常山郡看似陷入重围，实则贼军并未染指真定，反而像是一种圈定的保护。
月朗星稀，张燕率百骑入真定城，城门像预先设定好的一般，在驰近时轰然打开，入城之后又迅速关闭。
这百骑皆无鞍辔，却稳稳坐于其上，俱是黑山精锐。
张燕满脸肃穆，此行是来褚家祠堂祭祖，这次兵临常山，触怒三州，恐怕凶多吉少了，别在黄泉路上找不到归处。
之所以趁夜而来，实在是迫不得已。
一是当年为了一统黑山奉张牛角为父，早已改作张姓，如果让军中看到仍来褚姓祠堂祭祖，怕军心不稳。二是天道不公高举义旗，舍身从贼，对世人而言多有蒙羞，白天进城祭拜太过张扬。
“大帅，城门处要不要留人？”
“不用。”
张燕根本不担心真定有人胆敢把他留下，只要一个时辰不出此城，城外十万黑山军就会把真定屠尽，到时候连条狗都不会放过。
张燕来到一处山岗，找到了褚家墓碑，却没找到原来的祠堂，大概因为战乱被焚毁了吧，入目皆是荒凉。
借着月光，属下把三牲摆上，虽是战时，可礼数一样没少。
张燕点了三炷香，磕头奉上，却再无半句言语，跪在墓前，怔怔地有些失神。
他不知道说些什么好，为了在乱世苟活，凡事无所不用其极，但到头来还是没有过上他们想要的日子，依旧是贪官污吏横行，饥民饿殍遍野，不论怎么折腾，还是这样的世道，他不知道自己走的这条路是对是错。
“大帅，该走了！”
张燕听到属下提醒，夜风一吹，回过神来，知道一切都回不去了。将上供的酒开封，斟一碗浇在地上，再次叩首，眼神变得决绝，
默念一声不孝子飞燕走了，随后上马而去，心中再无眷顾。
清晨时分，围在真定的黑山贼突然四面出击，悍不畏死地冲杀，但没有攻破诸军的合围，犹如困兽之斗。
双方大战了七天七夜，黑山贼虽然功败垂成，也让联军付出了惨重的代价。
袁绍大军严阵以待没有吃亏，大将高览用盾阵平地筑城，内伏长枪刺手，反复冲杀，将来犯之敌尽数屠戮，后来黑山军胆怯不敢上前，反被游骑射杀。
韩馥麾下鞠义轻敌冒进，虽力战不退，却死伤惨重，待攻入稿城，已无余力推进。韩馥数次下令，督军西进，配合高览围攻真定，可是鞠义以将在外军令有所不受为由，公然抗令，最后直接不接军令了。
吕布更惨，原想黑山军中少马，率狼骑大胆深入，就想一战擒住张燕名扬四海。结果被诱至山谷崎岖之处，骑兵优势施展不开，被黑山贼轮番上阵厮杀，仅剩一千余骑逃出生天，贻误了合围战机。
而张燕似乎知道并州不好招惹一般，连井陉都没试探，还是田豫和牵招从阜平轻骑巡哨，才发现黑山军大寨空空如也，不过也没敢深追，行至灵寿便驻防了。
奇怪的是，各路大军都未见黑山统帅张燕，这人和他麾下最为精良的黑山骑始终没有露面，虽然黑山贼在常山被诸路大军逐一击破，但贼首没有落网，让人不敢掉以轻心，因为只要有张燕尚在，黑山永不覆灭。