未央湖畔宛如炸开了一道天雷。
沈然内心轰得一声，脸色苍白。
周芷珊与林承德同样惊得心跳加快。
“师父，你注意情绪。身体要紧。”
然而，沈修竹只是平静地说道。
“对了。”
林承德也赶紧上前。
却被周虚清给一把打开，不让靠近。
像是一头发火的老狮子，又像是一个执拗的小孩子。
人老了，是一件非常不好的事。
尤其是在踏进坟墓前的最后一刻，那种对现有事物的不舍，那种疑心达到了峰值。
“为什么师父您会觉得我见过大师兄？”沈修竹问。
“你见没见过？”周虚清加重语气。
沈然困惑地看去。
林承德不是说大师兄死了的吗？怎么会摇身一变成了帝国子民？
这也太是惊天丑闻了！
安静了几秒后，沈修竹开口，“见过。大师兄出身平民阶级，他骨子里一直带有对联邦的失望，也没有尝试过改革。于是投入帝国怀抱，这是很正常的事。”
“正常？”
周虚清苍老的手掌在颤抖。
“沈师兄。”
林承德试图制止。
但，沈修竹却并没有迂回，淡淡道，“师父您一直认为大师兄是叛徒，可是，大师兄没有出卖联邦的消息。他如今作为帝国中央的三号人物，可以说，帝国对联邦的战略有一大部分原因都是基于他才稳定的。”
“你和那个逆徒是想把我气死？”周虚清依旧呼吸粗重，问。
“三叔！别说了。”
沈然也不得不开口。
本以为自己就够倔了。
结果哪儿想得到沈修竹才是，
老人家都要进棺材了啊。
想来也是，沈修竹要是不狠，当初又怎么会把自己丢在火星，一直到火星爆炸了才把熬炼过后的自己给带出来。
清晨。
远处黛山如画，未央湖面弥漫着白纱状的雾气，空气清新。
“我和大师兄不同，
我一直在推动联邦的改革。我自认为我做的已是极限，战争已经爆发，我和大师兄也都在联合守护这一切。”
湖畔，沈修竹依旧冷静地说道，“我没想到，师父您在这个时候会突然对我发难。我前面被关了将近一年，您也没有对他们说过什么...”
此话一出。
沈然眼神再变。
原来前面三叔是被关了一年，而不是去帝国搜集关于少宗的身世信息？
沈然顿时心疼起了自己三叔。
更让他内心复杂的是，作为师父的周虚清当时还不站出来。
连一句话都没说吗？
“王妄的死已经表明了，除了少宗以外，你还有...”周虚清已经开始大喘气了起来，
“修竹，你能做到天衣无缝，唯独你不能骗过人心，不能让老夫安心。联邦现在比起过去，真的变好了吗，2328年年未，当时只差一点就打起来了。”
老人痛心疾首。
若不是各方高层保持着理智沟通，第四次世界大战可能当时就被点燃了。
“我无话可说。”
沈修竹道，“只希望师父您能不要这么激动，最后没几天了，我这段时间还是希望能陪在您身边。”
“每次聊到这里，你就说无话可说。老夫也看不出来你对联邦有任何感情。”
周虚清呼吸几下，看向一脸呆萌的沈然，“沈然，你和周芷珊结婚。”
沈然只觉得当头一棒。
该来的还是来了！
“我...这个...师祖，我对火星的热爱，你应该能感受得到吧。”
沈然语无伦次，赶忙找到了一句话。
“你比你三叔还是要好一点。”
周虚清也看得出来，沈然前面在承天星上杀帝国士兵有多卖力。
“师父，我觉得这种手段...”沈修竹开口。
“好。既然这样，那就走吧，别站在这里。”
周虚清又呼吸急促了上来，忍着一些悲愤的情绪，“让我这样走进棺材。”
“师父你今日有点情绪用事了，身体重要。”
谁知，沈修竹居然点头，然后抓起沈然的手。
沈然还是有在意老人家的感受，茫然地看向自己三叔。
两人就此离开。
周芷珊留在原地，一颗心房真是乱糟糟，复杂万分，从未想过这样一幕。
最怀疑沈然和沈修竹的，居然是老爷子？
“师父，过了啊。”林承德也懊恼，两边都想去拦住，
“沈师兄只不过是太急于求进了一点嘛，他正值壮年，有大刀阔斧的魄力和能力，不是很正常吗？”
“你也觉得正常？”
周虚清突然投来一道眼神，“我让沈然娶周芷珊，是他看不上眼周芷珊。还是就想把我给气死？”
一旁，周芷珊听了这句话，心里有点不是滋味。
“他就是不想让沈然在这里扎根！沈然也是，从来都不稀罕寰宇剑，早早就想要另立门户。”
周虚清呼吸越来越粗重，已经觉得世界有点崩塌的迹象，“让我放心都不愿，背后顾虑重重......我就是亲手培养出了这样的天才。”
“是...是要老夫以后如何...如何...”
