“元象宗宗主陆阳山，邀约宗主十日之后于白象山庄见面！”
无相宗弟子抬头望着那趾高气扬离去的元象宗众人，心中正惴惴不安着，这份消息却迅速地传遍了整片白家族地。
一时间，错愕，惶恐，震惊，诸多情绪充斥着无相宗所有弟子的心灵。
任谁都知道，这场邀约不会是把酒言欢的宴会，绝对会有舞刀弄枪的环节。
原先的散修白家众人还算镇定，但那些新并入宗门的弟子，却是无比担忧。
那陆阳山可是成名已久的强者，李，吴，陈，三大家族也在他威名辐射的范围之中。
这些人几乎都是听着陆阳山的传奇长大的。
如今宗主就要对上这样的强者，还是在对方的主场，究竟能否占据上风？
其实就连白家众人也没有百分百的信心，更何况是他们？
“新成立的宗门，难道就要这么散了？”
“早知道先前就按太上教的意思，并入青阳宗算了，或许也不会有现在这一天……”
“或许，散修家族真的到了末路了，在这魔门出世的动乱年代，无条件服从那些道：“把家里重要的东西都收拾好，但不要被别人发现。”
妻子重重点了点头，钱照弘方才起身，到里屋看了一眼尚还熟睡的儿子，然后推门走了出去。
他也不知道要去哪，只是在白家族地之中失了魂一样走着，耳边还传来一些窃窃私语：
“你听说了吗？白长老，武长老好像都闭了个小关，如临大敌一样……”
“是因为要和宗主一起参加白象山庄之约吗？”
“不至于吧，那陆阳山真的如此厉害？”
“岂止是厉害二字能够形容……”
钱照弘越走越觉得心里烦躁，猛地抬起头，目光朝远方扫去。
白家族地里诸多建筑好像都没有往日那样有“生气”，像笼了层雾霭，灰蒙蒙的。
各条干道上的人流也面色无比凝重，心里好像都有事。
他看了又看，最终眼神停留在了远方的族地出入口，眸光闪烁了几下。
良久之后，方才长叹一口气，发觉自己竟是找不到路了，四处张望了一下，才见得旁边建筑上的三个大字：
“酿酒坊。”
钱照弘摇了摇头，迈步离开，只余那三个雕刻的字体缓缓积起晨露。
酿酒坊中，白安心不在焉地舀着酒，就连珍贵的酒液洒落地面都没有发觉。
面前的上官胧月立时斥道：
“想什么呢？酒都溢出来了！”
随后一把夺过对方手中的酒葫芦，以袖袍擦干净上面的湿痕，稍稍转着酒葫芦打量了一番，这才朝白安投来一个不满的眼神。
“不好意思，有些走神！”
白安连连道歉，随后搓了搓手，盯着面前的上官胧月，斟酌了几下，才有些不好意思地开口：
“少主，你觉得家主这次能不能……”
上官胧月极不耐烦地眉头一皱，下一刻，身影已然消失在原地，只余下那笃定的声音在房间中回荡：
“废话！”
望着那空无一人的前方，白安先是愣了愣，随后哑然失笑，以术法抹去了地上青砖的酒液，缓步离开，坐到酒坊前屋的椅子上，舒适地伸了个懒腰。
…………
昏暗的空间中，有些腥臭的气味弥漫在空气里。
方景然感受着那令人不适地潮湿，眼神不安地在四处扫动着。
不知是什么灵铁铸就的栏杆，泛出深沉的冰冷光泽，一排排密集地分布着，将他困在这狭小逼仄的空间之中，
这里是牢房，元象宗专门针对修士的牢房，外围还有阵法加固，即便以金丹实力也万万逃不出去。
而且此处灵气稀薄，种种术法不可施展，即便修士也只得像凡人囚徒那般狼狈。
方景然从迦楼山被抓到此处，已经过了好几天。
