城郊主要的店铺是丝绸商和毛皮商的，有几间较大的瓷器店……最好的店铺都在城内，制帽商的店铺真是好看极了，皮毛商的店铺特别多，货色也很不错。许多店铺里都摆满了演戏用的王冠和头盔，它们描金画银，十分艳丽。这类店铺的数量之多，让我感觉这个城市一定以生产这些东西而著名……
南昌府城以瓷器店而著称，卖瓷器的店铺很宽敞，布置也非常整洁，的确，我几乎想不起我在中国所看到的各种场景中，有什么能比一流的大瓷器店更令我感到满足……
嘉庆时代的南昌府城，地处鄱阳湖与赣江交界之处，平日赣江之上，船行如梭，最是繁盛。因清代对西洋贸易这时几乎完全集中在广州之故，南昌在清中叶成为东南交通要道，中国的商品从长江中下游和江西各地集中到南昌，再从南昌经赣江南下，至大庾岭之处，只需翻过二十余里的山路，便可以进入广东水道，此“赣江—大庾岭航道”便成为了清王朝沟通中外的关键桥梁。
这时南昌府人口亦是鼎盛，仅南昌府城直辖新建、南昌二县，嘉庆时人口之和便有一百三十万之数，而同为东南名城的杭州，其下属钱塘、仁和二县，户口亦止八九十万。只是新建县人口大多在赣江之西，故而南昌规模尚不及杭州、苏州，甚至略逊于扬州，即便如此，南昌也是拥有约三十万人口的江南重镇。阿美士德一行南下过南昌时，对南昌风景亦多有记述，副使埃利斯《阿美士德使团出使中国日志》及船医阿裨尔《中国旅行记》两部著作，都留下了有关南昌风景商贸的宝贵见闻。
这日阮元因英使入城之故，匆匆调动了章江门附近的一队绿营兵马，很快便将章江门一带道路清理完毕，只待使节登岸进城。可等到下午，只听城外渐有鸣锣之声，很快，一行仪仗渐渐进入了章江门，看样子是二品官员卤簿。而仪仗之后，一名素金起二十三年前出使旧事。阮元这才清楚，他果然便是当年那个得到乾隆赏赐荷包的少年。