正月里的深夜，根本没有春意，树枝光秃秃的，仍旧是严寒当令，刺骨的冷风直往人脖子里钻。
这边羌人早已懈怠，听自家族长说，韩遂断言汉军粮草耗尽了就走，随后围困陈仓，直言守军若不投降，城破之日就屠城三日，到时候收拾汉人如探囊取物一般容易，所以这帮牧民也就吃了睡睡了吃，喝点马奶酒，切点冰羊肉，醉醺醺的过冬，守备就是做个样子，料定汉军不敢进攻。
皇甫彪派出最精锐的斥候解决掉叛军的哨兵后，传令大军前行靠近叛军大营。
说时迟，那时快，在距敌营一百步时，月亮突然出来了，羌人部落突然传出犬吠，并且此起彼伏，羌人迅速出来查看。
“点火，放马！”
皇甫彪万万没想到羌人有随军的军犬，这下全部暴露了，也就当机立断，摆起火牛大阵。不过不是牛而是马，一千多匹蒙着眼睛的战马，随着马尾处火起，马群受惊，登时乱窜起来，好在蒙上了眼睛，大多直直往前冲去，他终于知道为啥是火牛阵而不是火马阵了，马受惊后是疯跑。
“破空——！一百五十步！射！”
黄忠见羌人听到狗叫，出营备战，深怕带着火的战马被拦下，直接来了一波箭雨，冲着马群前方落下，顿时清理出一大片空地。身无片甲的羌族牧民全部作了箭下亡魂，零星几个逃过箭雨洗礼的叛军，也被马群踩踏，不但骨裂哀嚎，还被带火的毡油引燃了毡衣，疼的满地打滚。
第一批战马撞上营寨的栅栏，竟然直接带着辕架绊倒翻了进去，燃着的毡油飞溅，火星四射。随着又一批战马撞上栅栏，靠绳子捆绑固定的营寨，毫无悬念地坍塌了。羌人善骑射，守城建寨仅仅是个摆设，虽有韩遂对阵型的指点加强，却无汉军步步为营的实力，这场攻坚战从一开始就是一场不公平的较量。
破损的叛军大营被火马接连闯入，如一股岩浆涌入，所过之处，火苗迅速窜起，渐渐上炎生起熊熊大火，照亮了战场。
等韩遂披甲上了点兵台准备率军迎敌时，羌营已经乱了。他和马腾的军马还算可以，未被攻破，却见士卒也是满脸惊惶之色，毕竟他们只有不到三千人，数万羌族牧民才是此次围困陈仓的主力。韩遂钦点兵马，正要去稳定中军，马腾带军已来到寨外，正在和皇甫军中的步卒鏖战，很是吃力，自己也纳闷，为啥这支步卒如此凶悍，竟然让堂堂西凉骑兵占不到便宜，硬生生卡住了马腾军救援西羌的步伐。
“文约快走！我来断后！”马腾冲着韩遂大喊，希望他能识得时务，不要再希冀重振军心，羌族已经大乱，无力回天了。
韩遂定睛再看，大火中又闪出一队黑骑，青盔鬼面，猩红长舌，骇人心魄，见人就杀，仿若地府鬼军来阳间索命，隐约还能听到鬼哭狼嚎之音，正是皇甫嵩帐下第一勇将李言，带着乔装打扮的三河骑士来收割人头。他顿时胆气也去了大半，慌忙上马和马腾并作一军，撕开一个缺口，逃了出去。周仓和廖化死战不敌，又是步卒，追赶不上，只得回报中军，全力缴杀落单的叛军不提。
整个战场已无悬念，汉军如死神的黑镰，不断收取着叛军的生命，甚至让叛军生不起逃跑的勇气。