明卉没有直接去小院子,她去了风儿巷。
还没到十日出关之期,风儿巷外面空空荡荡,和上次来时不同,没有正在等待的客人。
明卉正想到巷子里面看一看,几步之外,一辆骡车停了下来,一个婆子搀扶着一位三十多岁的妇人下了骡车,婆子看到明卉,和妇人低语几句,便走了过来。
“小大姐,打听一下,这附近可有一位算卜的柳大娘?”婆子一口略带吴音的官话,倒是让明卉有些诧异,忍不住看向那位妇人。
妇人生得很美,是那种耐看的美,初看并不抢眼,但是细看之下,肤如雪凝,温婉如玉,虽然已非少艾,但却别有一番风韵。
明卉弯弯嘴角,柳大娘的名头还真是响亮啊,这对主仆想来是从外地慕名而来。
“巧了,我也是过来看看的,也不知道柳大娘出关了没有。”
“出关?”婆子显然并不知道柳大娘闭关十日的事。
“嗯,听说柳大娘闭关了,只是不知道何时出关,我家太太让我过来看看呢。”明卉一身大户人家丫鬟的打扮,眉宇间还带着稚气,一看就是经常出来跑腿的小丫鬟。
婆子蹙眉,嘟哝道:“都说柳大娘每天都会出摊,风雨无阻,看来这些传言都不是真的。”
那妇人也有些无奈,轻启朱唇,柔声说道:“既然来了,那就再去打听打听,若是出关了那是最好,若是还在闭关,就只能是无缘了。”
声音温温柔柔,同样是带着吴音的官话。
明卉连忙指着巷子尽头的那户人家,热心地说道:“柳大娘就住在那里。”
婆子闻言,对妇人说道:“太太稍等,老奴去问问。”
明卉忙道:“我也去。”
说着,便跟在婆子身后进了巷子。
大门紧闭,却没有上锁,明卉还往墙头上看了看,没有看到黑猫的影子。
婆子叩响大门,却没有听到动静,婆子小声说道:“会不会闭关不方便出来开门呀?”
明卉说道:“柳大娘有个小徒弟的,那小徒弟挺机灵呢。”
婆子闻言,又重重地敲了几下,仍然没人应门,明卉笑着说道:“或许是那小徒弟出门去了,没在家里,我回去告诉太太,明天再来。”
说到这里,明卉对婆子说道:“大娘,你们明天还来吗?”
婆子叹了口气:“我们只是途经保定,明天一早就要动身了。”
“哦,这样啊,那真是不巧呐。”见婆子还想继续敲门,明卉便告辞,蹦蹦跳跳地走了。
走了巷子口,见妇人还站在原地,柳眉微蹙,似是拢了轻愁。
妇人秀发如云,只绾了一支式样古雅的玉簪,玉簪的簪头不是常见的梅花或者稚鸟,而是竹枝,这是竹枝簪,女子用的不多,多是男子在用。
明卉冲妇人微微躬身,便快步离去。
这里她来过几次,对附近的街巷都很熟悉,她走到丁字街口。
丁字街口的一侧,有个卖驴肉火烧的摊子,摆摊的是一对祖孙,祖父花白胡子,咧嘴笑的时候,缺了一颗门牙。
孙女只有八、九岁,圆圆的脸蛋,圆圆的小身子,也是缺了一颗门牙。
明卉走过去,小孙女便笑着招呼:“姐姐尝尝我家的驴肉火烧吧,祖传的手艺,可好吃呢。”
明卉说道:“好啊,我要十个夹肉的,再要十个火烧坯子,不夹肉。”
小孙女立刻转身大声喊道:“爷爷,十个夹肉的,十个坯子不要肉!”
“好嘞!”
趁着老爷子做火烧的空当,明卉问小孙女:“风儿巷的柳大娘,今天没出摊啊?”