蓦地，身旁一道颇有中气，夹杂着愤怒的声音响起：
“这鸟地方，灵酒没有，菜肴没有，你们元象宗就这么抠抠搜搜？”
“元象宗的孙子们，还不把爷爷放出去？”
声音回荡在冰冷的地牢之中，久久不散，越到后面越是微弱，好像风声，显得有些诡异。
方景然紧张地屏住呼吸，见良久之后也没什么人过来，方才松了一口气，有些无奈地望向身旁的林山，这位和他一同被抓来的白虎堂金丹修士。
他本就不修边幅，如今关了几天更显邋遢，胡茬已经布满了下巴，身上一股怪味儿。
似乎是察觉到了目光，林山眨巴了几下眼睛，开口道：
“怎么了？你怕啊，放心，元象宗既然没有杀我们，肯定是有所图谋的，他们不敢对我们怎么样，骂两句也好过过嘴瘾，你难道不恨他们吗？”
方景然沉默，怎么可能不恨呢？
他想在矿洞里侦查矿脉的走向，想在家里看看云儿的笑容……唯独不想被这样关在牢里等待发落。
只是他更怕，一不小心若是触怒对方，自己有个意外，怎么对得起家里的妻儿？
他要回去，继续过他自己的生活，不愿意放弃任何一点希望。
林山却满不在乎地继续大吼：
“孙子们！还不来人？小心等会儿我们宗主杀过来，将你们全都……”
然而这一次，一声铁门与地面摩擦的“嘎吱”声却是将他打断，方景然的心立刻紧绷起来，随后便是一道不耐烦的斥责声响起：
“嚷嚷什么？还宗主呢！那白老魔恐怕自身难保咯！”
声音是逐渐靠近的，不一会儿出声者的身影已经是从黑暗之中显现而出，只见他身着元象宗弟子辈服饰，一双三白眼显得极凶，此刻正捏着鼻子满脸嫌恶。
方景然知道他，他算是元象宗的一位“狱卒”，这些天偶尔能见到，只是不知道他叫什么名字。
林山听到宗主被辱，已经是怒而骂道：
“放你的屁！”
方景然却不像他那样义愤填膺，反倒是思索起对方的话。
宗主自身难保？难道他们要针对宗主做些什么嘛？宗主可是元婴圆满的强者，又有什么能威胁到他？
那“狱卒”不屑地砸吧了一下嘴，说道：
“马上就没什么无相宗了，你们好歹也是金丹境，再过阵子就是自己人咯！积点口德吧。”
自己人？
方景然有些错愕，这是什么意思？
还未来得及细想，“狱卒”已经是再度开口：
“喏！这次的牢饭，别死了，到时候老子不好交待！这些灵气够你们辟谷几天了！”
说着便是随手扔了什么进来，方景然低头一看，是一枚已经干瘪的丑陋灵果，上面还有着道道虫子啃食过的痕迹，分外恶心。
做完这一切，“狱卒”便是赶忙朝入口处走去，身影消失在黑暗中。
林山张口欲骂，方景然却是伸手拦住了他，严肃地问道：
“什么叫马上没有无相宗？”
过了良久，也没有人回答，方景然觉得对方可能不会理他了，一道不耐的声音却忽然从黑暗中传出：
“告诉你们也无妨。”
“白老魔已经被宗主约到白象山庄了，那乾清宗……算了，说了你们也不懂。”
“总之无相宗会解散，你们这些人会挑出来些还行的并入我元象宗，但要从最底层开始做起，明白了吗？”
语毕，便是传来牢门闭合的“咔嚓”声响，之后周围再度回归寂静。
方景然愣住了。
林山望着那呆滞的脸庞，心中好像有火在烧，他握着拳咬牙道：
“这群畜生东西……”
下一刻，他便是讶异地看得一只苍白的手掌，伸到脏污地面上，拿起那枚丑陋灵果，掰成两半，递了一份过来。
方景然的脸庞上露出一个勉强的笑容：
