袁绍将刘备迎入议事大厅，里面文武环坐，左有文丑、张合、高览、韩猛，右有沮授、田丰、逢纪、许攸。看来，对刘备的到来，袁绍还是非常重视的，不仅河北官方，从平原到邺城，各地百姓都欢心鼓舞。
在东汉，有一定名望和才德的人才会被推举为孝廉，所以得民心，才会受到士大夫的支持，受士大夫支持才能平步青云，扶摇直上，而刘备恰恰注重这一点，不仅出于人品，更是出于政冶需要。
刘备当年在平原爱民如子，不搜刮民脂民膏，得罪达官显贵挂冠而去，后来又主动向公孙瓒借兵，南下救援被黄巾军围困的名儒孔融，曹操借父仇攻打徐州，刘备不惧屠城之险，率三千精兵接应徐州牧陶谦，这一系列的仁义之举，被河南河北的百姓相互传诵，加之他虽为皇族后裔，却是布衣出生，白手起家，更容易得得普通百姓的同情，所以才积垒如此广泛的民望。
曹操当时也是考虑到刘备的民心所向，纳为己用，如今袁绍礼待有加，自然也是出于这种考虑，可惜他们看错一点，都认为刘备与其它枭雄不同，不争强好胜，不豪取强夺，不挑拨离间，自然也没有威胁感。但仔细想来，刘备处处以退为进，救援徐州，结果兵不血刃做了徐州牧，被吕布偷袭后，又丢徐州，只能率众投降曹操，结果半年不到，拉走一个整编军五万多人，又重新占领徐州，这就是曹操发誓，再擒刘备必杀之的决心所在。
袁绍没有意识到这一点，他很自信能够控制刘备，所以特意召集文武，一道欢迎刘备加入河北军阵营。
“刘使君，欢迎欢迎啊！”“刘使君，久仰大名，今日一见，三生有幸！”
众人见袁绍厚爱刘备，都起身向刘备行礼，又是一番嘘寒问暖，搞得袁尚在身后不知所措，看来自己的这点威望还不如一个外人，他再看看刘备春风得意的样子，有点小人得志的感觉。
“能够见到河北众英雄，我刘备三生有幸！”刘备一一回礼，然后退到宾座上。
“诸位，我河北八十万大军集结，黄河水战大获全胜，颜良将军将白马围得水泄不通，曹贼大势已去，如今又有刘玄德的到来，看来天欲助我成就丰功伟业呐！”袁绍登上大将军宝座，俯视众人，慷慨激昂。
“恭喜主公，贺喜主公！”下面一片欢呼之声。
“趁着玄德，尚儿，还有沮授、田丰你们都在，现在我们讨论一下下一步如何处置曹操，大家各抒已见，不要有所保留”袁绍这才把目光转向袁尚，这小子，虽然损失了一个连弩营，不过成熟不少，至少没在这大厅给我胡乱叫嚷。
许攸瞄一眼众人，发现今日这堂上，除了一干武将，审配、郭图等主战派都下基层动员去了，沮授主张等三年再打，田丰正因为袁绍没有趁曹操攻打刘备时快速进军官渡而心怀不满，只有逢纪一个人孤掌难鸣。
“主公，我各路大军云集白马，粮草运送最为重要，为确保前方将士饱腹参战，我们需要在前线修建安全可靠的粮仓！”逢纪不等许攸开口，先亮开嗓子。
“嗯，这一点我和审配商量过，白马未下之前，先在黎阳屯粮，等过了河，在乌巢屯粮，那儿地势险峻，易守难攻！”袁绍得意地说道。
“主公英明，为了确保粮道粮草安全，过了河，我建议可让颜良上将追杀曹军，副将淳于琼将军带三万人马修筑乌巢粮仓，并加强防守！”许攸急着插话。
“不可！”不知道是谁急匆匆地说了一句。
众人都回头望着刘备身旁的袁尚，这哥们不是从来都不管政事的么，今天怎么跑出来了，来也罢，竟然敢直接否定资历和袁绍一样深的西园八校尉之一的淳于琼将军。
袁绍摇头苦笑，不会是又犯病了吧，这一时好一时坏，还是不要放出来的好。
“淳于琼贪酒误事，让他守乌巢必出大事啊，父亲！”袁尚那个急啊，他这次回来就是要阻止那个老酒鬼坏事的。
众人你看看我，我看看你，只有许攸忍不住哈哈大笑，他转过身来，轻浮地看着袁尚：“尚公子，您有所不知，淳于琼将军军纪严明，滴酒不沾，上次在邺城，因为手下偷喝几口杜康酒，他连杀三人，你说他会喝酒误事，谁会信”
许攸的话引来一阵轰堂大笑，搞得袁绍也下不得台。
“尚儿，不要胡乱说，淳将军随我出身入死，在洛阳西园我们就认识了，他的品性我是知道的，攻城掠地，战霸一方不行，但严防死守，管理军队，绰绰有余！”见众人都快笑成球，袁绍只好给自己一个台阶下。
袁尚心想，这帮即将败北的家伙，不给点厉害的，他们是不知道战事凶险，看来只能透露一点天机出去，免得不仅自己的威严扫地，还捎上刘备也会遭到轻视。
“父亲，这个先不说，还是敢快把颜良将军替换下来吧，我在徐州时亲眼所见，关羽关云长被曹操俘虏，若是放出来，阵上遇到颜良将军，你的上将可难保啊！”
此言一出，众人笑得更利害，连袁绍自己都快控制不住了，颜良乃河北第一猛将，当年北征张燕，夺帅大比武，就连潘凤在他刀下也走不了三合，就凭关羽。
