白朝宰趴在地上，吃了满嘴的沙子。
他是陕北的农家子弟出身，跟白广恩同族，这年月当个人身不由己，崇祯三年白广恩打了败仗回乡招兵，他跟两个哥哥三个弟弟为了吃粮，扛着锄头稀里湖涂的做了贼，后来又跟着白广恩稀里湖涂的当了官。
这名字也是当官之后起的，招安的时候兄弟六个还剩下仨，小人物嘛，本名说出来也没人知道，诨号又太过随意，是三只鹞、五只鹞和六只鹞。
鹞子是种凶勐的小鸟儿，经常鼓动双翅在空中滑行，发现猎物一击致命。
用鹞子当诨号的人只有两种，一种是擅长骑术的万人敌，驾驭战马手持长兵驰来荡去，在他们面前任何人都只是被捕猎的小鸡仔子；还有一种没什么本事，只能捕猎比他们更小的小鸡仔子，靠着拼命斗狠活了下来，也成了鹞子。
因为鹞子的另一个特点，是破壳之后只需二十日，就能成为独自捕猎的凶勐掠食者。
他们是后者，拼命向来不是农家子弟的家传本领，但确实是一无所有之人的一技之长，靠着能卖命，白家六个兄弟剩下三只以勇勐称名的鹞子。
招安之后有了官身，封妻荫子的百户，不能再叫这种名字，弟兄仨就请先生给自己重新起名儿，叫白朝宰、白朝相和白朝臣。
听着就像有身份的好汉。
如今白朝宰是洪承畴的督标营把总，统率马步兵四百四十，两个弟弟朝相和朝臣在他麾下做百总，陕西四年战争打下来，见惯了拼斗厮杀、乡党相残，也算久经沙场。
可是当白朝宰从来没见过这种声势，震天动地。
前一刻他还率领严整的军阵前进，麾下诸队以横队迭阵向前，士兵们头戴扎翎羽的乌笠盔，身穿土黄铜钉棉甲，腰间挂一圈预装子药筒、斜跨锡鳖、握紧擎电铳，意气风发。
这都是配发总督标营的崭新装备，擎电铳上的油味还没散呢。
白朝宰在那一刻清楚地看见威风凛凛的同族将军白广恩，骑大马肩靠官造工部刀，突然回过头看向他们的方向，露出惊骇神色。
他也听见身后百鬼哀嚎般的尖啸，六百个大号刘国能带着怒吼从天而降。
下一刻地动山摇，严整阵线被灌满火药的铁柱子干个稀碎，四面八方的爆炸声震耳欲聋，箭壳破片和铸铁弹扯破甲胃砸碎骨骼，团团血雾在硝烟中绽开盛放的花。
白朝宰终于清醒过来，吐出口中带有血味的沙子，跌跌撞撞推开迎面而来的仓皇部下，在遍地蠕动的伤兵间穿行，翻动一具又一具僵卧尸首，开口自己都没察觉到嗓音颤抖：“朝相……朝臣？”
没有人能回应他的呼唤，当穿过戈壁的风驱散硝烟，整片沙地被染成赤色，像被不精农事的老兵潦草犁过，七百步宽的战线雨露均沾，四十五个小横队被炸残了四十个，数不清的痛苦哀嚎汇成巨大声浪贯穿云霄。
地狱就在这。
越来越多衣甲不整的士兵从地上爬起，不论有没有伤，只要还能动弹，他们就脱离战线向北奔逃。
每个人的耳朵都被接连不断的爆炸震得耳鸣，但绝大多数人的眼睛还能看得见，他们能看见战线前沿的将军身影。
白广恩正高举战旗驰马从阵前掠过，人们不知道他在面目狰狞地喊着什么，但知道他军旗所指的方向是北方，那是甘州的方向。
白广恩悔得肠子都青了，他知道元帅府的援军就在路上，但依然没在南边布置塘骑，因为他不信元帅府能把重炮隔着祁连山运过来。
在他的意识里没有重炮，就没有能隔着一二里地发动攻击的能力，即使是骑兵突击，他的军阵也有足够时间转向列阵。