“宗门一定会来救我们的，我们要先活下去。”
…………
宁静的院落里，假山假水考究地搭配着，一株株四季常开的灵花不知疲惫地绽放，伸出花团锦簇的枝丫将下方的玉桌笼进浅浅的阴影中。
齐源光枯木般的指节轻敲着眼前的桌子，吸了一口烟斗，八字胡抖了抖，舒畅地从鼻孔中吐出淡蓝色的雾气。
若是有先前迦楼山开采队之人在此，定能认出，这就是那个主使元象宗弟子抓人，被称为“齐长老”的人。
他捏起眼前的纸张，皱了皱眉头，他的修为足有金丹圆满，放在外界算是极高了，但在元象宗，比他强的长老还有不少。
这就意味着，他要屈尊去管一些宗门里的“杂事”，包括像先前去迦楼山抓人，亦或是眼下的任务。
“白象山庄的酒席还需安排安排，光是金丹妖兽的珍馐，起码也要准备八十八道才妥当。”
“幸好宗主拿下无相宗的庆功宴也可以省事一起办了……”
“既如此，按照庆功宴的规格来摆就好了，让下面的弟子去筹备吧。”
“职位也先调出点空缺下来，给无相宗的人留点位置，免得到时候手忙脚乱，对了……吸纳进来的人数清单也要核对一番！”
齐源光将烟斗放在玉桌之上，以手拖着下巴，皱纹遍布的脸上露出思索之色。
伴随着他轻敲桌面的声响，时间缓缓流逝，待得烟丝都燃尽散出缕缕雾气，他长舒了一口气，阴恻恻的低语声响起：
“麻烦，过了这阵儿估计也轻松不得，宗门的势力又要大上不少，爷得抓紧找个人来替这份差事！”
齐源光拍了拍手，便是有一位容貌秀丽的女弟子恭敬地走入院中，他低声说着什么，那女弟子耐心聆听，随后连连点头。
一份份命令如雪花般自院落中飘飞出去，将元象宗这个庞大的组织开动了起来。
霎时间，整个巨象山都忙碌了起来，烟雾缥缈的仙山之中，也多了几分人气，时不时有着驭使飞剑，神虹在山间飞行的修士，各司其职。
在这一派气象之下，却是有一位弟子显得格格不入。
巨象山临近山脚的位置，蜿蜒道路靠近山体的一侧，有着一座青砖围成的小小院落。
寒酸的小屋占去了三分之一的空间，宛若凡人村落中的建筑。
肖尘盘膝坐在院中简易的聚灵阵旁边，脸上时不时露出痛苦之色，一声清脆的啼鸣骤然间响起，他猛地起身从修炼状态中退出，抬头望向天空。
彩色羽毛的灵鸟在山腰间盘旋，缓缓降落在他的手臂之上，肖尘取出灵鸟脚上的信笺，缓缓打开。
“杂役弟子肖尘，即日起调为丹房火工，前往山下采购……”
调职了？
所谓丹房火工，就是炼丹时提供灵气助长火焰的，算是个苦差事，往往都是那些没什么潜力的弟子才做的事。
不过他本来的职务也算不上好，这也就无所谓了，令他讶异的则是后一项采购任务。
大致看了看，都是些礼器，祭祀用具，若不是发生了宗主继位，彰功显绩等等需要参拜先贤的事情，平日里是不太需要的。
肖尘摸不着头脑，却仍是迈出了自己院落的大门，朝山下集镇走去。
山间道路颇为险峻，不过这对他一个筑基修士来说自然不成问题，只见苍郁的树海随着山风微微荡漾，朝下方绵延。
道路之上竟有不少元象宗弟子行走着，这是往常难以想象的。
肖尘目光扫动着，那些弟子启了香炉，鼎器带着，相互之间有说有笑。
“上头怎么突然要我们干这种事情？”
“这都不知道吗？那无相宗主受邀马上要来白象山庄了！”
“哦？原来如此……”
“说不得我们的修行资源又要涨上几番咯！”