说到最后，
周虚清突然两眼一黑，林承德头皮炸裂，赶紧接住老人。
“你不用在意今天的事。”沈修竹带沈然走在未央湖的另一处，声音平静。
沈然内心困顿，翻来覆去，最终还是叹息。
“三叔，帝国是我们的敌人对吧？”沈然只有看着沈修竹，像是幼童看着父母。
恰是日出，
清晨的阳光透过雾气照来，
沈修竹露出一个和煦的笑容，“质疑是少不了的，哪怕亲人也一样。习惯就好。”
他拍了拍沈然的肩膀。
沈然放下心来，并未注意到这个回答相当的似是而非。
不一会儿，林承德发来消息。
沈然赶紧跑回到别墅里，看到了躺在病床上，被气得像是大病一场的老人家。
旁边，周芷珊亭亭玉立，双手摆放在小腹处。
精致的俏脸上看不出有什么表情。
周虚清勉强睁开一丝眼缝，
看到沈然的第一时间，那张橘子皮似的苍老面庞就流露出了各种混合的情绪。
“师祖，都24世纪了，为什么还要用婚姻这种方式来约束我。”
沈然蹲在床边，握住老人的手，真诚地说，“我原本都是想留在承天星上，一直杀帝国士兵，一直保卫我们的边疆...我到底要杀多少帝国士兵才足够。”
说到这时，自己也是内心泛起酸楚。
“你不懂，你三叔他平常表现得任何事都听从元老会，但只要动作就是大事。我进昆仑台后，你三叔必定会彻底放开手脚，沈然你是唯一可能会约束住他的。”周虚清目不转睛地看着沈然。
沈然一怔。
“你和周芷珊结婚，留在听雨竹院。若是未来有一天，你大师兄来了，还有他沈修竹敢出卖联邦，老夫必定会从昆仑台中走出，亲手杀了他们两个！洗刷未央湖的所有污名，你老老实实留在这里，证明，证明我周虚清不会是联邦历史罪人......”周虚清艰难地开口。
这样的话实在是叫沈然难以入耳
沈然咬破嘴皮，突然闭上眼睛，道，“师祖你多虑了。如果...如果...如果说真有那一天...我会清理师门。”
此言一出。
林承德心里也是纠结矛盾到了极点。
何必啊！
就因为疑心，就因为名声，居然把沈然一个孩子逼到说出这种大逆不道的话来。
“我带走家里的寰宇剑...我...我培养出了一个帝国的大敌...那个孽徒迟早有天会出现在联邦，我一定要被唤醒，亲手处理掉他......”
接下来，周虚清躺在床上，双眼望着天花板，该是脑子浑噩，浑浊的眼窝里浸满了泪水。
沈然又安慰了老人家几句，然后心事重重地起身。
离开前，他余光瞥到了周芷珊。
周芷珊勉强露出笑容，“...多谢师侄了。”
越是想要抓住某种事物，无论是名声也好、利益、理想也罢，或许也就越趋向于极端。
四天后。
天气晴朗，万里无云。
未央湖前，人满为患。
除了那些个联邦大佬以外，李不思、李冠、李不二等人皆到场，还包括许飞、卢斯这样的听雨竹院成员们。
另外的季天、王鹏他们则去了三峡的周家。
不过，沈修竹并未露面。
这给了外人一个可解读的不好的信息。
一支车队行驶到了未央湖前，看似低调普通，实则庄严肃穆。
在众人尊敬有加的目光中，
在未央湖居住了上百年的那个老人缓缓走出，由沈然和周芷珊搀扶着。
林承德把露脸的机会给了两个年轻人。
“该走了。”周虚清最后望了一眼这片熟悉的场园，最终目光停留在沈然的身上，
“希望，也不希望......下次再见时，你能让我骄傲地彻底闭上双眼。”
沈然只觉得这句话有干斤重量。
言罢。
老人坐上了那辆黑车。
车里，一道熟悉的声音响起，“好久不见。”
“是啊，好久不见。”周虚清说道，“陪你一起，这下以后总不会怪罪哥哥了吧。”
“不会了。”
“那就好......”
车队已经开远了。因为昆仑台关系着联邦数百年来的最强底蕴，接下来谁也无法更进一步。
阳光下。
沈然停留在原地，依旧望着那辆车离去的方向。
他忽然想到一句话，
自己已经六阶了，可以轻易追上那辆车的速度，可是却怎么也不可能追得上倒流的时光。
并没有好好赡养老人。甚至于在最后那段时间，双方的矛盾反而是爆发了。
沈然眼睛出现一些湿润。
他拭干眼泪，只有寄望于，“等师祖你睁开眼时，一切也就有了圆满的句号。我们会让联邦变得更好，一定！”
“沈然。”
就在这时，有脚步声临近。
沈然看去，是一个戴着兜帽的卫衣少女，还有一个样貌平平、面瘫脸的黑衣青年。
“李不思，你接下来的队友。”
李不思伸出手，“周虚清前辈一直以来都是我所敬仰的一位联邦老人，希望你别让人失望。”