“你说的是谁？哪个关羽，是刘备的二弟关羽关云长么？”袁绍突然想起了什么。
众人查言观色，发现势头不对，都止住笑声，曾跟袁绍一起出征董卓的韩猛回忆起虎牢关下上将潘凤被华雄砍杀的事，按这个推演，华雄一刀劈潘凤，那华雄和颜良定可一战，而关羽温酒斩华雄，关羽的武艺自然要比颜良高出不少，若是阵上关羽单搦颜良，颜良自然要吃亏。
袁绍想起虎牢关下的一幕幕，心存余悸，于是回头问刘备：“玄德公，可有此事？”
刘备很尴尬，自己来投明主，而兄弟却被敌人虏去，万一要是关羽受到曹操胁迫，干出对袁绍不利的事，以袁绍多疑的性格，自己性命难保啊。
“袁公，我二弟关羽向来忠义，此次被曹军围攻甚急，被贼虏去，但我发誓，只要我刘备在阵前一呼，他必前来归顺！”刘备不敢怠慢，解释是必需的。
“原来是这样！”袁绍这才放下心来，想那关羽能力不在颜良、文丑之下，若得关羽，又有河北四庭柱为辅，那还不是天下无敌！
袁尚生怕他们跑题，不得不提醒袁绍：“父亲，孩儿刚才所说，不得不防，我建议，可使张合张将军即刻前往白马执掌先锋大印！”
听了这话，众人都沉默不语，不过他们发现，现在的三公子好像发生了很大的变化，以往的袁尚只会游山玩水，赏月吟诗，而现在这个袁尚，不仅对军政感兴趣，还敢如此大胆地干预一线作战指挥，而袁绍又百般溺爱此子，叫这些做臣下的很为难。况且，关羽的勇猛连袁绍都忌惮，那颜良确实是遇到了劲敌。
“临阵换将，于战不利啊，主公！”一直一言不发的沮授扶着拐杖，一截一截的站起来，此时的沮授，六十花甲的年岁，又是老病缠身，本来不想再管闲事，听袁尚要莫名其妙的换将，他肯定不能不管。
田丰也上前附和：“主公，若颜良都打不过关羽，那张合将军去了岂不也是白白送死，难道张合将军的命就不值钱了？”
张合皱皱眉，田丰的话让他心存感激，不过，为将者，战死杀场，马革裹尸是最终的归宿，大丈夫怎么能怕死呢！
“如果主公要我前往前线，某定当再所不辞！”张合也站起身来表忠心，不是我怕死不去，是你们要不要我去的问题。
袁绍一时难以决择，如果是弄个人去替死，也没必要让张合去，一个校尉足矣，但是十几万大军，就因为怕一个关羽，弄得临阵换将，那还打个屁仗，太滑稽了。
“尚儿，坐下吧，别再胡说了，再胡说，叫庭卫把你轰出去！”
袁尚又气又急，这帮人真是成事不足，败事有余，那就只有等前方传来据实的消息，到那时恐怕一切都晚了。
“好了好了，响午已到，我为玄德准备了接风宴，我们一起去举杯畅炊吧！”袁绍怕弄得大家不愉快，于是打圆场散伙。
吃完饭，袁绍把其它人都轰出书房，只留下刘备在里面絮絮叨叨，袁尚只好没趣的走出来。
“小叔！”一个年轻美貌的女子从侧廊溜过来。
“小叔，好几天不见，你去哪里了啊？”
甄宓粉嫩的脸蛋下露出两个小酒窝，水灵灵地大眼睛在刘海下扑闪，踩着带花的绣鞋向袁尚走来，不知怎的，他看到二嫂就脸红：“这些天我去了趟徐州”
“你是去徐州打仗了么，父亲书房里是不是坐着那个天下闻名的没落皇室后裔刘备刘玄德，快给我讲讲，一路上发生了些什么？”从小到大一直被圈养的甄宓对外面的世界非常好奇，平日除了习文舞墨，最大的兴趣就是打听外面发生的新鲜事。
“你知道的可不少啊，都是哪里听来的?”袁尚也觉得古代的女子活得好可怜，多半都是大门不出二门不迈，她们哪里知道这个世界的残忍和有趣，从某种意义上来讲，三国是男人的世界。
“都是田丰田大人闲瑕时告诉我的，我经常去帮他磨墨，总能打听到不少有趣的事，我听说曹操有个儿子曹丕，很受曹操喜爱，将来有可能继承曹操的事业，是真的嘛？”
袁尚不得不苦笑一番，因为他想起眼前这位美貌女子，她可能还不知道，未来将要成为这位曹丕公子的夫人，还要为他生下魏国皇子。所以说，于公于私都要改变命运，改变历史，袁尚看着甄宓，把拳头捏得紧紧的。
“好吧，我就给你讲讲天下的事情！”
袁尚习惯性拉着三国妙龄女子的手，向一处僻静的茶室走去，甄宓托腮扶案，兴致勃勃的听袁尚讲去徐州发生的事情，时而赞叹，时而焦急，时而拍案叫绝。
“太史慈真是一个孝子啊，多希望他的母亲能够早日康复！”
“刘备不凡，全军覆灭，一无所有，还能和父亲大人谈笑风声！”
“对了，大哥为啥不去救你啊，他北海那么多兵？”看来甄宓对袁氏内部的竞争没有丝毫察觉，也难怪，袁熙老婆一大堆，这个新婚儿压根就没跟他过，结婚后一直待在邺城伺候刘夫人。
袁尚也不想让她知道这个世界太复杂，徐州的经历，就当讲讲故事会就行。