十六岁的安杰丽卡尚未拥有自的汽车，庭院工棚里倒是有养父的自行车，但这个时代的自行车都不能载人。
无奈少女只得带着男孩徒步前往两公里外的列车站，一路上感觉自己快被太阳烤扁了。
“哈……哈……哈……好热，好热！”
好不容易登上火车的安杰丽卡赶紧抢了个靠窗的位置，瘫在座椅上，吐着舌头，像狗一样不雅地喘着气。
“侦探姐姐你穿成这个样子，当然会热咯。”
委托人法比安坐到少女旁边，深感忧虑地看了眼她那身光颜色就很保暖的黑斗篷。
“库库库……这……这你就不懂了吧，少年……这是身份象征，角色标签！就跟神探希洛克的猎鹿帽和烟斗一样！怎么可以随随便便脱下来呢！”
列车走走停停，花了半个多小时到达了港区的站点，两人次第下了车，知了在车站月台附近枯槁的栎树上叫个不停，蝉鸣声甚至盖过了火车的汽笛声。
怎么回事，现在的小孩都不打油蝉玩了吗？
感觉烦人的蝉鸣声更加剧了燥热，安杰丽卡将斗篷脱下卷起，用臂弯衔着，右手拿着贝雷帽，当作扇子往自己脸上扇着热风。
蒸腾的热气，让她视线里的地面都扭曲了。
“不是说不能脱掉的么？”小男孩眨了眨眼睛。
安杰丽卡跟打蔫的花一样晃了晃，无力地瞪了他一眼：“……现在还没到现场，我只是一名普通的路人，不是侦探！”
“哦！”法比安很有精神地应了一声。
所幸男孩的家距离车站不是很远，至少比安杰丽卡家离车站要近，不多久就到达了目的地。
那是一座新修的宅子，三层高，带独立庭院，外饰是时下流行的新古典风格。可惜入门就是一座奢华的美人鱼喷泉，里边宅邸入口处还立着两尊东方色彩的石狮子，不新不旧不西不东的，极大破坏了屋子的美感。
不过这喷泉倒是提供了一些特别的好处，比如几只跟随安杰丽卡飞来的乌鸦此时就一头扎进了喷泉里，又是喝水又是洗澡的，看得少女咽了口唾沫。
庭院两侧移栽的树木都光秃秃的，不知能否熬过这个夏天；倒是攀在栅栏上的藤本月季长得极为茂盛，深绿色的叶片和浅粉色的花朵将庭院遮得严严实实，外人不透过大门的话实在难以观察到里面的情况。
“法比安少爷！”
一位头发花白、眼窝深陷、戴着单片眼镜的刻板印象管家一路小跑到两人身前，单膝跪地，双手颇为担心地拍了拍男孩的手臂：“少爷，你可算回来了！你都跑哪去了？夫人很担心你！这位是……？”
老管家眯着眼睛看向安杰丽卡，后者露出个虚弱的假笑。
“我没事，唐德爷爷，我只是去找了位侦探。”男孩说着，扯了扯少女的衣袖，将她带到管家面前：“这位是我找来的侦探！她可厉害了！养了很多很多只乌鸦！有她在的话一定可以找到妮可姐姐！”
“你好，我叫安杰丽卡·温德，是一名侦探。”
其实不是很擅长交际的少女干巴巴地打了招呼。
“哎……就是那位传单里写的，什么乌鸦侦探社吗？”
管家朝少女点了点头，视线又转向男孩：“法比安少爷，老爷他特意吩咐过，不要找侦探什么的了吧？唉……这位姑娘实在不好意思，我家老爷很讨厌侦探之流，不会雇佣你的，让你白跑一趟了……”
“没事，我可以不见你们家老爷，反正是你们家少爷雇佣的我。”
安杰丽卡假笑着上前半步，手死抓住发烫的铁栅门，她可是辛苦被这样盯着看很不舒服，但安杰丽卡还是维持着礼貌的假笑。
“喔~”他吐了口烟雾，右手夹起雪茄指向少女，道：“不如来我的舞厅工作怎么样？我可以一年给你开……一百镑。”
这薪资可不低了，当今一个农民的年收入大概在二十镑以下，一个住家女仆年薪大概三十镑，一个工人也最多不超过六十镑。与之相比，年薪一百镑可算是中等收入了。
安杰丽卡耸耸肩：“不了先生，我这人不喜欢看别人脸色，所以干不来服务业。”
“……这样啊，那也许你可以当一名领班，我看你长得挺机灵的。”
“谢谢夸奖，先生，但比起这些，现在我更想调查一下现场，难道你不想尽早找到那名失踪的孩子吗？”少女礼貌地微笑着，戴上贝雷帽，将手杖握在手里，屁股已经离开了沙发椅。
“……连警察和我的朋友们都没找到她，你……侦探？”
男人挑挑眉，对着少女的方向用力吐了口烟，沉默片刻后不屑地哼了一声，摆摆手，示意管家带她去现场。