“嘿嘿，我得挑个好位置去看看，听说那白老魔很是张狂啊，不知到时他脸上的表情如何，元婴圆满的大人物的窘迫表情，可不常能见到啊……”
“现在才想起来，晚了！好位置早就被人占了，有人都已经预定好庆功宴上座次了，就好比那……”
无视了这些声音，肖尘一步步继续向山下走去，他还要赶紧完成采购，回来继续修炼。
…………
数日之后，巨象山天空之上。
一个身着杏黄袍服的中年人，面朝滚滚流动的云海，怔怔出神，眼眸中金灰两道光芒不断吞吐，好像在演化些什么。
此人自是陆阳山。
他伸出一只手掌，左右轻轻扫动，那被朝阳染红的一片云层便是随着他的动作被慢慢拨开。
“化神之境……”
他手上握着一团不断变化的真元，轻声呢喃，目光不断在虚空中扫动，好像在寻找着什么。
猛然间他眸中神光一聚，随后伸手轻轻向某处一推，周边霎时出现了一重无形的桎梏，被这只手推得嘎吱作响，他的气息也随之不断升涨。自从他开始修道的第一天起，他就明白了一件事。
修为就是这个世界上唯一的真理，能用实力解决的事情，就不要选择其他方法。
其他人修道，或多或少为了别的事情，名誉，权力，长生，生杀予夺的快感。
修行是如此迷人，以至于无数人前仆后继地走上了这条道路，有些人迷失了本心，沦为了只会追求修为增长的机器。
但陆阳山不一样，他是驾驭了内心，而非被其驾驭，他从始至终都喜欢修炼。
就连元象宗主这份大权，他也不感兴趣，基本上全部交给了秦隽和，那些看似是宗主的命令其实都并非他本人所下，只有真正的大事他才会亲自过问。
变强，变得比别人强，这才是他唯一热爱的事情。
有人比他更强，这是他最痛恨的事情，只不过这世间已经很少有人能让他品尝这种感觉。
随着时间流逝，陆阳山气息愈发壮大了，直至某个极限，周围的云海都随之不断翻腾，就像煮沸了的水。
然而这浩荡声势只持续了一瞬，便开始向下滑落，几息之间，周围便恢复了平静，好像一切都没有发生过。
“化神果然不是这般轻易可成啊……”
这种试探性对化神门槛的“触碰”，他已经尝试过了许多次，算是一种预演。
尽管看似离那无数元婴修士梦寐以求的境界只差了一线，但这一线却是无比困难，对于真正地去突破，他还没有把握。
即便将精气神都调整到巅峰状态，再以阵法接引天地大势相助，他估算下来也只有三成可能。
这个可能看似不低，但到了这等境界，突破失败可不是单纯地再试一次，修为倒退，真元反噬，这种都算轻的了，一着不慎甚至可能身死道消。
他不会去赌，一直在等待一个契机。
“或许也该尝试一下了……”
他伸出手，一枚可以用璀璨来形容的丹药缓缓从手掌中浮现，一经出现便是吞吐起周边的天地灵气，令那繁复玄奥的丹纹更加闪亮。
宝光的包裹之中，这枚丹药好像有生命一般不断旋转着。
化神丹！
即便是陆阳山，也从未奢求过这种丹药，除非那种统御一域的道：
“宗主，这是等会儿我们要让无相宗答应的条件，请过目。”
陆阳山却是看都不曾看一眼，一双眼睛只盯着前方，轻轻摆手道：
“这不重要，你等会直接和白泽天说就好，他不会拒绝的。”
此言算得上极其狂妄，但许旺却是没有再说什么，直接将手收回，其他长老亦是默不作声，显然是相信了此话的真实性。
却唯独有一个样貌较为年轻的长老面色犹豫，纠结了一会儿后还是咬牙开口提醒：
