也全部被搬进城内享福。
而像他这样原本的官军出身，只是被招进青牙军训练了大半年，选为辅兵的。
只能继续留在火路墩守墩，不能像那些军士一样，享受战兵待遇，可以出征野战。
见过了军营中那朝气蓬勃，人人向上的场面，再让他呆在这火路墩里，王福德有些不甘心。
好在青牙军每三月都有考核，若是武艺高超，技艺进步者，可另外选拔。
而若是觉得自己武艺比不过别人，青牙军另外还以识字数多者优先招募。
这让不甘心的王福德有了希望，在年前专门托人去集市，在书店买了几本识字书籍，想自己学着认字，考核通过，成为战兵。
王福德也知道，不只是他在偷偷努力，他管着的一伍辅兵，也在努力。
好几个天还没亮就起来练习搏杀技艺，也有人像他一样，趁着守夜的火光在偷偷认字。
放在以前这样的景象是绝对不敢想象的。
以前的大家伙，虽然也是墩军，有着守边的重任，但都是当一天和尚撞一天钟，日子过得浑浑噩噩。
哪里能像现在，生活比以前好过了不少，未来还有着希望。
大雪纷飞，雪花一下子落满了王福德的头话间，王福德和墩军们隐隐约约看着远处出现不少人影，为首的正是张大。
雪地松弛，看不清路。
张大正拿着长枪撑在雪地里，边走边探，一深一浅。
王福德喊道：“张大，你让他们就呆在那边的避风处，自己过来！”
这是规矩，是试探张大是不是受人威胁，或是情况有异。
若是张大不依照这么做，那么王福德会立即敲响梆子，点燃烽火，击发炮响。
死守住鸭角墩，等待着双台堡派兵过来的救援。
“好！”
还在最坏的情况没有发生，张大应声后，就让那些军户停在一旁的避风所，他自己继续往鸭角墩过来。
王福德见此，没有打开大门，而是让人放了一条梯子下去。
等张大从梯子上爬上后，王福德这才下了望台。
“什么情况，怎么你身后跟了这么多人？”
王福德赶到张大面前，询问道。
张大一边拍着身上的雪，一边叹道：“还不是北边前屯卫那边活不下去了，这些军户趁着大雪天气，逃跑过来的。
“也亏着他们幸运，遇到了正在外面巡视的我去，要不然这就这漫天鹅毛大雪，找不到路的他们，非得在雪天里冻死。”
说到这，张大又着急道：“伍长，要不放他们进来吧，刚才我看了一眼，其中几个妇孺冻得不行了，这么冷的天气丢在外面，怕是要冻死不可。”
“说得什么混账话？”
王福德瞪了张大一眼，骂道：“我知道你是个老好人，但军规你忘了，火路墩怎么能放外人进来？你心疼他们，要是其中有奸细，导致我们鸭角墩出了岔子，谁心疼你的家小？”
其他墩军也是怒目而视。
张大面露愧疚，他还真没有第一时间想到这个问题。
“哪怎么办啊，伍长，总不可能眼睁睁看他们冻死吧？”张大又道。
“别急，你们在这里守着，我去看看，若真是逃亡军户，再议不迟。”
王福德将火铳递给旁边一个墩军，让他警备，然后拿起一杆长枪，挂上一把腰刀，顺着梯子下去，往那边军户过去。
过了片刻。
王福德回来了，朝众人点点头道：“是逃亡过来军户，不是奸细。”
众人都是松了口气。
“去，把你们的婆娘们叫起来，烧水煮粥，另外拾一点柴火，给他们取暖。”
王福德指挥起众人们，道：“等风雪小些后，谁再跟我一个把他们送到州城去。”
“是，伍长。”
鸭角墩的一干墩军领命，各自忙活去了。
在鸭角墩外的军户当中，正有一男一女正在小声说话着。
他们和其他大明军户别无一二，其中女的怀里好抱着一个睡着了的婴儿。
“良家，好险啊，差点就被刚才那明军小旗官发现了。”那妇女说道。
“嘘，小声点，别露馅了。”
那丈夫一边给妇女怀中的婴儿掖了掖包裹的被子，一边眼神凌厉看着妇女，叮嘱道：“大汉派我们出来打探情报，万事小心，咱们好不容易摸到了山海关前，这时被发现就前功尽弃了。”
“是，是，我晓得。”
妇女连忙点头，不再话语。
一直等到鸭角墩内抬出了热粥，燃起了篝火，两人也连忙和其他军户一样，又是感恩，又是装出着急喝粥的样子。
在此期间，听到守墩的伍长和他们说，要将他们送到中前所去。
两人对视一眼，俱是都对方的眼里看出了兴奋之色。
原以为还要在这火路墩旁边呆很长时间，才能找到机会脱离，继续去探查情报。
却没有想到，竟然这么轻易就可以去探查明军后方大城的情报。
不自觉的，两人都有些喜不自胜。
他们不知道的是，他们自以为藏得很好，其实一切的被王福德看在了眼里。
很简单，虽然他们穿着和其他军户一样，都是破烂衣服，也非常单薄，但是他们手脚上没有多少冻疮，说明他们平日里很少劳作，保养很好。
身上的破烂单薄的衣服，都是临时穿上的。
另外其他军户有小孩的，那些小孩无不是被冻着哭闹，而他们的小孩却是在沉睡。
这又说明他们的小孩或许被提前喂了什么药，使小孩入睡不哭闹，为的就是少引人注意。
而王福德之所以和其他墩军说一切正常，就是先安稳住他们，避免打草惊蛇，将附近可能还存在的敌人探子惊走。
不如自己去联系上头，让专业的夜不收过来搜查捉拿。
因此，再给这些逃过来的军户送了热粥和柴火后。
王福德将所有的墩军招在一起，把这伙军户中有敌人探子的事情说了。
众人一听大惊失色，张大更是惊的后怕，表示自己根本不知情。
王福德相信张大是无辜的，毕竟他现在家中有田，还有着妻儿，在守备大人下过得幸福，投靠后金做奸细没有什么好处。
不过，王福德还是让张大呆进一间小屋子里，自己拿锁锁住，一方面是保险起见。
另一方面，等军中派军纪官来询查具体事情，也可以减少许多麻烦。
做完这一切后。
王福德便又叮嘱其他墩军，保持现状，暗中警惕。
随即，他另外带了一个墩军，两人穿好战袄，裹上大衣，整好腰刀，拿上火铳，外面披上一套白布。
最后从鸭角墩的后面围墙搭了梯子，悄悄离开，身影没入风雪当中。
留守在鸭角墩的墩军们，眼中又是担忧，又是坚定。