李禾忽听得这番话，唬得也呆，愣一愣道：“老绿皮，你说得甚昏话。那小儿跟老子非亲非故，怎地放我家中？便是我家里那两个小子，整日价烦人，折腾得我与家内的半条命去。毕竟是我亲生，怪罪不得旁人头上，你倒还想塞来个野的？”
赤柳紧着道：“不折腾，不折腾。那小儿，有意思得很，又安静，定不叫你费许多力气。他虽是半点修道的根骨也无，却有一桩好处，便是聪明绝得，你那长子性厚，次子性敏，都不是食墨水、司官牧的材料，欲要出头，弗如亲近那孤子一二，将来必有用处。若是家中吃紧，添不上一张嘴，我倒也有些法门可办。”
李禾听罢，照是满不在乎，将树皮绳绷了绷道：“我是个莽汉，求得什么秀才儿子？家中那俩小儿，将来若肯读书，便送乡中公塾去，若是不肯，自是跟了我种地，不仰旁人的脸色，倒也饿不死勤快的。平地巴结人家，才是辱没了我家里的名声。你若不讲此事，我便发个善心，也愿接济一二，你既这样说，我偏不去理会。”
赤柳百般劝诱，李禾只是不理，更是肚里起疑，不知这贼道何故念念不忘，专要把外人往自己家中搁去。来回磨得半天，直说得天也见了黑，李禾扛了柴禾欲归家去，赤柳方才叹道：“你实是个油盐不进的铁方头，倒叫贫道两头里为难。也罢，我且不瞒你，今叫你去养那小儿，实不为你家前途，乃图那小儿的命数。”
李禾半信半疑，道：“这又是怎生说法？”
赤柳道：“那小儿，是星宿转世，命在文司。但因生逢凶岁，成了一颗浑浑噩噩的铁石心。今欲点他，需在人间打磨，使通凡情。寻思来去，便是你家的最合适。”
李禾道：“神神叨叨，恁是些玄虚话。”口中虽这般说，因知赤柳确有神通，心底倒信三分。又是稀罕怪奇，说道：“你一个出家人，终日盯旁家的事，操旁人的心，上管天里的星宿转世，下管村头的姑子媳妇，怎不愁你自个儿的修行？”
赤柳笑道：“你自是瞧不懂我的修行。”翘了脚坐在墩上，闲哼唱词道：“都道神仙道行高，不知天意冷似刀。都道神仙真逍遥，不知造化五劫熬。古今上下八方动，天地道人四大空。至方无隅形无象，争锋一子天元中。”
李禾道：“唱得恁鸟词！你个山里的闲棍，淡得出鸟日子，却来同谁争锋？”
赤柳只将眼皮往天的是恁话？怎地叫人闹不明白？”
赤柳与他干笑道：“星宿下凡么，少不得有些怪处。你且担待着便是。”
李禾道：“老子瞧来不像星宿下凡，倒像邪祟上身。”寻思来去，信步去邻户赊了几颗桃儿，回来递与荆石，问道：“小儿，可吃桃？”
荆石道：“多谢你。”双手捧来一颗，放在嘴边慢慢咬了，又往月上瞟望。李禾瞧他吃相规矩，颇似松鼠啃果儿，方才放下心来，暗道：“虽是说些怪话，吃喝倒也同旁的小娃一般。既是吃喝一样，那说些怪话也无妨。”再同荆石聊得几句，倒也是有问必答，自言乃南疆乐华国人士，先父早丧，独在乡野居住，因是乡中一场大难，方被南海修士携来此地安置。桩桩件件，说得简洁明白，提及丧父，亦无哀啼哭噎，方知赤柳所言“铁石心”是何意思。
李禾虽觉此小儿甚怪，但观其神态大方，静而不懦，举止利落，幼而不羸，毕竟还合眼缘。当下同荆石道：“小儿，你既在我小鸢乡住下，今后且安心读书度日，莫愁衣食银钱。若有甚短缺，可来找我说道，自当照拂你一二。如今你初来此处，寄在公塾，想来不如居家方便。你若愿意，我便回去问问家内的，便让你搭在我家借住。”
荆石谢过一声，却道：“不妨事，住在这里就好。”李禾也不勉强，将剩下几个桃儿与了他，便背柴担归得家去。回头又将此事同韦氏说了，韦氏亦奇，又笑李禾举止，责道：“你这般的个头模样，上去邀人住家，八岁小儿怎敢答应？”
李禾道：“我看不然。那小儿说话稳当，可不怕我，像个有主意的。”韦氏却不甚信，只道：“既是那赤柳道人托付，自当多些照顾。横竖钓儿今已届龄，不如早些将他送去塾中，也好有个陪伴。”隔日便将长子李钓送进公塾内，每日携食带餐，又总多备几分，嘱其分与荆石。如此日久，两人便生亲近，亦如兄弟一般。