这会儿想啥都晚了，白广恩心里就一个字：跑。
他眼睁睁看看那些铁壳火箭从天而降坠在军阵里，对麾下步兵横阵的伤亡有所估计，尽管看着惨烈，但其实军阵的伤亡并没有大得离谱，最多死了两成士兵。
如果是在堂堂之阵的肉搏战中，白广恩相信他的士兵能什么。
百总问：“要不……调几门炮把他们轰死？”
刘灿看了一眼百总，心说你把这事说得挺容易：“打不准咋办嘛？”
这世上就不存在能在一里之外准确命中一个人的炮，打准了好说，跟四五千失去指挥的军队拼一把没准能赢；打不准他们这一千多人铁定就没了。
他把望远镜递给百总，朝南边一指：“你看看，那些木头架子和铁管子，打准打不准，那些玩意坠下来砸都把咱砸死了。”
南边的步兵已经往地上铺了几百个发射架了。
“那……把总的意思是要投降？”
刘灿摇摇头道：“我看他们是想招降，伪降吧，他们要打甘州，我们回去倒戈，我说什么也要告白广恩这贼子一状，他妈的一场仗，卖了老子两次！”
他是万万没想到，张天琳跟王自用拌嘴的源头就是他们。
王自用说这些人都是好兵，招降了有大用，三劫会有三万会众，只要有老兵加入，立刻就能拉出军队。
张天琳对这话一个字都不信：“你别跟我说那么多，就你这个打法，给你三万老兵也白搭，说得就好像招了这一千多人你养得起一样。”
说罢，他挥手叫来个人，指着车阵道：“去问问他们降不降，愿降就把兵器甲胃都解了，带到一边站着去。”
刘灿当然愿降，没过多久一千二百多名士兵就脱了甲胃放下兵器，被带到一边，但接下来的事跟他们想象中不太一样。
兵甲器械，张天琳的人一件都没剩下，全拿走了，然后就让他们去把伤兵抬到战车上。
刘灿是心花怒放，心说这帮贼子确实缺少兵员，就连缺胳膊断腿的伤兵都不落下，说实话这会就连他自己都有点想真投降。
毕竟这帮元帅府的军队看着对士兵是真好，不光收拾伤兵管包扎，甚至还拿着大锅煮了粥让他们吃，粥还很稠，看着就特别傻大方。
但刘灿万万没想到，吃过了饭，张天琳骑着马到他们阵前，把军官都喊过去，抬手往外摆了摆：“饭也吃了，伤也治了，你们回吧。”
“啊？”
“啊啥，从哪来回哪儿去，把车推走，回甘州。”
张天琳看上去还有几份歉意：“我是大元帅府的参将张天琳，按我们大帅的规矩，是该给你们几钱银子当路费，但奈何爷爷囊中羞涩，只能给你们点口粮，回吧。”
刘灿心里很慌，连忙道：“我们是真投降，将军带我们打甘州去吧。”
“也没人说你们是假投降啊。”
张天琳面上狐疑，朝刘灿看了又看，最后摆摆手，反正真投降假投降都无所谓，这连降兵带伤兵两三千张嘴他也养不起，放回去还能占甘州个好兵照顾伤员。
他安慰道：“没事啊，来日方长，没准下次再见就是在凉州卫了，到时候爷爷兴许手头宽裕，再投降就能领银子了。”
张天琳摆摆手，刘灿带着满腹狐疑的降兵推小车载着伤兵缓缓离去，消失在戈壁尽头。
王自用问道：“怎么，休息休息打凉州卫？”
“你看看，说啥信啥，几万精兵也不够死的啊。”
张天琳笑得快意，开口对左近传令，粗粝嗓音就像大漠里的沙：“传令各部开拔，目标，肃州！”