据说,一开始第四中央考虑的是按照上世纪的设想,先在塔中固定内芯,然后用飞天之器把立锥和立锥的线牵往道。
“而且在预定的计划里,这个时间不会很迟。”
由于动力源的特殊,加诸发射地点就位处于静止轨道底下的赤道,无上明星只需绕一圈就能切入静止轨道线。但它仍然需要在地面指令的控制下,与无上明星完成接触。
这很难,但如果顺利的话,也很快。
最快十二个小时内就能完成。
季耶瓦斯大师把地表欢呼的不定型们驱散到山底后,从窗边走回了塔的中央。指挥员有条不紊地向他和委员会汇报了飞天之器运行的状况。
结论是一切良好,大约在九个小时后就会减速接近无上明星:目前已经传来了第一批对于地面的摄像。
季耶瓦斯得到触须传来的摄像记忆后,眯紧了身体表面皱裂的皮肤:
“现在,我终于知道为什么黑天、克里希那他们会把阿美西亚的动力源称为悖论法球了……它果真……就是一个悖论,一个好像把惯性彻底消除了的悖论。”
动力源只有一个,第四中央只有一次尝试的机会。此前的试飞行活动并未抵达接近无上明星的轨道所在。
第一张接近拍摄的无上明星的图像是在六个小时后,飞天之器已经超过外层辐射带,来到星球近地宇宙空间距无上明星约一万余公里的时候拍摄的。
成千上万的不定型在赤堇山基地的各处静静地等待着。
随后,不知哪里一人欢呼,接着,他从上方四个哨塔中得到的信息迅速传遍整个不定型网络。上万个灵魂就在这时一起平静下来,靠着自己内部联通神经凝视着那一片广袤的黑暗。
无限黑暗的边缘,可以看到遥远又庞大的太阳正在放射光芒。而稍近处,比原先大得多的月球,表面闪烁着奇异的弧光。
无上明星就在太阳的照耀下,绕着这颗属于不定型的星球静静周行。
它可能已经飘了几十万年,也可能已经飘了几亿年或者几十亿年。
它存在的时间可能比不定型的文明历史更为漫长。
人们还是第一次在如今近的距离下看到它的样子是一个近似于长方体的形状。
它的一角被太阳照耀,而反射着瑰丽的阳光,组成角的三条棱便在阳光下自由地露出了那圆润的弧形。而它的真实表面灰度很高,并不发光,融入到太空之中便不可见,好像上弦月所隐没的那一半看不到的面庞。
机械数据测得那应该是暗色的。
这种形状很难想象是自然发生的,不定型们小声地讨论这会不会是神明的造物。这种讨论在数千年前还没有发明望远镜的时代里就发生过数次,如今早已不再新鲜。
远远观去,无上明星很小,会让人联想到砖块或者其他什么漂浮在近地的石头。漂浮着的东西总是显得很轻盈,但曾经的观察数据就表明无上明星可能不逊色于一座小山。
九个小时后,减速的飞天之器距离无上明星只有一千公里时,它好像即将飞近巨人的一只蚊子,或者靠近了岛屿的帆船,尽管可以看到此物后头的海洋与天空,但眼前的此物仍然广阔。
这时,不定型们渐渐地意识到了无上明星叫人感到不安的寂静。
它没有磁场,也没有电荷,表面也没有任何可以察觉得到的震动,至于热辐射也几乎无法探测。在那些波纹和场的视野里,它好似宇宙背景的一部分,并不发射出任何具有差异的数值。
“到底会发生什么样的接触?”
没有不定型可以预料。
“我们又在期待着什么样的接触?”
也没有不定型可以回答。
程序是设定好的,地面的指令也没有变化。
它的质量绝不算小,但也不至于产生多强的引力。十二个小时后,飞天之器与其并走,成功与其共行于接近静止轨道的某个位置。
当时的人间即将黎明,借着太阳即将东升的光明,在赤堇山上抬起头的话,可以直接望见那颗孤立的明星。
不知其数的不定型夺门而出,在山腰红灰色的地表上遥望那深蓝的幕布。
璀璨的银河就在无上明星的身旁,静静地垂过了天际。山:
“我明白了……那么,天梯计划可以实现吗?”
指挥员迟疑地答道:
“应该是可以的、无上明星的重量足以将天梯质心拉到接近静止轨道的水平,从而大幅度抵消星球向下的重力。但也因此,无上明星可能会更加往外偏离静止轨道,不过计算结果表明,标定六万公里,实际量有六万九千余公里的线缆应该是足够使用的。”
可能和应该都不是一个能够出现在这里的字眼。
“线缆难道还可能会不够吗?”
季耶瓦斯惊诧地大问。
长度是所有环节中第四中央唯一一个一定能预先满足的数值。
“应该是足够的。更严肃的问题可能还是在于强度……单晶石墨烯的强度比碳纳米管更高,但在现今的情况下,未必仍是足够的……它可能会无法承担超过四万公里的长度而发生断裂……”
指挥员感到了紧张。
尽管他要做的只是汇报其他不定型算出来的数据。
但这些数据让他感到了困惑。原则上这应该是个大质量天体,但它对外部施加的引力却没有到达理论上的数值,就好像它的质心离它的表面好像很遥远一样,以致于稀释了这种影响。但它的表面,方方正正的立方体就在太空之中,又哪里巨大与遥远了呢?
委员会因此陷入了沉思。
许久,他们又问:
“天气状况如何?”
指挥员答道:
“仍是一个好时节。”
委员会才就此给出了答案:
“放线吧。”
只要能成功一次,只要能成功登陆无上明星一次,然后所有的设备全部毁坏,那就是……那也是值得的。
放线正式开始了。
飞天之器早已在静止轨道上锁定了赤堇山所在的位置。它的下部舱门全部打开,固定器正在逐步解锁。其中所藏有的四个立锥全部裸露到了太空之中,悬浮在深蓝色的星球、火热的太阳、冰冷的闪烁的月亮、还有无上明星之间。
无垠的黑暗中,立锥瓷白色的表面被日光擦出了熠熠的明亮。里面也藏着那种微型的生物主脑。这种主脑质量极轻,体积只有几根触须大小,可以被顺带着带到太空之中。
那时,地面上的百合紧张不安地自言自语道:
“落下吧,落下吧,既然命运已经悬在了头顶,又何必要用时间来折磨我们呢?”
然后,立锥被飞天之器轻轻地向地球上弹射了。
地上的不定型们看到了飞天之器传回来的照片。
他们看到了一根线,长长的,轻盈的,在永恒的黑暗中,犹如静止向下的,又如是向着东方的,往地球上飞逝而垂落了。
地上的不定型都们知道第四中央的一切愿望都悬在这根丝线之上。
丝线飘到了柔和的大气之中,永恒的黑暗便随之走向完结。
这是日出时分、温暖的阳光在大气中绚烂地散射开来了。