失踪人消失的地方在宅子后院，管家背着手将少女领了过去，同行的除了委托人法比安外，自然还有失踪者的姐姐，女仆玛奇。
后院的布置要比前院大上一些，地上是修剪整齐的草坪，密集的藤本月季依旧将栅栏遮了个严实，只留下相对前门更狭小的后门敞开着，一个园丁打扮的男人捏着水管，正在给月季浇水。
“……就、就是这样，当时……我跟妹妹在这里晾衣服……”
女仆吞吞吐吐地说着，以视线指向后院几根高矮不一的晾衣架，随后重新垂下头，注视着自己的脚尖。
“怎么了，我的脸很可怕吗？”
安杰丽卡弯下腰，冲这位十四岁的女孩眨眨眼。
“啊！不！不是的！没有——”女仆忙抬起头，语无伦次地摆了摆手，又快速低下头，双手不安地抓着自己的围裙下摆。
“哈哈，玛奇姐姐还是一如既往地害羞呢。侦探姐姐，她只是不习惯跟陌生人说话。”委托人帮忙解释道。
害羞？不，看起来更像是恐惧。
安杰丽卡闻言径直抓起了女仆的双手，趁她慌乱地抬起脸时冲她笑了笑，用极尽温和的语气道：“别担心，我一定会找到你妹妹的！可以复述一下你们遇袭当天的场景吗？”
“好、好的——”
少女的笑容似乎没起多少作用，女仆快速移开了视线，抽出双手，步伐有些僵硬地走到衣架前：“当时我正在晾衣服，突然感觉身后有人靠近，我还以为是园丁或者管家，但紧接着就被打了一棍子昏了过去，等我醒来时……妮可她已经不见了。”
似乎演练了很多次一般，女仆顺畅地把话说了出来。
“喔？”
安杰丽卡转了转手杖，侧着头略带深意地看向女仆：“你当时是背对着袭击者吗？”
“是、是的。”
“那么说，他是用棍子敲到你的后脑，把你打昏咯？”
“是——啊，不、不是的！”
女仆突然慌乱了起来，向少女低着头连声道歉：“对、对不起！我记、记忆有点混乱了！应该是我回头面向他后，才被他袭、袭击的……”
女仆说着，摸了摸她右边额头上的纱布垫，示意那名歹徒打中了她这里。
“原来如此。”安杰丽卡微笑着点点头：“怪不得你知道歹徒袭击你所用的武器，原来你是面朝着他的，那么你还记得他长什么样子吗？至少他的身高，头发颜色之类的，还记得吗？”
“这个……我没看清……”
“喔？奇怪了，明明记得他挥舞的东西是根棍子，却想不起来他的样子吗？”安杰丽卡皱起眉，困惑地眨了眨眼。
“我、我……我记不清了！”女仆大喊一声，双手捂住脸，蹲下身子小声抽泣了起来。
“玛奇姐姐！”委托人慌忙地跑了过去，有些不知所措地看着哭泣的女孩，回头冲安杰丽卡用力跺了跺脚：“侦探姐姐！你把玛奇姐姐都弄哭了！快向她道歉！”
安杰丽卡沉默片刻，随后抿了抿唇，柔声道：“……对不起呢，女仆小姐。刚失去了妹妹，你现在很痛苦吧？有点记不清楚的细节也很正常，我不会再为难你了。”
说罢，她把视线转向管家：“管家先生，发现这位女仆小姐晕倒的人是谁？”
“呃……是我们这的园丁，赛尔。”管家让出个身位，用手掌指向后方正在浇花的园丁。
“哦！是在叫我吗？”
一直留意着这边动向的园丁见众人看向他，立刻关了水龙头，一脸殷勤地小跑过来。
他的身材高大且壮实，皮肤晒得黝黑，带着一尖叫声。”
“没有。”园丁摇摇头：“这里距离前院不远，有人尖叫的话我肯定会第一时间听到。”
安杰丽卡点了点头。
视线看向那几根晾衣竿，两道新鲜的痕迹从那边一路延伸到后门处，那边的草坪明显被压低了许多，一些部分甚至翻出了泥土。警方也是根据这两道痕迹判断，是有人入内袭击并掳走了失踪人，捂住她的嘴巴将她拖拽走的。
不过，这真是犯人留下的吗？
少女视线看向用大铁链紧紧锁着的后门，“管家先生，后门是一直关着的吗？”
“呃，大多数时候，是的，不过那女孩失踪的那天好像忘记锁门了，毕竟之前一天在后院举办了晚宴，为了方便进出就没有锁门。”
安杰丽卡点点头，像寻找什么东西一样检视着四周，最终，她的视线落在了晾衣区后方的宅邸墙壁下方突出的线脚上。
麻色的花纹砖上，落着一点黑乎乎的东西。
她眨了眨眼睛，不着痕迹地点点头。
原来如此，跟最开始的猜测相去不远。
好像，已经知道这里发生过什么事情了！