“宗主请千万小心啊，那白老魔修为亦是极深，若是您一时大意落了下风，或许他们要逼我们放人，到那时我宗的名誉……”
话未说完，秦隽和已经是怒斥道：
“大胆！宗主对那白泽天还需全力以赴不成？”
其他诸位长老则是眼观鼻鼻观心，低头当做什么也没有发生。
陆阳山先是摇了摇头，示意秦隽和住口，后者立时鞠了一躬沉默下来。
随后他看了看那先前出声的长老，见得他生疏的面庞，已经知道他是这些年刚刚升上来的长老，也不生气，淡淡道：
“放心就好，那种事不会发生。”
话音落下，三道流光已经是从天际掠来，本来如蚂蚁般渺小的身形，正以极快的速度越变越大。
“来了！”
有人低声喝道。
…………
李长歌望着远方那地平线上绵延的山峦轮廓，知晓此次的目的地快要到了。
巨象山，即便是隔了如此之远，仍旧是极其巍峨，不愧有着“巨象”之名。
此等山脉自是不俗，地势上就聚拢着周围的天地灵气，修行起来事半功倍，占据了这等灵山，也算是元象宗底蕴深厚的一种体现。
白象山庄已经是进入了他神识感知的范围之中，诸多元象宗弟子也不例外。
他们一个个脸上带着兴奋，期待，种种不一的神情，甚至山庄之中，已是有人暗中备着灵花灵果等宴会方才用的物件等待着了。
已经准备开庆功宴了吗？他们对陆阳山的信心，看来是充足到了一种极致。
思索间，山庄已经是近在眼前，气息最强的人都站在那露台之上，他自是知晓其中意味，带着白海武清二人落到台之上。
霎时间仿佛有千万道目光同时汇聚而来，有不屑，有好奇，有揶揄，李长歌自是不会在意，眼神平静地扫视四周。
所有元象宗高层竟是不等他们到来，已经安然坐在了座次之上，有些甚至高傲地昂起下巴看着他，露出挑衅的意味，他一一看了过去，目光最终停留在那个主座上的中年人身上。
霜白的鬓角，吞吐两色光芒的眼眸，这特征太明显了。
此人就是陆阳山，这次的重头戏所在，李长歌无比清楚这一点。
离得近了，才能发觉这附近传说之中的强者究竟是何等风采，一股只有元婴强者才能察觉到的波动从他身上缓缓扩散，仿佛周遭天地都被他支配了一样。
如此威势，就算那罗羽龙都差了一筹，想来寻常的元婴圆满见到他，都要自惭形秽一番。
这等场面对于李长歌来说自然不算什么，但白海却是如临大敌，眼神紧紧盯着陆阳山，呼吸都有些凝滞起来。
这个人，比传闻之中还要恐怖！想来修为离那化神之境也相去不远了。
以他的修为，也已经没法估算对方和李长歌哪个更强一点，只是由于对家主的信任，他此刻还保持着镇定。
秦隽和坐在陆阳山右手边，有些怠惰地掀起眼皮子，带着少许邀请意思的声音响起：
“坐吧。”
声音虽然不咸不淡，但其中意味却已经十分明显。
按理说这种邀请，应该由陆阳山这个宗主所说才有诚意，眼下对方却是闭口不言，令下属开口，一上来就表现出无比高傲的态度。
白海心中冷哼一声，没有说什么，而是先看向李长歌，却见他眼神闪烁着幽深的神光，没有当场发作，而是平静地坐到了长桌一侧，与陆阳山面对面的位置。
转头与武清对视一眼，他们也是分别落座。
气氛从一开始就往凝重的方向酝酿着。
桌上美酒佳肴散发着香气，元象宗诸位的脸上却是露出揶揄的不善笑容，始终没有人开口。
良久之后，许旺清了清嗓子，说道：
