黑球稍微认真地盯住了李明都：
“你觉得里面是什么东西？”
李明都坦然地说：
“我不知道。”
“我还以为，”它讲，“你是觉得里面有什么东西，所以才来到这里的。很抱歉，我们还没有抓住它。一切还在准备，开始尚未到来。”
李明都也直勾勾地盯着它：
“虽然上次见到只是几天前……但对你，对这里来说，应该过去了非常长的时间，天球用了那么长的时间准备吗？”
“这是什么意思？”
李明都顿住了。
黑球的回复属实莫名其妙，但类似的回复他已遇到过几回，现在李明都清楚这应该又是他们对于某些事情的观念并不相同，或者黑球想让他说出一些事情来。
“我的意思是时间上的差距。”
他说：
“相对论的时间膨胀效应。这是我少数铭记于心的天地法则。它描述了一个现象，物体在以近光速旅行时，自己的时间相对于外界的时间会变得更慢，就像时间凝固了一样……这造成了叫做双生子佯谬的现象。我从紫星云星簇到这个……昭阳星簇跨越空间的过程中一定度过了漫长的外界时间。”
“原来如此……”黑球默然倾听，“确实是有那么一回事情。你停在了‘上午’，而我却到了‘晚上’。”
说完，它头也不回地往外头走了。
李明都不依不饶地跟在黑球身后，大声问道：
“你要去哪里？”
黑球停了一下，它说：
“去能回答你的地方，你还不跟上来吗？”
两个球体前后离开站台，从横桥至于外壳的中轴“大梁”。
大梁看上去与其他的区域完全相似，都是平面，也可以说是有人力不能测量的弧度的曲面。但站在大梁上会感觉外在的茧体变得比别的地方重，行动起来稍有迟钝感。也因此，球体们多是行在大梁两侧。
但这次不同，黑球沿着大梁，李明都也就紧跟着他，在他的身后。若以站台为基准点建立一个球体模型，那两者便是到了天球的正北方，纬度六十度的区域。在这里的时候，已经能清楚地望到一根细线。或者本来这根细线就一直存在，只是被内壳遮挡了而已。
外壳的球面是向内蜷曲的，因此不存在地平线一说，若是没有内壳的遮挡，抬头便能望见世界的另一端。但内壳既然在这里，情况就大不相同。内壳形成的天际线使得大部分视野消失了。
在纬度三十度左右，内壳的遮挡变得微乎其微，或者他们确实已经很靠近了，这根细线变得非常明显，它的底端从外壳发出，而：
“这就是我向天球献上的计划，在所有的计划中，天球选择了四个，其中一个就是我的。我的顺序是第二位。上一个想要依赖曲率的已经失败了。”
尽管如此，李明都却觉得黑球好像没有任何得意，甚至有种灰心的感觉。
就这么一会儿的猜测，黑球已回转过去，李明都跟上，整个被火焰灼烧的世界便再度笼罩了这两个怯弱的生灵。
数不尽的大小球体们在火海中穿梭，火焰便在它们的表面流转，像是漩涡一样盘旋。
在接近天球的地方，有一个身上没有火焰的红色球体。李明都意识到它也是进入了素覆盆的来客。
它看着黑球：
“设计师，时间已经快了。”
黑球没有回复它，而是看向了黑墙。
李明都的视野微微移转，便第三次地把所有的目光放在这令人目眩的墙面上。既不发光，也不反射光，甚至不能想象光在它的身体中是如何行进的，像是深渊一般的入口在太空中伫立，以一种最粗野又最原始的方式存在。
到了这个时候，李明都已不能不知道这东西的材质究竟为何，他睁着眼睛，轻声地念出了他的答案。
“暗色物质。”
红色球体若有所思地点了点头，它始终凝视着这两个茧。
黑球依旧站在李明都的旁边，仰望着这无言的黑暗。纵然周围都是光火，但它却像是空洞一样吸收了一切。
“而这就是我们来到质量最密集的类星星簇‘昭阳’的理由，也是……采用暗色物质建造它的理由。”