“找到姓刁的藏银子的地方没？”
锦毛鼠小眼睛眯起来笑着道，“老爷，小的不仅在姓刁的书房找到暗室，还发现本账本。
这姓刁的仗着自己是度支司主官，掌天下租赋、物产、水陆道涂之利，岁计所出支调之权，居然把主意放在了火耗上。”
石仲魁眼睛一亮，大周虽然没有火耗归公的律法，但也明文规定了不能超过30%。
也就是说，官府收上来的碎银子需要铸成官银银锭时，江南10%到15%，偏远之地则允许3成的损耗。
所以一万税收，到了户部就只有7到9千两。
而这还没算上运银子的耗费。
古代铸炼技术不过关，还有碎银子本身成色不一，铸成官银时，是必然会有损耗的。
甚至因为江南富裕之地，私人铸造掺杂着其他金属，并且流通出来银锭太多。
一度出现过官府要是不加两、三成火耗，官府铸银锭就会赔钱的局面。
有些偏远县城，收火耗时，五成都有过。
当然，不管律法多严、多健全，肯定拦不住有心人。
老朱杀贪官如杀鸡，还不是有人要钱不要命。
石仲魁倒是想扳倒刁德兴这个硕鼠。
但想想自己只是翰林院修撰，即便只盯着刁德兴，而不管他身后的人。
最终也没好处，更升不了自己的官。
还不如留着他，当自己的踏脚石。
不过，这不妨碍他先让锦毛鼠把账本抄一份回来。
但在这之前，还得先搞定刁德兴，否则拿不到银子，别说疏通河道了，就是想去屯田司搞稻田养鱼都不可能。
不对，光有银子没粮食，也是个麻烦。
而且此时已经4月中旬，再拖下去北方的稻子都播种完了。
所以他此时心里最在意稻田养鱼，疏通河道的事，拖一个月应该没多大问题。
得了命令的锦毛鼠，一溜烟从话的总旗，“大档头来之前就说过，今早宫里的夏内相在这位状元公面前吃了瘪，都只能笑脸相迎，明白了没？”
五个总旗顿时吓的脸色一白。
夏守忠一句话就能弄死自己等人，而崔和忠刚才那句话又表明石仲魁的圣眷正隆，即便是夏守忠都不敢得罪他。
这一等就等到了快宵禁时，石光珠、崔和忠等人快等的不耐烦时，宅院里忽然冒出火光。
锦毛鼠在刁德兴外室家中的柴房，放了一把火后，捏着嗓子，装出女人声音喊着‘走水了、走水了’。
正和外室在喝酒、吃葡萄的刁德兴，一听就推开怀里的美妾。
透过纸糊的门窗，果然发现院子里有火光，顿时吓得魂飞魄散。
想都不想就冲出了屋子，好在只是柴房失火，不仅火势不大，也没挡住逃走的路。
本打算喊下人来救火，但一想到自己这个外室是偷偷娶的，万一被家中正妻知道，肯定会闹起来。
而且，走水了后五城兵马司和顺天府衙役、官员必然会赶过来。
到时被人看到自己，难免会有风言风语传出。
“老爷，救我一救”，小妾衣衫不整的跑出来，一把拉住了刁德兴。
要是火势把路拦住了，刁德兴可不会管这个美妾。
但既然能一起逃走，当然是没死人，事情更容易压下去。
拉着小妾，并且对着已经跑出来的服侍小妾的丫鬟、妈子，下意识就喊道，“快快救火。”
可话一说完，他又补充道，“别管了，保命要紧。”
几个丫鬟、妈子本来就没那个胆子救火。
看到刁德兴拉着小妾跑了，也跟着往外跑。
放火的锦毛鼠见刁德兴和其他人全跑了，小眼睛一眯，嘿嘿笑了起来。
既然几个绣衣卫都提前来了很久，锦毛鼠当然也早到了。
几脚踹在之前就被自己啃咬掉一番后，两头都缺了一大块的柴房梁柱。
顷刻间，屋薛蝌上门。
稍微想想，很快猜到薛蝌的想法。
也不把薛蝌请进来，而是走出大门，坐上轿子。
边往翰林院走，边隔着轿子开始考薛蝌的学问来。
问了一炷香的时间，石仲魁这才确信薛蝌虽然读过书，却只会背论语、孟子而已。
“二郎，令尊当年就没想过让你安心读书？”
薛蝌叹息一声道，“姐夫，非是家父不懂功名的重要，实在是薛家顶着皇商的身份，杂事、烦心事太多。
而且、、、。”
“好了”，石仲魁一听烦心事就明白，薛蝌父亲这是担心自己儿子有出息了，说不定就招人嫉恨。
这才连薛宝琴都从小带在身边走南闯北。
怕的就是自己不在，儿女会出意外。
甚至防的不仅仅是外人和同族，还有可能是薛蟠的亲爹，自己那位过世的岳父。
“你在我身边听差办事的同时，书还是要读的。即便考不上进士，有个秀才、举人的身份也好过一辈子当个小吏。”
“谢、谢姐夫”，薛蝌激动的差点就想当街跪下。
这话要是别人说，薛蝌肯定嗤之以鼻。
可如何读书、如何考科举，满天下绝对没人比石仲魁更有话语权。
而且有个六元魁首愿意教自己，那要是还考不上秀才、举人，那就真是蠢材了。
“听说蟠哥儿前日，请了一众朋友去喝花酒了？”
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