飞行器如孤岛般悬停在空中。
由于耽误的时间比预计更多，飞行器内的几人已经错过了黄昏之刻，只好等待下一次机会。他们在飞行器的保护后严密监视着地面上，看那些令人战栗的眼球草随秋风摇曳。那并不是愉快的体验，但他们既不敢轻易让“大地的眼睛”离开自己视线，也不敢下降到可能会被袭击的高度。
他们提心吊胆地等了十几分钟，罗彬瀚终于才终于放心地打量起绾波子。此前的情况过于仓促，直到这会儿他才真正看清了对方的容貌细节，且注意到她的衣饰并不寻常：乍看是轻纱做成的裙装，但却流转着一层微光，尽管衣裙的主人静坐不动，那披帛似的长带依旧如轻烟般飘舞着。
绾波子用手掌撑着脸，安静地沉浸于自身心绪里。波帕被安置在她腿上，心满意足地来回张望。在这诡异的境遇中，这小机器人却高兴得像是置身天堂。
良久以后绾波子终于露出脸，轻声说道：“我且梳理一二……诸位是只身而来？无得后援在外？”
“差不多是这样。”罗彬瀚说。他估计绾波子心目中的后援至少得是正规军。
“几位也不知此处缘由？”
罗彬瀚干脆地摇了摇头。乔尔法曼则补充道：“我们知道这里的居民部被虫子取代了。这里有一个类似塔沃亚节肢意识群的生物。”
绾波子顿足道：“非也，那外头的不过是层画皮，它的真身实在地下……我本道帕荼摩早晚会来找我，他是中心城人士，届时一看便知究竟。谁知来得却是你们。眼下青龙噬金甲根基已毁，难以久迟，这却怎生是好？”
罗彬瀚张大了嘴看她。
“你这般瞧着我作甚？”绾波子道。
“没事，没事。”罗彬瀚说，“就是突然觉得你说话方式好像变了。”
“噢，”绾波子立刻拍拍自己的脸，“不好意思，我心乱的时候就忍不住用老家口音说话。现在好点了？”
罗彬瀚连连点头。
“那我们继续说这件事……那天我来这里找些需要沉积年头的材料，谁知此地居民看似平凡，却半点受不得我身上的避虫药，我便晓得此地大有问题。后来又听见这山里时有怪声发出，我便来一探究竟，循声进了一座里。那山内腹已空，通柱直往地心。可奇的是内里并不炎热，是座冷却多时的死山。我在里头愈探愈深，下过橄榄面，直至地幔后，才见得各中玄虚。原来那里头浆池已熄了，剩下的尽是些残灰余烬。地中初火被一巨虫吃得干净，内里尽是它的身躯起。
他们渐渐停止了讨论，安静等待着下一次黄昏。这段时间既令人焦虑，同时又相当苦闷无聊，以至于波帕开始一根根重插绾波子的发簪，乔尔法曼则歪在椅上打起了哈欠。
罗彬瀚仍然监视着下方的眼球草丛。这会儿恐惧已逐渐从他脑海中淡去，更多的则是一种朦胧的省悟。他暗自琢磨着许多零碎的事实：雅莱丽伽让他去收集资料、李理提醒他火山停止了活动、野人们延续千年的预言……这一切似乎都指向某种无可变更的趋势，可有些事却让他想不明白。强烈的困惑与烦躁让他下意识地揉起了眼睛。
“你怎么了？”乔尔法曼问。
“我在思考谁应该被追究责任。”
罗彬瀚说：“你有没有想过，为什么那虫子早不醒晚不醒，偏偏在这个时候爬出来了？”
绾波子黯然道：“那是因青龙甲将枯……”
“对，因为青龙甲没了。”罗彬瀚打断她，“但青龙甲为什么没了？因为我们叫醒了她，所以这是我们干的。”
“我们不知道地底有大虫子。”乔尔法曼抗议道。而波帕紧紧抱着绾波子的胳膊，像在宣布无论如何它都会照样唤醒自己的朋友。
绾波子摸着它的头说：“天意如此，无怨于人。”
罗彬瀚不是一个虔诚的自由意志论支持者，但这次他却强烈感到整件事无关神秘的宿命，实实在在是藏着一双有形的黑手。他冷静地问：“人确实是我们叫醒的，但我们当初怎么知道要来这里叫人呢？”
“是你发现的。”乔尔法曼指认道。
“对，”罗彬瀚说，“那么请听下一题——我他妈是被谁指使的？”