自从把孟津的船只尽数劫回河东之后，朝廷就大力整改水军，加强了输送能力，方便并州司隶两地不时应援。
三路大军渡河之后，从河内长驱直入，想当年征讨黑山若有如此捷径，皇甫彪何需远赴壶关入冀，真是唏嘘不已。
两州军马竞相显摆骑术，竟然日行百里不下马，高顺很快就掉队了。到底是两条腿的跑不过四条腿的，好在其治军甚严，不必担心扰民之虞。
高顺反而不急，步行不同骑马，若急行军数千里，即便是赶到了也是软脚蟹，难堪上阵一用。正好借机看看骠骑将军是否为一代明主，看其治下百姓能否安居乐业便一目了然了。
据说是数月前才攻下河内，可是高顺却看不到战乱波及的荒凉，甚至黑山贼流窜魏郡都未曾影响这里分毫，所有人都忙碌着自己的生活，这种恬淡的民生让征战沙场的军卒羡慕不已。
卫觊率郡吏迎接大驾，皇甫彪询问了一些蝗灾防备事宜，便令其各司其职去了，毕竟剿灭黑山也用不到他们，只求粮草供给不断便够了。
黑山张燕并未在朝歌入镜，因为黄忠的神射营哨骑放的很远，待其靠近时却迎来泼天箭雨，全无防备的黑山先锋死伤惨重，不得已才往北扑向魏郡。
现在皇甫彪的作战意图就是阻击张燕沿淇水进犯河内。若数万黑山贼由此遁入太行群山之中，并州就算失守了。因为太行山多林密，剿灭没有足够兵力，防守又空占人手，并州从此再无余力问鼎天下。
但张燕的先锋在朝歌受挫之后，黑山军就销声匿迹了。这让黄忠的布防有种一拳打在棉花上的感觉，很是不爽，即便如此，也丝毫不敢放松警惕。
朝廷传来消息，袁绍已经联络韩馥刘虞出兵，不久便能齐聚冀州，张燕会被围困在常山赵郡魏郡一带，到时候就插翅难飞了。按理说张燕不会在此作困兽之斗才对，事出反常必有妖，皇甫彪嗅到了阴谋的味道。
“贤弟，如何迟迟不肯出兵？”
吕布已经不耐烦了，半月来皇甫彪只是在淇水设防，并未大动，这没酒没肉的日子，让他营中士卒更是难耐。
“兄长可知我与张燕有杀父之仇？”
“此事略有耳闻。”
吕布喝了一口茶，又吐了，他喝不惯这种清淡略带苦味的东西，大概只有养尊处优的文人墨客才用这玩意儿消磨时光。
“所以张燕和我绝无善罢甘休可能，而其故地就在常山河内上党三郡，多是并州治下，若有机会复仇岂会不来光顾？”
“所以才要主动出击嘛，以攻代守，让其不敢觊觎并州之地！”
吕布这一计确实有些道理，不过也会给人趁虚而入的机会，属于险招，皇甫彪不敢贸然行事。
“兄长稍安勿躁，弟弟已经派人打探消息，再候些时日，若知黑山屯军之所，必第一时间告知兄长！”
“好吧——”
吕布也就是催催皇甫彪，发发牢骚，并未有越俎代庖之意，毕竟如今人在屋檐下，由不得他任性。
皇甫彪盯着沙盘推演了很久，都搞不清楚张燕的目标究竟在何处，头痛万分，少了军师，这谋划之事就落在了他身上，每到此时都恨贾诩的不辞而别。
皇甫彪在淇水上源安排了黄忠的神射营，下源安排了高顺的陷阵营，自己和徐晃在河中建浮桥为先锋，吕布的狼骑往来策应，确保不会出现穿插的漏洞。但周密如此仍旧没有发现敌情，这黑山军就像从人间蒸发了一样。
正在皇甫彪百思不得其解之际，侍卫端着一个食盒进来不说，还带了一坛酒，这让皇甫彪生气，因为他明令军中不许饮酒。
“将军，门外有人求见，这是献礼！”
皇甫彪闻言揭开食盒，里面是卤好的羊头，端起酒坛一看，泥封处赫然是女儿红三字，难道门外是司马仲达？
“快快有请！”
皇甫彪说罢又觉传令来回太慢，急切想见故友，竟未披袍子，单衣向外走去。