从那之后，陆宴尘还是每天下午入宫来给叶倾城上课，只是授课的时间大大缩短了。
陆宴尘很快就在京中的庠学里找到了宋哲的名字，但是庠学里说他年前便上表请辞了，已有一个多月没见过他了。
这多少是个好消息，至少，叶倾怀有了一张底牌。实在不行，她可以以此为由头，用画像质疑三司会审，要求真正的王立松面圣。
但是不找到宋哲其人，还是难以做成铁案。
就在陆宴尘四处奔走寻找宋哲的行踪时，二月春闱开科了。
礼部经过月余的整顿，如今也算是回到了正轨。礼部侍郎文新中因年节操办有功，内阁拟了文书将其擢升为了礼部尚书。
此人的任命经由内阁一致同意，叶倾怀便直接加盖了玺印发告了。
毕竟，能够让陈远思和顾世海同时点头的人，可不多。
礼部如今事情也着实是多，一月年节，二月春闱，三月帝后定亲，四月儒林论道，五月邻邦朝贺，可谓是忙得连轴转，亟需一个人来掌控大局。
春闱开科的头一天，正巧是王立松流放的日子。
是日，叶倾怀独自登上了宫中最高的行云阁。她极目远眺，却只能看到盛京南门的轮廓。
王立松今日便将从这道城门而出，一路向南，去往山路盘桓阴雨连绵的雷州。此去一行，生死未卜，或许此生再难见一眼盛京的繁华。
而在他身后不远处的贡院里，上万考生正在试场上奋笔疾书，为搏一个功名前程而挥笔洒墨。
“希望今次春闱，能出几个栋梁之才吧。”叶倾怀望着贡院青灰色的檐说，今次春闱取士，都取了些什么样的仕子？”
顾世海神色冷冽，答道：“朝廷取贤，自然取的是能为国纾难之人。”
“好。那朕便看看，什么样的人算是能为国纾难之人。”
然而，李保全这一去便去了许久。吏部离得并不远，一来一去半个时辰足以。李保全却去了大半个时辰，仍不见身影。
就在叶倾怀担心他在吏部出了什么差池时，李保全终于将人带来了。
因今晨刚刚发榜，还未赐进士冠服，三人此刻都是穿着自家的衣袍上殿觐见。当中一人身穿蓝色的锦缎夹袄，束发未着冠，另外两人跟在他身后。三人看起来倒都是一表人才，受过良好教育的样子。
行到玉阶前，三人依次报上了姓名，叩首道：“恭请陛下圣安。”
三人行完大礼后，叶倾怀道：“平身。”
三人站起身来。
“今科一甲前三名，竟然各个都是少年英才。”叶倾怀道。
这三人看起来都不过二十多岁，突然被带上殿来竟有些不知所以，有人偷偷用余光瞟着顾世海，也有人看向陈远思的方向，像是希望谁来替他们说几句话。
大殿上一时有些尴尬，好在文新中反应很快，他接着叶倾怀的话道：“我朝才出少年，正预示着大景如旭日东升，前途无限啊。”
叶倾怀看了一眼文新中，心道：这张嘴能说会道，难怪此人能让陈远思和顾世海同时点头。
她将目光收回到一甲三人身上，道：“几位是天下读书人的榜样。朕也尚在读书的年纪，平日读书有些心得，想与三位探讨一二。”
言罢，叶倾怀接连抛出了几个问题，都是平素她读书时，陆宴尘考教她的。
其中既有大景律例方面的，也有经纬算学方面的，还有些文史策论方面的。这些问题并不算难，也不算偏，叶倾怀以为便是寻常进士，也应当能对答如流。
然而三人却答得磕磕绊绊，只有状元郎庄霄金在律法方面尚算可圈可点，有些想法。
叶倾怀的脸色已经难看到不能更难看了。陈远思和顾世海站在下面，神色淡然，不知在想些什么。礼部尚书文新中额上冷汗直冒，一边不时地看看顾世海，一边被那三人的作答急得直搓手。
“朕还有最后一个问题想请教你们。”叶倾怀脸色虽然难看，但是声音还很平静，“三位家世如何？祖上是做什么的？”
提到这个，三人顿时变得信手拈来，对答如流了，将祖上功德如数家珍般报了个遍。
一个父亲是太清阁学士，曾祖曾做到过户部尚书。一个父亲是御前三品侍卫，祖上曾封过侯爵。一个家中三代为官，叔伯尽是朝中要员。
叶倾怀神色晦暗不明，道：“今日一甲前三名的奏对让朕醍醐灌顶。三位下去吧，回吏部等候安排。”
那三人听到叶倾怀此话，如获大释，连忙跪下磕头谢恩，退了下去。
他们一走，朝堂上有小半刻的沉默，如同暴风雨前的宁静。
叶倾怀看着面前的那本榜单，神色冷峻，沉吟道：“这就是能为国纾难之人。这就是我大景的国之栋梁。”然后，她话锋一转，厉声问道，“连四书五经都背不熟的贤才？连大衍求一术都不会的贤才？”
叶倾怀猛地抓起案前的榜单名册，狠狠地扔下了玉阶去。
她站起身，从案后走了出来，负手拾阶而下。
她走到群臣面前，看着他们问道：“诸卿是准备将大景的江山交到这样的后任手中吗？”