李林甫宅，偃月堂
盘腿坐在月堂正中的李林甫，闭着眼睛，状若假寐。
近侍轻轻敲了敲堂口的夅钟，说道：“罗主簿到了。”
李林甫慢慢睁开眼睛，开口道：“让他进来吧。”
片刻后，罗希奭躬身走了进来，来到李林甫身前，行了拜礼。
李林甫摆手道：“你的舅舅就是我的女婿，说起来，都是一家人，无需多礼。”
罗希奭应了一声，侍在一旁。
李林甫低声问道：“都办妥了？”
罗希奭点头道：“是。”
李林甫脸上浮现出一丝笑意：“圣人开恩，不忍兴狱，但那些不谙事的，总得有人去劝诫一番才是。”
罗希奭冷声道：“只是便宜了他们。”
李林甫说道：“不，这样正好，敲打敲打，不至于闹到鱼死网破。”
“这些人中，不少都心向太子，如今有把柄落在我的手中，日后也好拿捏。”
罗希奭点头称是。
李林甫看向他问道：“那协审的三人，你都瞧了？”
罗希奭知晓李相口中的三人，分别是吉温、元载和周钧，便道了一声是。
李林甫：“三人之中，谁可大用，谁可小用，谁不当用，你可有数？”
罗希奭想了想，回道：“周钧可大用，元载可小用，吉温不当用。”
李林甫大笑了起来。
罗希奭见状不解。
李林甫一边笑一边说道：“错了，错了。”
罗希奭：“错了？”
李林甫：“三人当中，吉温可大用，元载可小用，周钧不当用。”
罗希奭神色一滞，连忙问道：“此番兵部案，幸得周钧识破割卷，此人素有才能，为何不用？”
李林甫摇摇头，说道：“吉温如杂犬，性厉而贪蠹。对于此等人，一手持棍棒，使其畏之；另一手持骨糜，使其羡之。”
“加以调教，不多时日，使其不再瞻前顾后。欲扑何人，只需出言便是。”
“故而，吉温可当大用。”
“至于那元载，家贫身微，却娶了王忠嗣之女，想必是受尽了他人的白眼，只想着有朝一日扬眉吐气。”
“此人一心谄附，贪图权势，但又谨言慎行，奸滑无棱。”
“故而，只当小用，还需提防。”
李林甫说到这里，皱紧眉头，停顿了片刻，才犹豫说道：“至于那周钧……”
罗希奭侧耳倾听，等着评言。
未料到，李林甫说了这样一句话：“老夫有些看不透他……”
罗希奭一愣，自打为李林甫做事以来，他倒是第一次听到后者说出了这样的话。
李林甫一边思忖一边说道：“那奴牙郎，不见市侩，不见暴睢，不恋钱财，不贪权势。”
“说他刚正不阿，却也不是，他知晓进退，懂得世故；要说他大奸远谋，却也不像，他为了大局，甘心涉险，义无反顾。”
“此人心中，怕是存了什么念想，却如远山笼雾，看不真切。”
“故而，对于此等心思难测之人，只可试探交好，不可放手当用。”
罗希奭听了，只是叹服。
与此同时，周钧站在一处宅邸的大门前，抬起头来，看着头道：“咱家名为高力士。”
听到这里，周钧肃然起敬，连忙唱了一喏。
眼前这人，乃是当今圣上身边的内侍之首，也是历史上赫赫有名的忠臣阉宦。
高力士当下官拜冠军大将军、右监门卫大将军，晋爵渤海郡公，可谓权倾朝野。
高力士朝周钧招了招手，示意后者随自己来。
一行人进了院中，周钧瞧见萧府的女眷，皆立于院墙之下。
放眼望去，人人皆着丧服，哭泣不止。
带着周钧，高力士站定在当中，指着其中一位女子，开口说道：“这便是萧宸的长女，萧清蝉。”
周钧看了眼，心中暗道，原来这便是那萧大娘子。
此女虽身着丧服，未施粉黛，但素雅如菊，容貌甚美，却有着那些十三四岁小娘完全不比的楚楚风韵。
高力士见周钧瞧得仔细，微笑说道：“周二郎，右相曾向圣人说了你上门求亲一事。”
这话一出，周钧有点尴尬。
但萧家女眷听闻，都惊骇不止。
萧郑氏看向周钧，不敢置信的问道：“你……你便是那周衡才？”
周钧看向她，轻轻点了点头。
萧郑氏回想当初，又想着现在，不由掩面而泣，泪如雨下。
就在周钧感叹造化弄人的时候，高力士的一句话，让他愣在当场。
“圣人有旨，罪户萧家女，萧清蝉，赐予周钧做婢。”
周钧闻言，先是惊愕，接着紧锁眉头，最后面露苦笑，行跪礼说道：“微臣周钧，稽首谢恩。”
高力士从头到尾，一直在看着周钧的表情，见后者行完礼，开口说道：“周二郎起来吧。”
“咱家今日特意带来了教坊使，那萧清蝉就此销了教籍，你便带回去吧。”
萧郑氏先是看着周钧，接着又看了看高力士，突然扑通一声跪在地上，朝周钧哀声道：“周二郎，萧家从前种种，皆是吾等过错，罪户不敢奢求，今日清蝉为婢，自当用心服侍，只求郎君善待！”
萧清蝉和其妹萧璎珞，闻言凄苦，二人都跪了下来，抱住母亲，只是大哭。
高力士见状，向左右招了招手。
有教坊女子架起哭泣不止的萧清蝉，出了院子，又送入萧府门外的马车。