京城里发生的事,远在保定的明卉全然不知。
自从回到枣树胡同,她除了睡觉就是应付各路亲戚。
这几年,西城明家日渐崛起,先是那位最不成器的明三老爷中了举人,接着,长房两位娇婿全都高中进士,这样的人家,别说是东城明家,就是整个保定府也是数得上的。
东城明家的两位老祖宗后悔不已,当年他们的耳朵根子怎么就那么软,禁不住族里那几个搅事精说三道四,就把明峰这一支给分出去了呢。
如今,保定人说起西城明家时,都会用可惜可笑的目光看着东城明家的人,这样的房头,笼络还来不及,你们明家却把人家给轰出去了。
连祖坟都分开了!
现在西城明家的大小姐出嫁,东城明家挑挑拣拣,选出两个和明卉平辈的小姑娘,送到枣树胡同,一起给明卉送嫁。
这边一直都有未婚姐妹送嫁的习俗,明卉辈份高,年龄却小,送嫁姐妹不好找,三太太从娘家叫了两个堂妹过来,现在东城明家又送来两个,没人嫌多,再多几个也行。
这四个姑娘在催妆的前一天便住进了枣树胡同,再加上明卉的几个侄女,姑娘们凑在一起,从早说到晚,明卉初时还能插上几句,后来就只能听着她们说了。
姑娘们初时还说说衣裳首饰,后来彼此熟络便开始说起了八卦。
于是明卉便知道,保定状元楼分号的掌柜养外室被原配捉女干了;吉祥茶庄的掌柜生的儿子长得像隔壁王家老号的东家。
明卉听了一肚子的八卦,她准备回头讲给崔娘子听。
转眼便到了催妆的日子,明卉一大早就被叫起来梳妆打扮,她闭着眼睛抗议:「今天催妆,没我什么事,让我多睡一会儿不行吗?」
不迟哄着她:「我的好姑娘,三太太已经过来了,今天会有很多亲戚过来,那些太太奶奶们,您都是要见礼的。」
梳妆打扮妥当,用了早食,明卉便跟着三太太一起去见客,只见屋里坐满了女卷,有西城明家的姻亲和通家之好,也有东城明家那边的。
明卉大多都没有见过,这个夸她长得好,那个夸她有福气,明卉全都当她们说得是真的。
其中还有一对四十多岁的姑嫂,是明老太爷发妻张氏娘家的堂弟媳和小姑子,那位堂弟媳有七品孺人的敕命。
按理,明老太爷续弦,是要知会张家的,可明老太爷不但续弦,而且还生了女儿,直到明卉回到保定,张家才知道,因此,张家对此耿耿于怀,对明卉也很不以为然。
这次派了有品级的女卷过来,原本也有压上一头之意。
二太太和三太太见同来的婆子着重说了那位表嫂的品级,便猜到张家这是想找事。
别问她们是怎么知道的,她们参加的红白喜事多了去了,红白喜事上挑事找事的也多了去了,有些亲事,十年八年没有来往,就等着人家办喜事,他们过来给人添堵。….
张家就是这样的,当年明卉回来之后,明大老爷还在孝期里,便让阿兴送了一车的厚礼,去向张家的舅老爷们赔礼,那几个舅老爷说人死如灯灭,这些事就不计较了。
看,说得好听,现在明卉要成亲了,他们就来找事了。
二太太和三太太哪能让人来搅局,有意无意地说了新姑爷的身份:「姑爷在京城,小妹嫁过去上边没有婆婆,也没有妯里,咱们不放心,就又给她在保定置办了一处宅子,到时她就两头住,姑爷公务繁忙,难得能休沐,哎哟哟,就是个从三品,咋就那么忙呢?」
看着那位张家孺人的脸色不好看了,妯里二人才转了话头。
有了两位嫂嫂的敲打,张家的这对姑嫂看明卉的目光虽然满
是嫌弃,但也没说什么出格的话。
明卉假装没看到她们的脸色,趁着众人没看到,还冲那对姑嫂做了个鬼脸,把那两位气得啊,果真是荒山野岭长大的,一点规矩也没有。
明卉,没见识,云梦山没听过?鬼谷子没听过?还荒山野岭,多读点书吧。
这时,有丫鬟进来,说道:「二太太、三太太、大小姐,慧真观的两位江老夫人派人过来,给大小姐添妆。」
明卉一怔,三太太已经抢先说道:「快点请进来。」
屋内女卷面面相觑,慧真观的江老夫人,该不会就是传说中的两位老封君吧。
片刻之后,丫鬟领着一位十三四岁的姑娘走了进来,却是做俗家打扮,跟在她身边的两个丫鬟各捧了一只大红锦匣。
明卉连忙起来,姑娘笑着自我介绍:「这位便是明大小姐吧,我姓史,家中排行第一,今日奉姨祖母和祖母之命,替她二老为明大小姐添妆,祝明大小姐和姑爷百年好合,福泽绵绵。」
明卉立刻知道这位史大娘子是谁了,这是小江氏的孙女。
小江氏与史家情断义绝,但是她的儿子们非常孝顺,虽然都在任上,但时常派人送东西过来,与大江氏的儿孙们是云泥之别。
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两位丫鬟把锦盒捧上来,史大娘子一一打开,众人全都伸长脖子看过来,见两只锦盒里的都是头面,一套赤金镶红宝,一套珍珠的。
众人的嘴角抽了抽,两位老封君出手当真是大方,明家姑娘能得了这两位老封君的喜欢,真是前世修来的福份。
明卉谢过,又对史大娘子说道:「常听江老夫人念叨你,什么时候回来的?这次能多住些日子吧?」
史大娘子笑着说道:「妹妹也好说给明家姐姐知道,家父调到京城,这会子还在交接,便让家兄陪着我们娘几个先过来了,也好在祖母和姨祖母面前尽尽孝心。」
明卉替小江氏高兴,现在有一个儿子调到京城,京城离保定很近,孙子孙女们能经常来观里看望她了。
寒暄几句,史大娘子便告辞了,明卉让明淑和明秀送了史大娘子出去,三太太则急着把两位江老夫人的添妆拿出去摆到前面,这可是有面子的物件儿。.
姚颖怡