“无相宗主既然来此，想来是为了了结两宗之间的恩怨，我们也不必繁文缛节了，直奔主题，说出自己的条件，如何？”
白海心头一凛，不安的预感越来越强烈，微不可查地偏头看向李长歌，见他没有说话，只不过是微微做了个手势，示意对方继续。
此等行为自是不合礼数的，算是对元象宗冷淡态度的一个回应。
许旺眸中闪过一丝隐晦的光芒，冷笑道：
“首先，你们要无条件把我们的人放了，再加上赔礼道歉，广告天下人，这是对我们名誉的补偿。”
白海皱了皱眉头，对方的条件比他想的还要苛刻，今天看来是绝不能善了了。
眼眸紧盯着许旺的脸庞，只见他没有丝毫紧张，也不在乎没人回应，顿了顿之后便继续开口
于是他顿了顿，继续开口：
“除此之外，还有四十七处资源须得割让给我们元象宗，包括了精石矿场，金灵花园……”
一个个名词从他口中蹦出，每一个都是无相宗颇为珍贵的资源，可以说是一个宗门的命脉所在。
没有了这些资源，无相宗根本就如同竭泽之鱼，名存实亡，连基本的修行都做不到，更别提继续发展了。
他每说一句，白海的脸色便沉上一分，对方却自顾自继续讲着，直到将这一长串的清单念完，方才投来一个得意的眼神。
整个无相宗的资源几乎都被他说了个干净，可以说没什么东西还剩下的。
控制着自己冷静，白海正欲开口，许旺却是忽然想起什么般补充道：
“当然，我们不会派人去管理，仍旧由你们负责开采，只不过所获的资源要尽数上缴。”
言下之意，是要无相宗做他们的奴工！
身边还有不少元象宗长老煞有介事地讨论：
“不错，这么多资源，我们也难以开采。”
“是要找个势力来帮忙，正好由你们做便是。”
“不过无相宗不能信任，我们还是要派些人驻留帮忙去核对数目，以免瞒报，这些驻留修士也算帮衬你们的工作，需要由你们出些资源来补贴。”
一言一语，似乎无相宗已经答应了这些条件一样。
武清胸膛起伏着，眼中闪过恼怒之色，已经是忍不住说道：
“你们这样，是不是太过分了一点？狮子大开口，我根本看不到丝毫诚意，你们要去这些资源，无相宗能获得什么？！”
白海暗皱眉头，无相宗绝不可能就这样同意这种条件，他也想知道，对方的“筹码”究竟是什么？
面对这等质问，许旺却是不紧不慢掸了掸衣衫上的灰尘，笑道：
“好处自然少不了你们，所有金丹期以上的修士，都可加入我元象宗，若有天资卓绝者也可放低修为的标准，这难道不是天大的好处吗？”
身旁又有人开口：
“不错，你们这些人原本就是散修，能够进入元象宗，已经是你们天大的机缘。”
“此举还是不妥，我宗随便一道术法就价值连城，让他们加入岂不是平白享受了弟子的待遇？”
“得让他们做够足够的贡献，才可换取术法典籍，日后通过考核才可真正纳入宗内。”
白海看着那一群出谋划策的元象宗长老，寒声道：
“这岂不是让我们并入元象宗内？”
声音中怒气已经隐藏的很好，却仍是如同快要爆炸一般。
许旺忍不住笑了一声，随意地点头道：
“虽然你的想法很狭隘，但你可以这么理解。”
武清当即一拍桌子，怒斥道：
“这不可能！”
诸多元象宗长老的目光立刻看了过来，带上了威胁的意味。
白海拳头亦是紧捏，体内真元已经是暗暗运了起来，他虽然不想走到武力那一步，但若是到了这般田地还不反抗，那就太荒谬了。
就在他准备出手之际，陆阳山却是终于缓缓开口：
“不可能吗？那也未必吧！”