“闭关呐”,小孙女嘻嘻一笑,“我是听阿笃说的,不知道啥是闭关。”
“咦,你认识的人好多啊,连阿笃也认识?”明卉一脸的佩服。
小孙女很得意:“当然认识啦,阿笃有了钱,就来买我家驴肉火烧吃呢。”
“今天也买过吗?”明卉问道。
“买啦,买了五个呢,以前阿笃的钱只够买一个的,现在她好有钱,每天都要买五个呢。”小孙女说道。
老爷子手脚麻利,二十个驴肉火烧用油纸包好,装进明卉带来的篮子,明卉拎上篮子,去了小巷子。
汪真人修的是全真,常年茹素,但是崔娘子是吃荤的。
明卉没有进门,先去了胖婶家里,拿出五个驴肉火烧给了胖婶:“还热着呢,胖婶快尝尝。”
胖婶看到不晚,笑得眉眼弯弯:“你这姑娘真是懂事,你家亲戚也很好,刚刚住过来的,那是你表姨吧,哎哟,说话斯斯文文,一看就是大户人家出来的。”
明卉知道胖婶说的表姨是崔娘子,便笑着说道:“胖婶您可真有眼光,我表姨还真是从大户人家出来的呢。”
胖婶又问:“我听她说,她还有两个儿子,你表姨父是行商,以后也要来保定府?”
明卉还真不知道崔娘子是怎么说的,见胖婶这样问,便道:“是啊,她家两个儿子长得一模一样。”
胖婶的眼睛亮了起来,原本还是和明卉一个门里一个门外,这会儿索性拉了明卉进了自家院子,说道:“我和你说件事,按理呢,我应该和你表姨去说,可她刚搬来,我和她不熟,就先和你说,你再去和你表姨商量。”
明卉有点发懵,胖婶这是要给汪平汪安说媒吗?
“啥事啊?”明卉问道。
胖婶指指自家的院子:“你看,我家这院子还不错吧。”
明卉茫然点头:“不错,不错。”
“你们那小院子原本就是跨院,小得很,若是你表姨父和两个儿子过来,一准儿住不下,你看我这里,东西厢房,加起来有六间呢,都是能住人的,还有灶间,堂屋后面还有后罩,也能住人。”胖婶说道。
明卉问道:“您是要把这院子也租出去?您家要搬新宅子了?”
胖婶煞有介事地四下看看,明明院子里没有其他人,胖婶还是压低声音:“我和你说啊,我和我家小子,要去京城了。”
“京城?您家公子要科举了?”明卉不解。
“那倒不是,唉,反正这事以后也不是秘密,我就和你说了吧,我家那老婆婆,前些年找了个比她年轻十几岁的小男人,用老公公留下的银子养着那男人,自己生不出孩子了,觉得对不起那男的,就要给我家孩子爹改姓,我家孩子爹那时才十二岁,死活不肯改,从京城跑到了保定府,做学徒当伙计,吃尽苦头,现在呢,老婆婆的那小男人呢,瞒着她在外面生了孩子,如今老婆婆年纪大了身边连个伺候的人都没有,又不想死后家财落到那外室子手里,就让人去打听我家孩子爹的下落,这不,就想让我们过去,给她养老送终。”
明卉失笑,原来如此。
“你们去吗?”
“傻子才不去呢,当然要去,我和我娘家侄子们说了,他们护送我们一家子上京,那小男人和他那私孩子,若是敢有坏心思,就打一顿送官,对了,你不知道吧,振远镖局就是我娘家的,这个院子,连同你们租的那处,全都是我的嫁妆,我才不怕呢......”
明卉从胖婶家里出平民,看到崔娘子时,说道:“崔姨,小姐也说,想让海泉叔和汪平汪安也住过来,大家在一起,多好啊,恰好胖婶一家要去京城,您看不如把她家除了正屋以外的其他屋子,全都租下来,顺便也给她看房子了,您说是吧。”
崔娘子打量着明卉,说道:“不晚,你这才来了保定府没有多久,说话办事倒是比以前长进了呢。”
明卉暗地里吐吐舌头,还是要找个机会,把她会易容的事,透露给师傅和崔娘子吧,否则迟早会被她们识破,只是该怎么说呢,总不能说是在梦里学会的吧。
担心被汪真人看破,明卉把驴肉火烧连同三张画像放下,推说不能在外面耽搁太久,便匆匆忙忙回府去了。
回到府里,见不迟正在按她的吩咐,正把玄参、荔枝皮、松子仁、檀香、香附子、甘草、丁香,一一研粉。
明卉洗了脸,换了家常衣裳,把不迟研好的粉末,前几种各取二钱,后两种各取一钱,用查子汁调和成剂,装进瓷坛,担心记不住,在坛子上挂了个小木牌,上面写了闻思二字,埋到荫凉处。